堂堂太子，行此夺军之事，而且还是自己亲自上阵，上阵之后又滞留险地……刘孔和就觉得自己脑子嗡嗡直响，各种乱七八糟的念头纷至沓来，他是怎么想也想不明白，太子在这里唱这么一出大戏，究竟是为的什么……而到最后，又将是怎么个收场

“等着瞧吧……”朱慈烺笑的悠然：“我这么轻身进来，可不是来唱空城计的……你那好侄子刘清泽可是能生吃人肉的主……刘孔和，你就在我身边，看我怎么把淮安城这个局给翻过来”

……

……

由扬州至淮安，有陆路官道，也有运河畅通而行，官道是从东门或是北门走，一路穿州过城，都是通衢大道，十分便当。

缺点便是人烟稠密，想放开脚程赶路，就不如走沿着运河到淮安的夹堤小道。

就在清晨时分，林荫之下的沿河人家都被轰隆隆的巨大响声给惊醒了，不少男子喝斥着小孩子不要跑出来，自己却披着衣服，还有少量的人嘴里叼着旱烟袋，忧心忡忡的站在自家的院门前，仰望着高大的河渠堤岸上究竟是怎么回事。

最近流言频传，都说流贼打下了北京城，叫李闯的流贼头目坐了龙廷，皇上已经自杀殉了国，南京的大人先生们正在议立新君……

这些消息，当然都是各村的读书先生们嘴里说的，大伙儿听着，也就当个热闹笑话儿，谁坐龙廷，当百姓的还不是一样扛活下地，不得一样有交不完的皇粮国税

可不管怎么说，这天下一乱，还是让人六魂不安，现在各人的心里头就巴不得赶紧有人把龙廷宝座给坐稳了……姓朱还是姓李的都无所谓，除了那些食古不化的读书读背晦了的老棺材瓤子，谁还他娘的在意这个

这会子是明显过兵了，轰隆隆的声响宛若雷鸣，一下下似乎就在人的心里头炸响，弄的人六神不安，再过一会儿，可以看到好多面鲜红的旗帜，有几个戴方巾的秀才识货，因在人群中念道：“是提督军门旗……难道是路巡抚？”

“你那是屁”有人驳道：“路抚台在淮安，怎么能打扬州往淮安去？”

“说的也是……”先前那人失了面子也不介意，只是皱着眉道：“打军门旗，淮扬镇总兵可不够格儿……”

“哟……瞧见没有？”

“瞧着了那些个亲兵中间那位，穿着‘老公’服饰，准是太监没错”

就在队伍前列之中，在大队衣甲鲜亮的将领和亲兵中间，有一个中年男子，头顶纱帽，蓝绸圆领，金镶玉的腰带，高脚官靴……脸上那光溜溜的样儿一看就叫人能认的出来，就是一个没卵子的太监。

而此人倒是和寻常普通的太监不同，一般的老公因为阳气衰微，阴气太浓，所以瞧着都是一副衰颓不振的样儿，要不然就是男人女相，脸上就是一股子说不出的阴柔味道，可这队伍中的太监骑在一匹高大的枣红马上，面色如铁，除了服饰和脸上实在没胡子外，还真瞧不出来是一个阉人

此人便是高起潜，他是明季赫赫有名的监军太监之一，也是崇祯的心腹太监，早年在北，前些年被调到淮扬一带，监视长江沿线，说起来也是崇祯在江南一带的布子，因为信任此人的统兵驭下的能力，所以早早放了过来，也因他带兵多年，所以自己有不弱的亲兵队伍

“高大伴，是否还能再快一些？”

队伍之中，同样是纱帽圆领，也同样的肤白无须，向来以潘安貌自诩的陈名夏夹在一群太监群中，这会子倒是后悔自己没留一嘴胡子了……不过这只是闲白，要紧的大事使他急的满头大汗，策马疾驰的时候，他不停的催促，请求，请对方快一些，再快一些

“急什么？”

高起潜眯起眼，看看天色，然后才对着陈名夏冷然道：“咱家是把身家性命都押上去了，难道不比你陈大人急？”

“可太子就在淮安府城里头……”

“哼，怪不道刘泽清都瞧不起你们这些白脸相公……”高起潜洒然一笑，道：“殿下是能带二三百人的内操，和过千闯贼精锐交手不落下风，这会子在淮安城中有刘孔和这个内应，有殿下亲自带内操官兵在，更有路振飞这厮帮手……咱家知道，这个巡抚有威望咱家现在是瞧准了，小爷这一着棋下的十分凶险……不过不险的话，又怎么能出乎意料之外？不要说咱家听你说起此事吃了一惊，怕是刘泽清自己也没想着，一个月前，皇上和太子还是生死未卜，一个月后，小爷就这么大摇大摆的进了淮安城，去夺他的军，要他的命”

说到这，这个向来在外领军的权阉拼命摇头，竟也是不胜唏嘘的样子：“皇爷向来性子刚烈坚毅，不过怕也不如小爷敢把自己置于如此险地。不过，这也太险了，太险了。千金之子尚且坐不垂堂，小爷这是何必，何苦”

陈名夏在一边冷冷一笑，在马上昂然扬鞭，一时间竟也是意气自雄，只向着高起潜道：“父子南逃，国失大半，江南半壁只仰仗这几镇骄兵悍将……高杰有孙传庭来制，黄得功和刘良佐有马士英管着，小爷只管收拾刘泽清，不把这一镇兵拿到手，梦魂难安