城墙上燃着火把，光线明灭不定，众人正三三两两聚在一处寒暄低语，不多时，有人眼尖，看见一抬青篷小轿过来了，立即提醒旁边人，低声道：“陆尚书来了。”

众人连忙止了话头，纷纷回首看去，果然见陆青璋在家仆的搀扶下，从轿子里走出来，自太后的千秋宴后，他就告了假，一直未曾露面，昨日才有风声说，皇上准陆太师也在府里养病，如今看来果然是真，陆青璋今日就来上朝了。

只短短几日不见，他病得竟有几分形销骨立的意味，之前还有些发福，如今倒消瘦得厉害了，满面病容，走路都有些打晃，在场所有人都知道其中原因，交汇的眼神里皆是心知肚明。

陆青璋起初是沉默，但是架不住有同僚来搭话寒暄，问候他的病情，于是只能勉强应付，没说几句话，他就开始咳嗽，一时急一时缓，众人瞧在眼里，心里都暗自摇头。

好在没过多久，宫门就开了，有官员向陆青璋示意：“尚书大人先请。”

陆青璋急忙推辞：“陆某身体不佳，恐耽搁了诸位，还是你们先请。”

他做足了姿态，再三推让，旁人也不好强求，众官员鱼贯而入，陆青璋落在了最后头，步履迟缓，不时发出重重的咳嗽之声，形容颇有几分寂寥狼狈。

正在这时，旁边忽然有一道重重的哼声传来：“真是报应不爽。”

陆青璋闻声看去，却见那人亦是一袭朱色官袍，头戴纱帽，下颔处有短须，正是他的死对头花翰维，花翰维与他同辈，不知是不是冤孽，如他们父辈一般，两人亦是同榜进士，一个为榜眼，一个为探花，陆家总是矮了花家一头，如今陆青璋任礼部尚书，花翰维却是吏部尚书，斗了几十年，两家的恩怨说起来，三天三夜都数不完。

输人不输阵，眼下见花翰维也来讥讽他，陆青璋松开掩口的手，竭力忍住咳嗽的冲动，反唇相讥道：“本官是报应，你们花家又是什么呢？门风败坏？花阁老寒花晚节，一生清誉，如今落得这样不堪的下场，他年纪大了，怕是受不得世人戳他脊梁骨。”

花翰维面上一变，怒极反笑道：“本官劝陆尚书还是管好自家的事吧，也不知陆太师何时才能养好身体，回来为朝廷尽忠效力呢。”

相看两厌，花陆二人夹枪带棒地互骂几句，一前一后入了议事殿，等待天子圣驾到来。

天色已微微亮了，远处一行灯火踽踽而来，在议事殿前面停下了，内侍通报圣驾已至，众官员纷纷侧身跪下，俯身叩首，山呼万岁。

陆青璋拖着病体，颤颤巍巍地伏跪在地，眼看着那绣着蟠龙纹的衣摆一晃而过，又过了片刻，上方才传来天子淡淡的声音：“众卿平身。”

众人陆陆续续地起来，站直了身子，听得宦官用尖细的嗓音道：“诸位大人，有事启奏。”

今日的朝议才正式开始了，官员们纷纷上奏议事，这一议，就议了足足两个时辰，从天光微明一直到日上三竿，陆青璋本就染着病，夜里又没休息好，为了今日的朝议，他昨夜硬是咬牙灌了一碗老参汤，今天早上才进得这议事殿来。

如今站了两个多时辰，他额上冷汗涔涔，两眼发花，眼看就要支撑不住了，终于听得上方天子发话：“今日就议到这里吧。”

陆青璋如闻仙音，大松一口气，正在这时，忽听刘福满那尖细的声音道：“上有圣谕，诸位听旨。”

众臣又纷纷跪下去，各个心生疑窦，不知这是哪一出，天子要下什么旨意，怎么之前没听到风声呢？

“奉天承运皇帝诏曰，贵妃花氏，性秉温庄，淑仪素著，柔嘉表范，风昭令誉于宫庭，朕心深为珍惜，应即立为皇后，以示宠褒，钦此。”

圣旨一念完，众人都懵住了，一时间竟无人作出反应，左右四顾，官员们皆是从对方眼中看到震惊之意，立贵妃为后，皇上后宫里只有一个妃子，是花家的女儿。

皇帝竟要立花家女儿为后。

所有人都不约而同地看向前方跪着的苍老身影，花阁老像是还没回过神，沉默不语，众人又想起了什么，纷纷看向另一个人，陆青璋伏跪于地，整个人都僵住了，宛如一尊木塑，他简直不敢相信自己的耳朵，方才圣旨说了什么？

立花妩为后。

陆青璋脑中又浮现那张熟悉的娇美面孔，眉梢眼角，都与他久远记忆中的那个女人渐渐重叠，那简直是一个模子里刻出来的。

他当年为图报复，诱骗了花枕梅，后来失却耐心又将她抛弃，可是他万万没想到，她肚子里怀的那个孩子，以后可能会成为大兴的皇后！

花家出了一个皇后，可陆家没有，这么多年来，花家能稳稳地压在陆家头上，其根源不正在于此吗？

陆青璋的肠子都要悔青了，他气得眼前白光乍现，险些就要一头晕死过去，恰在此时，一个苍老的声音断然道：“皇上，此举不可！花妩不可为后！”

一连说出两个不可，所有人都循声望向前方，说话的人正是花阁老，他竟是第一个出来反对的。

周璟坐于御座之上，居高临下地望向白发苍苍的老臣，淡淡道：“为何不可？”

花阁老叩首，声音缓慢地解释道：“因为先帝陛下曾有遗命，皇上登基之后，绝不能立花妩为后，望皇上收回成命，另择良人。”

周璟听了，神色微讶，道：“朕怎么不记得有此事？”

花阁老正欲开口，他却轻轻抬手制止了，语气很平静地道：“朕前阵子生了病，想必诸位爱卿也都听说了，朕忘记了许多事情，花阁老说先帝有遗命，朕自然遵从，绝不违逆，但是此事也不能由你说了算，朕要亲眼见过，先帝遗诏何在？”

花阁老一怔，下意识答道：“遗诏应当封存于天禄阁中。”

周璟道：“如此，便命人去找。”

刘福满立即吩咐一个内侍去天禄阁找先帝遗诏，在等候的过程中，议事殿内一片寂静，众臣也不敢私语议论，只悄悄与左右同僚用眼神示意，无声交流。

陆青璋这会儿也不晕了，甚至他的呼吸开始变得急促起来，心里好似揣了一只兔子，怦怦直跳，又好似埋了一桶火药，稍不留神就能把他炸个四分五裂。

自始至终，花阁老都跪在最前方，纹丝不动，岿然如山，静静地等待着。

又过去了一刻钟，内侍去而复返，气喘吁吁地快步进了殿，只是他两手空空，没等众人惊疑，他便扑通跪在地上，声音发颤道：“启禀皇上，天禄阁在三个月前曾经走过一次水，先帝遗诏找、找不到了，极有可能烧毁了！”

这一次，殿内的议论声一下子明显了起来，嗡然作响，花阁老显然也没预料到这等变故，面露吃惊之色，却听上方的天子点他的名字，道：“诏书既然已经烧毁，如今查无对证，不过既是先帝遗命，想必不止花阁老一个人听了，当时还有谁？”

花阁老犹豫了一下，才沉声答道：“当时在场的还有陆太师，秦太傅，以及太后娘娘。”

秦太傅已年过古稀，先帝去后，他便告老还乡去了，一把年纪，总不能再把人召回京城询问，周璟道：“既然如此，朕先派人去拜访一番。”

他说着，站起身来，居高临下地望着殿中众人，负手道：“花阁老年事已高，当时记混了也未可知，其中事实究竟如何，还需朕调查过之后才知，今日就这样，先退朝吧。”

众人山呼万岁，恭送天子离开，陆青璋从地上起来，一时间说不出心里是个什么滋味，无论如何，他现在要立即回府，速将此事告知父亲。

离开议事殿时，他与另一个人对上了目光，花翰维这次竟然破天荒地没讥讽他，两人分别将目光移向别处，一前一后离开了。

第42章

碧梧宫。

今日天气颇好,艳阳高照，暑气炎炎，有丝丝缕缕的微风吹拂而过,树下的蝉没命地鸣叫，大黄狗绒绒趴在树荫下乘凉，不时抖了抖耳朵,毛茸茸的大尾巴一摆,扫过落叶，发出刷拉的轻响。

一阵脚步声由远及近,有一名碧衫宫婢快步自廊庑下经过，她拎起裙摆,恨不得两步并作一步，倒把大黄狗吓得一激灵，警醒地朝这边看过来，汪了一声。