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乔娇完全不知道裴湛那边的腥风血雨。

一路上遇到不少下人向乔娇行礼，他们看见桂枝瑟缩的模样的时候有些奇怪，可乔娇面上却镇定得很，如往常一般领着桂枝回院。

待到了只剩下主仆二人的时候，桂枝终于撑不住了，她梗咽地握住乔娇的裙摆，恳求道：“小姐，王爷一定会杀了我们的，我们、我们……逃吧！”

说罢，她抬起眼充满希望地看着乔娇，仿佛只要乔娇一声令下，她就马上回去收拾包袱。

逃？能逃去哪里？乔娇心里冷嘲一声。

后退一步，把自己的裙摆从桂枝手中抽了出来。

“小姐？”桂枝脸色煞白。

乔娇往日上挑的媚眼向下压，竟然显得有几分压迫，“你若想走，马上收拾包袱离开，如果需要银两，我身旁还有不少。给裴湛丢人的是我，要杀的也是我，你只是一个小小的下人，不会有人费尽心思追杀。”

“不行！”桂枝摇摇头，再次求道：“小姐你跟我一块逃吧，小姐不是说过，最重要的是活下来……无论怎么样，活下来就好吗？”

桂枝哭得一把鼻涕一把泪，“小姐……”

乔娇蹲下看着桂枝，抬手用帕子搽去桂枝的眼泪，依旧艳丽逼人的面容难得带上几分柔软，“这次不一样。”

“我走不了了。”

若她走了，那乔家的绣庄该怎么办？

裴湛一定会迁怒他们的吧。从把绣庄赎回的那一刻，乔娇就下定了决心，无论如何也不能让爹娘的心血再次毁于一旦。

即便，是她死。

桂枝从乔娇坚定的眼神中看出了乔娇最后的决定，啜泣的声音慢慢消失，逐渐变得坚定起来“那小姐，奴婢陪着你。”

乔娇摸了摸桂枝的头发，站直了身子，垂眼看着桂枝，“那么，你去守着王爷什么时候回府，若看见了，就来告诉我。”

“好。”桂枝跌跌撞撞地站起来。

桂枝离开后，乔娇跌坐在床上，其实她哪里来什么办法，只不过……乔娇苦笑，能拖一会儿，是一会儿罢了。

漫长的等待宛若酷刑。

不知不觉，夜色已深，外头的花草都落了一层霜。

乔娇受了惊，还带着伤，身体已经接近崩溃，可偏生撑着一口气等着裴湛。

忽而，房门被敲了敲。

乔娇脑子昏沉疼痛，被声响带回些许清明，意识到那并非裴湛。

那会是谁？

但乔娇已经没有再猜测的心思了，揉了揉眉心，胡乱应了一声：“进。”

无论是谁都好，也不会更糟了。

但看清人之后，着实让乔娇惊讶了，是一个她从未见过的婢女。

“你是何人？”

婢女把端着的汤放在一旁的桌子上。

回答：“我方才在外面看见桂枝姐姐，见她行动不便还端着汤想给您送来，正巧奴婢的活计干完了，顺手帮她把东西送过来。”

这话乍一听没什么问题，但等乔娇看清碗里头的东西的时候，就冷了脸。

她从来不吃淮山，桂枝绝不可能给她送这种东西过来！

“你——”

乔娇正想质问，却被婢女先一步堵住了话头。

“乔姑娘，先好生用膳才是，姑娘您今日是不会出事的。”

乔娇脸色大变，好似一向完美的面具终于有了裂痕，透露出几分生动出来。

婢女态度依旧温顺而恭敬，指着那只碗道：“就以此为信，如何？今日就让奴婢在外头代替桂枝姐姐守着姑娘，若发出什么动静声响，自是随叫随到。

说罢，她意味深长地笑了一下，就离开了，留给乔娇消化的时间。

乔娇看着碗里泛着白的淮山，眼眶一下子就红了，这世上，只有一人会唤她，“乔姑娘”。

就好似，她从来不是什么青楼妓子一般。

乔娇捂着脑袋坐在床边，此时窗户大开着，一阵阵的冷风吹得她刺骨，可脑袋非但没有冷静下来，反倒像点着了火，灼热得吓人。

盛余容。

这个名字仅出现了一瞬，乔娇咬破舌尖，用疼痛把它逼了下去。她不敢去深思背后的用意，逼着自己分开心神。

起码现在不用死了，不是吗？

乔娇把脸埋在臂弯中，额角的冷汗没入乌黑的发丝，唇瓣被咬得尽失血色，可却透露出一种骇人的坚韧，就像桂枝所说的一样，只要活下去，什么都好。

像是说服了自己，乔娇的意识终于松懈下来，而后陷入黑暗之中。

直到她被外头的轻响吵醒。