昨天终于知道了自己的酒量，还是满惊人的

论文成绩得到了优，今天晚点时候再发一回以示庆祝，呵呵

他心里有数，此刻如何表现，直接关系到自己的前途性命，半点也马虎不得。当下微微点头，道：“甚好，那么便出去审问罢。”霍政在旁偷窥桓震神色，只见他板着一张扑克脸，全然瞧不出半点心思，眼珠一转，忽然一拍脑门，连骂自己该死，痛心疾首地道：“下官糊涂，下官糊涂，竟然搞错了牢房，关押刺客的囚牢是在那边。请大人先行上去，少刻下官便带犯人来，”

桓震松了口气，暗想多亏自己方才把持得住，否则顷刻之间大好形势就要全然调转了。回到堂上等了片刻，便见几个杂役架着一个女犯，走了进来，心中知道这回定是颜佩柔了。他有了前车之鉴，再也不敢马虎大意，淡淡问霍政道：“这一次可不见得再错了罢霍掌刑还是亲自去认一认那囚犯的长相好些。”

霍政果然答应，弯下腰去拨开那女囚的头发，装模作样地瞧了一瞧。桓震何尝不知他在装蒜，趁这电光石火的功夫，已经将女囚的容貌看在眼中，果然便是颜佩柔。他努力装作若无其事的样子，抄起惊堂木猛击一下公案，大声喝问道：“下面跪的何人”霍政给他的大喉咙吓了一跳，不由得连瞟了他几眼。桓震心里却是有苦说不出，若不这么大喝一声，恐怕自己的眼泪就要流下来了。

颜佩柔这几日来所受的非刑着实不少，此刻仍是昏昏沉沉，并没认出桓震，只道他也是东厂审问的官员，喃喃的道：“要杀便杀。”桓震哈哈一笑，用嘲弄的口吻说道：“你道本官同那些草包相同么今日便教你瞧瞧本官的厉害。”说着从公案后走了下来，俯身抓住颜佩柔头发，将她脑袋提了起来，厉声道：“好教你认得本官的长相”

颜佩柔给他强迫着睁开眼来，好容易瞧清楚了桓震的面目，不由得大大吃了一惊，脱口道：“你”桓震见她已经认出了自己，心想莫要露出破绽，连忙冲她挤了一挤眼睛，顺手将她向地下一丢，气哼哼地道：“甚么你啊我的本官乃是兵部职方主事，奉九千九百岁之命特来取供，你最好还是好好供招，免得皮肉吃苦。”颜佩柔瞧着他，目光之中满是愤怒，疑惑，不解，当日她行刺魏忠贤之时，桓震突然出来阻拦，更替魏忠贤挨了一刀，她已经是十分惊讶，现下又听说他竟会突然变做了甚么兵部职方主事，又跑来审问自己，只道他当真已经死心投靠了阉贼，一时间更是惊怒交集，闭上了眼，一语不发。

桓震心中也是奇怪，不知她何以却会突然跑来行刺魏忠贤，并且还是通过阮大铖的关系进了魏府，虽然满是疑窦，却不能当面问出，想了一想，对霍政道：“本官今日来，只是想瞧瞧刺客有没有招供。现下瞧这样子，自然是还不曾招的了”霍政连称自己无能，咬牙发誓说定当加力拷问，必要她吐出实情。桓震摇头道：“霍掌刑，本官来时九千九百岁曾吩咐，必定要追究出这刺客背后的主使之人。你这般下力拷打一个女流之辈，敢是想将她活活拷死，好杀人灭口么”

这一顶帽子扣得却大，霍政自然消受不起，连道不敢不敢，桓震见吓住了他，心中窃喜，板起了脸道：“倘若刺客死在狱中，本官定然据实回报九千九百岁，便着落在你身上追那幕后之人”霍政大惊，心想魏忠贤本来要自己观察桓震的行为，不想这一下反倒被他把自己绕了进去，万一刺客当真死在自己手里，魏忠贤怎能不怀疑是自己有意封口到那时就算他有一百层皮也不够脱的。当下战战兢兢的道：“一任桓大人吩咐。”

桓震这才放心，想了一想，便教他寻个大夫给颜佩柔治伤，数日之内不再拷讯，只说自己自有办法问出口供。霍政给他吓住了，也不多问，当下令人去办了。桓震又要他给自己安排一个住处，这桩事情了结之前，是不打算离开东厂的了。临去之时，瞧了一眼颜佩柔，两人目光一触，旋即分开，在颜佩柔那一面是不屑与他对望，在桓震这一面却是不敢。

好容易与霍政分手，桓震跟着一个杂役往自己的临时住处去，忽然觉得口中又腥又咸，伸手一抹，居然满手都是鲜血，想是方才强自压抑心情，不知不觉之间牙齿咬破了嘴唇，幸好他胡须久不曾修剪，十分浓密，不然非得给霍政瞧出了破绽不可。

东厂之中自然不会有客房，霍政是将他自己的房间腾了出来，换上一份新铺盖，给桓震住了。这一夜辗转反侧，全然不曾好睡，好容易捱到次日天色发亮，便爬了起来，到狱中去看颜佩柔。

颜佩柔乃是重犯，虽然得了桓震的吩咐暂停拷讯，也移到了较为洁净的囚室之中，可是身上仍然戴着死囚重枷，夜间无法躺卧，只能靠在墙壁上睡觉。桓震进去的时候，只见她正坐在那里打盹，当下蹲下身子，瞧着她苍白的面孔，一时间心中固有千言万语，却是半个字也不敢出口，身后站着的东厂密探，可不是闹着玩的。正要起身，颜佩柔忽然醒了过来，乍见一张人脸贴在自己面前，不由得大吃一惊，继而认出那脸原来是桓震的，当即转惊为怒，呸地一声，一大口唾沫喷在桓震脸上。

桓震心中暗自苦笑，顺手抹去了唾沫，道：“本官也不同你废话，现下暂不拷讯，想必你也知道为何罢只望你好生想上一想，还是供了的好。”颜佩柔转过头去，默不做声，许久方道：“那指使我的，便是你这兵部主事桓大人了。”桓震叹道：“何必执迷不悟”回头对一个东厂狱卒道：“这几日须得严加看管，如有大夫进来治疗，要时时在旁监视。”那狱卒躬身应诺。

桓震看看实在没有机会与颜佩柔单独交谈，当下死了这条心，自行回房去闷坐苦思，要想一个法子将她救出来。然而东厂这等地方岂是想出便能出得的直想到太阳落山，所想出的法子不是容易败露，就是没有人能实施，总之是一筹莫展。一面肚子却又咕噜噜叫了起来，想想一日不曾露面，恐怕霍政会起疑心，当即出门去寻他。

刚出得房门，只见远远走来几对杂役，两人抬着一具尸体，都用草席胡乱卷了。桓震心中明白，那便是在狱中拷死的囚犯了，心中暗叹东厂监狱黑暗无比，当真吃人不吐骨头。忽然灵机一动，疾步上前，拦住一个杂役，装作若无其事的问道：“这些尸首，却要怎么处置”那杂役瞧他一眼，见他身穿六品官服，不敢怠慢，恭恭敬敬地答道：“只是胡乱丢在城外荒郊，任凭野狗啃食。”桓震心中狂喜，冲那杂役笑了一笑，拔步便去。

次日他推说回魏忠贤处禀报进展，然而从魏府出来，却又去了春华

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