枝娘捂着嘴不好意思地一笑：“我也是许久没见过这么多银子，一拿到手里心头直发慌。刚才你上屋顶翻瓦的时候，我就开始藏钱。刚开始放枕头下，后来又藏水缸里。可不知怎么的，总觉得不妥当，寻思了半天，就放老鼠窝里了。”

“不过是几钱银子而已，用得着那么紧张吗”孙淡大汗，坐在椅子上，双手抱在后脑勺上，悠闲地说：“将来我还会赚更多的钱，你说，如果我一个月赚十多两银子回家，你要藏哪里”

“十多两”枝娘一惊：“那么多钱，叫我放哪里”她惊慌地看了看破旧的屋子，好象有些发愁。按照明朝中期白银的实际购买力计算，当时一两白银就值后世一千多块钱，十多两就是一万多。

明朝人的日常消费也不高，一个月光吃饭，也就花两三钱银子。十多两白银，足够普通人吃两年了，难怪枝娘如此表情。

“那么，如果我一个月赚一百两呢”看到枝娘像受惊的小老鼠一样，孙淡觉得非常有趣，笑着问。

“不可能吧，你一个花工，一个月能有多少工钱”枝娘一笑，摆了摆头：“孙郎，你总是爱寻我开心。”

“三穷三富不到老，我今年才十六岁，人生漫长着呢，任何事情都有可能发生，谁规定我孙淡就不能出人头地，就不能让自己的女人过上锦衣玉食的生活”孙淡郑重地看着枝娘。

“谁是你的女人”枝娘羞红着脸，不好意思地说：“其实我也不希望你能赚多少，只愿你平平安安，每月能看你两眼就足足够了。”

她轻轻叹息一声：“人说男子汉是一片天，以前你要守孝三年，不能出门做工，家中的日子一日比一日难过。现在好了，天见可怜，你终于有个活干，今天又拿了这么多钱回家，抵我织多少匹布我算是明白了，家中有男人，日子就有盼头，我活着也有力气了。”

大概是想起以前几年的困苦，又看到自家男人终于有出息了。虽然这个出息不大，但她还是欢喜得眼圈一红，眼看着就要哭起来。

孙淡见枝娘要哭，忙直起身子，严肃地说：“别哭，若见到这点钱就哭，将来你家相公出人头地了，将一车车银子拉回家时，你不知道要哭成什么模样。”

“孙郎你又说笑话逗我开心了。”枝娘小声道。

不愿在个人财务上再说下去，枝娘就是一个老实女人，说太多，反吓着了她。再说，现在钱还没到手，自己也没考中举人，说这些也没用。孙淡忙将话题岔开，笑道：“枝娘，你现在知道家中有个全劳力男人的重要了吧。这几天还好成天都是大太阳，也没下雪落雨。可过两天就开春，春雨一下，这破屋子都就要到处漏水了。若不是我今天会来把屋子收拾一下，到时候只怕你没地方睡觉了。”

枝娘终于笑了起来：“我也没想过孙郎这么能干，居然懂得翻瓦。”

那是，我以前在乡下每年都要和家里的老爷子一起翻瓦修檩子，这活熟练着呢。孙淡这么想。

枝娘又道：“其实，今天上午我爹爹就来过，说要帮我修葺一下这间屋子呢”

孙淡大感意外：“你父亲怎么转性想到跑我这里来了”

枝娘突然沉默下来。

“你怎么了”孙淡感觉到一丝不妙，自己这个名义上的老丈人可不是善良之辈，绝对不会无的放失跑这里来。说句不好听的话，那是“夜猫子进宅，无事不来”，来了就不会有好事。

枝娘见孙淡问，知道这事迟早都要说，是回避不了的。

沉默了半晌，这才硬着头皮，柔柔道：“父亲今日过来想问一下你我什么时候正式拜堂成亲，他说，若你愿意，他愿意出钱摆席。不过”

“不过怎么样”孙淡静静地看着枝娘：“枝娘，你我是一家人，有什么话尽管说。”

“只是只是父亲说，酒席的钱他出，客人也由他请。可是，亲友们随的份子却要归他。”

孙淡一听，顿时气炸了肺。老实说，婚礼接的那些份子他还不放在眼里。可是，老丈人万屠夫这么干，明显就是在打自己主意，欺负人嘛。

孙淡轻轻一笑：“我那个泰山大人真是好心计啊”

看到自己丈夫一脸平淡，枝娘反觉得心中发慌，讷讷道：“父亲父亲他这么做也有苦衷。”

“苦衷说说看，泰山大人又有什么苦衷。”孙淡看着枝娘，正色道：“枝娘你尽管说，我孙淡虽然是个普通人，可任何人要想占你的便宜，让你受委屈，都不可以，即便是你父亲。”

枝娘有些羞愧，半天才解释出其中的原由。

原来，这事还得从枝娘的同父异母哥身上说起。

枝娘的哥哥今年已经十八岁了，小时候因为得过小儿麻痹症，走起路来一瘸一拐。因此，到现在还没娶亲。

倒不是万屠夫夫妻没找过媒婆，实在是，邹平县的人都知道万屠夫儿子身体有残疾，加上万屠夫吝啬刻薄，若将自己女儿嫁过去，就是把她往火坑里推。

因此，好人家的女儿根本不可能去万家，只能退而求其此，看能不能说个贫寒人家的，歪瓜裂枣的将就。

可偏偏枝娘的大哥又是个心气高的人，一般长相的女子又看不上，一心要娶个美人。

一来二去，就耽搁下来了。

前几日，北门桥汤婆子家有一个远房侄女来邹平投亲。

汤婆子侄女姓汤名素芬，本是南昌人，父母早亡，又遇到宁王谋反，江南乱成一团，就来山东投靠汤婆子。

汤素芬虽然名字很俗气，可毕竟是从南方来的，湖南那地方出美女。这个十五岁的小丫头长得身高腿长，五官端正，是个不错的小美人。

恰好那天枝娘大哥送肉去汤婆子家，一见之下，顿时魂不守舍，回家之后就寻死觅活让父母去汤婆子家提亲。

万屠夫老婆一想，儿子长成这样，好人家的女子是娶不到的。而汤婆子家侄女是外来人，寄人篱下，迟早到要在邹平落地生根，应该不会太挑人家，重要能有个地方落户就要念阿弥陀佛了。

于是，夫妻二人一合计就找了媒人过去说项。

汤婆子家平白添了一口人吃饭，本就心中不快，正想找机会将汤素芬给打发了。见万屠夫托人过来说媒，正中下怀。

自己的侄女是个小美人，而枝娘哥有是个瘸子，万家也小有资产，正好敲他一笔。

于是，汤婆子来了一个狮子大张口，开价二十两。

说句实在话，这点钱万屠夫还是拿得出来的。他手中店铺每年也有几两租金入帐，肉摊一年也能赚些散碎银子。可他夫妻二人平时把钱看得比命重，如何肯平白被人敲诈。

可儿子的问题又摆在面前，总要得到解决。

寻思了半天，万屠夫将主意打到孙淡头上了。

孙淡三年服丧期刚忙，按照规矩，可以和枝娘正式拜堂成亲。

而这几年，万屠夫也随了不少人情份子出

gu903();