“三姊和向大哥夫妇，还有小莲，赶去接应了。”灵姑道：

“她跟启哥一样，都是肚子里行事，啊，三师姊挨了一掌，朱牧唉咦小师妹这剑扎得好嗳全让猪油蒙了心都是各干各的，这怎么能成得了事”她怨天怨地，怪完这个怪那个，话也不完整，但如连贯起来，也不难意会得到，必定全都吃了亏实际的情形，是李玉珠受不了范凤阳污言恶语的刺激，以致失常失手，首先中掌受了重伤。两个人联手，尚非范凤阳的对手，剩下朱牧一个人，处境自然更加困难。

朱牧身当其冲，利害关系自比灵姑娘更清楚，他没有能力杀死范凤阳，但如把范凤阳逼出室外，封死门户，应是自救以及保全李玉珠的唯一途径。从镜中望去，他全力振起一仞剑光，猛向范凤阳罩去，似乎也正这么做。

这一招，想是天南金氏武功的精华，范凤阳似也不敢轻易出招，双掌微提，凝功蓄势，脚下却徐徐向后倒退，敏庄好象原就隐身门外，这时看出便宜，悄然现身，一剑刺向范凤阳命门大穴。眼看剑将及身，范凤阳业已警觉。在这种紧急关头就看出小贼的武功成就来了。但见他上身微向左侧，右掌凌虚迎击朱牧剑华，左掌反挥敏庄，以攻为守，打人而不避剑。他应变虽迟，出手却快，尤其是反击敏庄，更是以攻为守，攻敌所必救，深得技击之精髓。耀眼剑华骤敛，朱牧奋尽全力的一招剑法，竟被范凤阳一掌，遏阻住了，朱牧且被震得连连倒退，如非撞在墙上，可能还得摔倒。

范凤阳付出的代价也不轻，右臂软垂，一时似也不能再动。行家眼中，知道这招，是真气与剑罡的较搏，范凤阳如果不是受了背后的牵制，力量分散了，朱牧吃的亏，恐怕还要大。

范凤阳的另一招反击，碰上了不要命的敏庄，挤着受伤，甚至送命，偏就不撤招。敏庄的动作，虽然不及小贼快，但是，她先出的剑。看她那面容愤恨的神情，大概是想一命换一命，要和小贼同归于尽，故这一招，也是两败俱伤。

范凤阳上身一扭一挺，避开了要害，腰胯之间，却被划开一道血槽，衣服马上湿了一大块，显而易见是伤得不轻。敏庄则被范凤阳强劲的掌风，震摔出去，落在暗影中，情况不明。

范凤阳片刻也没停的，就带着伤逃走了。李玉珠萎顿一角，爬不起来。朱牧以剑拄地，看样子也动弹不了，范凤阳走后，才敢把一口淤血，吐了出来。包括敌我，全受了伤，所不同的是，范凤阳还能逃，敏庄生死难料，朱牧和李玉珠，却全不能再动。

后门就那么敝着，夜明珠滚落一角，仍旧闪射耀眼的光辉。灵姑娘看到的，就是这样一副血淋淋的画面。她并非真怨，而是姊妹情深，过于关心敏庄和李玉珠的缘故，爱之深，不免责之切罢了。梅芬想把镜面移开，找寻杜芸行进的路线，看到镜中情况，只要是敌人，不管是谁去，朱牧和李玉珠，都只有任人宰割的份儿，她心里怎能不急，又怎能不看灵姑凝视镜面，一颗心更是提到了嗓子眼儿

公孙启凭仗天慧目，不用夜明珠，依然巨细无隐，全能看得很清楚，对于机关也非全无所知，进展本不应该如此缓慢，事情是坏在李玉珠的身上，也可以说是事前缺乏联系。李玉珠目击种种，寒透了心，把范凤阳恨得切骨，避过搜查，出去充分地歇息了一阵，也把利害想通了。

她把握住一个重要的关键，范凤阳还没有弄清她的心理状况，还有运用的余地，不再怕碰到范凤阳。所以回来得很早。回洞以后，朱牧已不在行功室，却使她极感意外。

她又哪里知道，朱牧也是个颇有心计的人，他怎肯完全听信李玉珠的片面言辞，决定还要亲身实地调查一番。不仅要调查范凤阳叛师背道的原因与恶行，也要暗中再看一看李玉珠的实际为人。如果李玉珠仅是因为范凤阳又弄来个女人，打翻了醋罐子，故意加油添酱，夸大事实，那他就得另作打算。

总之，朱牧不是言从附合容易被人利用的人，但要充分了解目前真实状况，营救葛琳，代义父报仇。因此，他估计公孙兄妹纵然再来，也必定在天黑以后。吃过中饭，料想洞中爪牙，为了应付公孙兄妹，必也正在休息。于是，他便利用这个空隙，悄然离开行功室，探求他自己所需要的消息，并且，也是有意的，暗中观察李玉珠的行动。

李玉珠等了很久，迟迟不见朱牧回来，以为是范凤阳把他找去了，便也离开了行功室，独自展开行动。她颠倒布置，把几处重要交汇点割断，里外机关全封死，严重地阻碍了洞中爪牙的联络与策应。原意是想给范凤阳增加困难，消弱战力，不料却也使公孙兄妹感到极大的不便。从机要室到囚房，中间只有三道机关和桩卡，但因洞道已变，机关又已从两面封死，不能直线通行，转来转去，自然难免与伏桩遭遇。

范凤阳网罗来的这批亡命徒，很有几个扎手货，以公孙启的身手，还费了不少手脚，才逐一制服。几次搏斗，有两项重大发现。

一、生擒两个范凤阳，一个嚼舌自尽，一个矢口不说一事，问什么也不说，倔得上官敏性起，一剑刺了个前心通后心。

二、救了一个饱受重刑的女子，名叫小翠，是侍候范凤阳饮食的丫环，敏庄就是她救的，小翠就为救敏庄，被另一个胆小的丫环小喜告了密，才惨受酷刑毒打。

这个消息对于吕冰非常重要，公孙启也很高兴，代小翠敷药治伤，耽误了不少时间。最后找到囚室，上官逸与步月、换斗，果已不在，在目前只能当作业已遇救。小翠伤得很重，从头到脚，体无完肤，不能多说话，自然更不能行动，从她口中，知道敏庄发过誓，杀不死范凤阳，绝不生离此洞。朝夕晤对，形影相随，吕冰如何不知妻子的脾气，外和内刚，说得出就做得到，他怕敏庄不顾利害，去找范凤阳拼命，那样岂不是自投虎口，以卵击石

吕冰急，公孙启更急，但小翠伤得这么重，怎能丢下不管。

两个范凤阳的替身，公孙启费了将近百招，才能得手，而且还不在一处。吕冰想单独去找敏庄，公孙启如何能放心同样的，他也不能教吕冰上官敏护送伤者回机要室，怎么都不放心，结果，只好一齐出来，还一齐回去。纵然因这片刻耽延，敏庄再发生意外，那也是没有办法的事了。

李玉珠截断洞道，有坏处也有好处，其他洞道中的爪牙，应缀不过来，是以公孙启回头路上，毫无阻拦，走得很快。同样情形，杜芸畅行无阻，与公孙启交臂错过，两下里一去一回，走的是同一条路，却没有碰到。回到机要室，两下里一交谈意见，范凤阳的替身，先后已发现了三个，没有发现的，是不是还有范凤阳本人究竟在何处晓梅追的是谁现在回到洞里来没有都是问题，都无法解答。

可喜的事情，敏庄已被金星石发现，送进行功室，虽能仰卧地上，僵直不动，但从金星石还给她服药这点推断，似乎还有救。李玉珠也服过药，正在行功自疗。金星石与朱牧相见，悲喜交集，谈了半天话，金星石走了，朱牧关死后门，也在服药疗伤。

从这种情形看，金星石应该是老魔本人，吕冰虽然还很急，但知杜芸已去，只好暂等消息。折光镜移动了，离开行功室，寻找杜芸的行踪。走的时候，说得好好的，始终展现夜明珠，也好让耽在机要室的人，从珠光中，看到她们的位置以及沿路经历，洞里各处的景象。然而现在，移动了好几处，还没有看到珠光，位置不适当，恰巧看不见抑或杜芸也出了事凝神谛听，打斗声已经终止，洞中一片死寂。大家心里，又揣惴不安起来。

一尺多厚的青石，金逊挥动精钢铁手，纵然贯注全力，也不是一时半会便摄得穿；何况最低限度，也得开出一个容人穿越出去的洞口，同行六人才能脱困。因此，等活墙打通，六个人循着原路，追出洞口，哪里还能见得到紫衣人的踪影，晓梅极不甘心，还要追。姗姗劝阻道：

“是不是小贼还不一定，三姊料已进洞，我们还是按照原定计划，跟她们取得呼应，先把洞给毁掉，教小贼不能再用，辽东虽大，看他还能往那里再躲”葛琳也道：

“就算走的是小贼，洞里必然还有他的羽翼，先把这群帮凶除去，剩下小贼一

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