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炽焰战神 甲子 2325 字 2023-10-05

悠悠地走向各自家门,与山峦之东的千里冰海相比,实在是天堂。

「我饿了」织鱼道。

赤炽也饿了,虽然还有不少烤好的肉乾,但空气中那新鲜食物的香味更加诱人。

走在镇上唯一的大街,所有店铺都可以清晰落入眼中,两人很快就看到挂着「栈」字的客栈布幌。

客栈不大,只是一幢二层小楼,楼下是酒肆,而楼上是客房,此时下层只有掌柜一人,木桌都是空着的,显得格外悠闲。

「您要住店吗」掌柜探头望了一眼。一张没有任何特色的脸,透着老实憨厚,脸上的皱纹书写了岁月沧桑,褐黄的脸色似乎显示身上有病。

看到织鱼那张俏丽可爱的身影后,他的脸上多了几分和蔼可亲的笑容。

门口很窄,明显是掌柜疏懒没有把门板都卸下来,只开了两条门板,感觉就像狗洞一般,赤炽看着变回无锋之型的冷巨皱了皱眉,就算折叠了也未必能进入如此狭小的门。

掌柜看到兵器,这才走了出来,赞叹道:「好大的兵器,客官一定是位大力士,还带着这么大的弓,是打算进山打猎吗」

「没什么好东西,只有一张虎皮。」赤炽拍了拍缠在腰间的虎皮,如此漂亮的虎皮到任何城镇都很值钱,但在生命都无法保障时,却一钱不值。

「虎皮」原本无心的一句却让掌柜受了惊,他脸上突然泛起喜色,但随即隐去,眉间又露出忧色。

「有什么事」赤炽一直在市井中打混,对平民的好感更甚于武士,又是爱惹是生非之人,见掌柜如此神色,便被挑起了好奇心。

「算了,我只有这不值钱的小店。」

「说吧,就算帮不上忙,也可以出出主意。」

掌柜面有难色,犹豫了很久才拿着两碗茶送到桌上,然后坐了下来,从腰间抽出旱烟袋抽了起来,边抽边将心中烦事说了一遍。

原来掌柜有个独子,今年二十二岁,在三十里外高远城中的一家货场做事。

半个月前,那儿子巡夜之时不小心把酒灯打翻,把一张价值连城的虎皮烧了洞,东家要他赔,可家里只有这一间小客栈,而且平时客人不多,还不如一张虎皮的钱,正愁着如何赔偿。

听了此事,赤炽忽然哈哈一笑,拿出虎皮往掌柜手中一放,「这算什么大事拿去就是,不过头上被穿了洞,不知道能不能抵上那一张。」

掌柜呆了呆,低头摸了摸斑斓的虎皮,毛皮极软,他在山中多年,出入客栈的又多是猎户,对于皮毛十分熟悉,一看就知道是上等虎皮。他心中又惊又喜,身子哆嗦了半天也说不出话来。

「不用客气,就当是房钱吧」赤炽生性豪爽,对魅幽羽的金叶子尚且不屑一顾,何况区区一张虎皮,笑了笑便带着织鱼上了二楼。

掌柜自然是千恩万谢,感动地差点跪倒磕头,只道是上天派来搭救的神人。

赤炽和织鱼舒服地洗了澡,睡了一个好觉,清晨起床,梳洗完毕便欲起程,刚下楼梯却见掌柜托着虎皮走了出来,臂弯处还有一个包袱。

「客官,您的大恩小人没齿难忘,也不知道如何才能报答。这个包袱是点山货,不值什么,您就拿着用吧」

赤炽爽快地收下了。

掌柜又托着虎皮道:「您往西去必经高远,小老儿腿脚不方便,能不能请您代小老儿,把这张虎板送到城北的龙华商栈找张大宝」

「这有何难小鱼儿拿着。」

织鱼接下虎皮后,跳上赤炽背后的冷巨表面,像以前一样坐在冷巨上。

出了小镇,二人依掌柜所指,很快就来到高远城。

高远城是一座依山而建的山城,城池不大,却是很重要的关口,数条山道在此汇集,其中南北向的山路尤为重要,是连接南方海湾与乐华城最短的通道。

虽然山路难行,但比起多绕二百余里还是简单多了,因此山路上的马队、商队络驿不绝,高远城便成了南北货物的中转之地,城内的居民有七成都从事与商贸有关的活动,城虽小,却是极富。

踏入城中,赤炽二人已经感受到此城的繁华,道路极宽,可以容下两驾马车并行,地面都是用整块青石板铺成,坚固耐压,虽然经历数百年,却极少见到裂痕。

放眼望去几乎没有平房,都是清一色的三层小石楼,楼体也是又细又高,大概是为了给道路让出空间。楼下都是商铺,货物可以说是琳琅满目,应有尽有,叫卖声更是不绝于耳,单看这小小的角度,热闹程度绝不亚于赤炽所见过的大城。

「好热闹啊」织鱼出身富豪之家,这样的大场面自然见怪不怪,左看右看,到处都充满新奇。

赤炽心中记挂着同伴是否逃出冰潮,又记挂着鹰庄的事情,一心想把事快点了结,因此拉着织鱼直往城北。

城北与其他区域没什么区别,都是宽广的青石板路,狭小高耸的民居,还有一片片的货场,无数人来回奔走,挥汗如雨。

二人很快便找到客栈掌柜儿子的工作地点龙华商栈。

看到高高挂在商栈门口的铜钱大旗,织鱼突然愣住了,呆呆地站在原地不动。

赤炽对她的怪异举动见怪不怪,见她不动也没有催她,迳自一人朝商栈的入口走去,边走边打量这座龙华商栈,车马进进出出好不热闹。

「张大宝在吗」

声音刚起便被一阵急促的马车声压住,赤炽皱眉回头看了一眼,一辆相当漂亮的马车正由西面街道往商栈飞奔而来。

见马车来得急,丝毫没有避让的意图,他不禁又皱了下眉头,车夫如此嚣张,可见主人的势力。

赤炽的性格遇刚则刚,车夫既然不让,他也不让,手中的冷巨轻轻一滑便落到背后的地上,彷佛一扇门把商栈入口关了起来。

「唷」的一声,两匹骏马前蹄飞起,便往冷巨踢去,却见车内飞出一人,腾的一下跳到车夫的位置,双手朝两匹马的马背一按,原本冲势极猛的双马,竟然硬生生被按在地上。

赤炽听到马嘶声便准备出手,忽然发现身后气势全无,好奇地回头看了一眼,赫然看到一名中年男人双掌按住马背,意态从容地跳回地面,这才知道发生了什么事,抚掌赞道:「好身手。」

中年男子眉尖一挑,双目电芒直射赤炽,似乎以为此人有意挑衅,又见冷巨硕大,倒也多几分谨慎。

就在此刻,织鱼突然大叫一声,从冷巨上飞扑而下,飞快地奔向中年男子,「爹」

一声之下,紧张的气氛骤然消失,中年男子乐呵呵反手抱住女儿,笑得合不拢嘴。

赤炽吃了一惊。织鱼从未说过自己的出身,因此只知道她出身豪门富贵之家,正想着先把她平安送回家,再办自己的事情,没想到竟在此处遇上她的家人,心中倒是一喜。

「死丫头,跑哪去了快把你娘急死了,快快,快跟我回家去」

「我也想回家了,好想念我的床啊,快累死我了。」

「累了快到里面休息。」

龙华商栈是东海有名的商栈,在这高远城中也有商馆,就是商栈旁的一座院子,由于城中的住所都很狭小,而且都是二层小楼,因此院落式建筑就显得格外气派,龙华商栈这座院落在北门的东北角,位置极佳,许多人都想进去参观。

赤炽也参观了商馆,但没有人像他这么后悔,因为织鱼一开口就叫了一句「相公」,结果他就在无数吃人的目光下被送到这里,面对一堆正义凛然的表情,几乎觉得自己是拐卖儿童入青楼的不良男人。