两人互相调侃，低沉的气氛变得轻松。“我去把他打发走。”韩瑞起身道。“我陪你一起去。”苏禾马上说。

大概是跟着陆离久了，苏禾脑海蹦出的第一个念头居然是如果对方不识相，继续纠缠韩瑞的话，他就找人偷偷教训对方一顿，顺便栽赃到星盗头上。念头闪过，苏禾自个先觉得好笑，跟韩瑞提了句后，又给陆离发了条短讯。

陆离很快回复，“鸢尾号专业栽赃星盗，经验丰富，你值得信赖。”

韩瑞：“……”

苏禾蓦地大笑起来。

……

韩瑞所在的研究院隶属第七军团，涉及到军事机密，并非所有人都有资格进入内部。卖力追求韩瑞的哨兵虽然代表着澳新集团，同研究院有不少的合作，但受活动权限限制，也只能待在会客室等待韩瑞。

见到苏禾同韩瑞一同过来，对方虽然有些意外，却没有表现出任何不愉，而是客气地同苏禾笑笑，继而热切地看向韩瑞。韩瑞懒得敷衍，打算直接让对方离开，对方却是抢先表示找韩瑞有事。

“什么事？”

韩瑞问。苏禾顺着对方的视线看去，才注意到会客室的一角放着一个半人多高的金属箱。男人转身谨慎地将金属箱推到韩瑞面前，说：“这是集团探险队无意在西北边境发现的一种新型黑暗兽，是过去从没在联邦出现过的。澳新集团希望能同研究院一同进行研究。”

新型黑暗兽几个字挑起了韩瑞的兴趣，连苏禾都一脸意动，围了过来。男人笑笑，小心输入密码打开金属箱，边跟两人解释，“这种黑暗兽具有很强的啃噬消化能力，可以吞吃见到的任何东西。集团为了抓捕这种生物，付出了整整一个探险队的代价，但也仅是抓到落单的几只。它们长着类似植物的触手，触手长满了吸血的鞭毛，身体僵硬如岩石，充满了攻击性。”

苏禾：“……”

男人还在解释，苏禾却是越听越觉得熟悉。他表情古怪地同韩瑞对视一眼，强迫自己不要表现出任何端倪。随着男人最后打开金属箱，意料中的，挥舞着触手被冷冻的生命体出现在苏禾面前。

“这是？”韩瑞神情自然地问。虽然心中吃惊，但他比苏禾演技强多了。立刻反应过来，装出一副没见过生命体的样子。

男人表情凝重，“这种生物十分凶残，为了安全地送到这里，冰冻是我们想到最好的办法。”

韩瑞忍着笑瞥了苏禾一眼，严肃道：“我知道了。关于这种生物，贵集团还知道些什么？”

男人遗憾地耸耸肩，表示全部的情报只有这么多了。韩瑞又问了几句，借故将男人送走，转头便看到苏禾蹲在金属箱面前，当即笑着打趣，“新型黑暗兽？你怎么看？”

苏禾笑了起来，继而疑惑地问：“这些生命体一直安分地待在西北边境的小行星带，澳新集团去那里做什么？”他说话的同时探出精神触角，缠绕到冰冻的生命体之上。这是苏禾在鸢尾星养成的习惯，这些生命体拥有简单的智慧，足以让他了解一些事情。

韩瑞看着苏禾的行为，道：“不是说是澳新的探险队发现的吗？是不是……”

他一句话没说完，就见苏禾神色突变。下一刻，澎湃的力量从苏禾体内涨出，点点绿色的荧光汇聚，宛如潮水般裹住了生命体。哀嚎声响起，一道透明的影子从生命体内浮现，挣扎着想要挣脱苏禾的包围。

“神族！”韩瑞惊呼出声，立刻招出精神体，巨大的兔子凶残地跳到苏禾面前，抬腿便朝着神族蹬去。小苗默契地出现，挡住了神族的退路。汹涌的能量喷发，神族身上的光带逐渐黯淡，哀嚎着失去了反抗。

苏禾同韩瑞对视，表情同时沉了下来。

同一时间，陆离正等在走廊准备开会。倏然间，他身体猛地一抽，仿佛遭到了什么打击。身边的其他人还没反应过来，便看到陆离飞快转身。众人只觉得眼前一晃，已失去了陆离的身影。

有那么一瞬，陆离感知到苏禾精神世界的波动，毫无疑问，向导遭到了攻击。哨兵的天性让陆离忽略了其他的事，全部的专注都放在了苏禾身上。他循着气味朝着研究院飞去，黑色的机甲快若闪电，远远超过了镇海星规定的最高限行速度。

几台巡逻机甲吃力地跟在陆离身后，认出了他的身份，不停对他发出通讯请求。陆离心无旁骛，散出全部的感知。庆幸的是，他同苏禾的链接坚固。最初的打击仿佛只是一瞬，苏禾的情绪很快平缓下来。陆离不清楚苏禾面对的是什么，担心贸然联系反而会影响苏禾的行动。就在他身上燃烧的愤怒情绪即将冲破脑海之际，苏禾的通讯请求亮起。

“小禾苗。”

虚拟光屏中，苏禾的表情十分严肃。“陆离你快点过来，我抓到了一个神族。”

黑色的机甲微微一颤，原本已经到了极限的速度再次提升，转眼便消失在了空中。后面跟着的巡逻机甲气喘吁吁地停下，互相商量过后，决定把陆离违规飞行的事交给上面去处理。

几分钟之后，陆离从空中落下，出现在苏禾面前。

“快点。”苏禾拉着他就要去韩瑞的实验室。陆离却是一把将苏禾抱在了怀里。当着韩瑞的面，苏禾有些不好意思。精神触角探出，安抚地缠绕到陆离的精神世界。“我没事。”他小声说，“只是一开始遇到神族有点太过意外。”

陆离深深地吸了口气，苏禾身上的甜美气息很好地抚慰了他的情绪。他压下脑海从此将苏禾绑在腰上，再不让向导离开视线的决定，沉声问：“怎么回事？研究院怎么会出现神族？”

这正是苏禾找陆离过来的原因。他把陆离带到刚刚解冻的生命体面前，飞快地将发生的事讲了一遍。陆离捕捉到重点，“是说澳新的人送来这个生命体，指明给韩瑞研究，然后神族寄生在里面？”

苏禾嗯了声，冲着地上招了招手。张牙舞爪的生命体立刻窜到他的身边，乖乖趴在了他的面前。苏禾仰头看向陆离，“现在就是不清楚神族的出现是意外还是故意设计？如果是后者，设计的人又会是谁？”

追求韩瑞的哨兵，还是哨兵背后的澳新集团？

陆离沉吟不语，韩瑞插话说：“我不觉得会是意外。”

他对澳新集团的人实在没什么好的印象。向导感知敏锐，对方的情绪掩饰的再好，也难免会被他察觉到什么不对劲的地方。韩瑞本来就怀疑澳新的人追求他的目的。如今神族的出现不过是确定了他的怀疑。

一种新型的黑暗兽，想也知道他一定会迫不及待地进行研究。然后呢？潜伏的神族在他毫无防备之下出现，后果会是什么？韩瑞每次回想都会有种不寒而栗的感觉。如果不是他之前见过生命体，如果不是苏禾正好在他身边，对方的算计几乎就要成功了。

韩瑞语气坚决，苏禾心中也倾向于韩瑞的判断，假设道：“如果对方被寄生……”

陆离立刻接话，“我联系将军，尽快确定。”