柳元德听完，默不作声，过了几息才说道“于姑娘真是辛苦，世间果然不如意事十有。或许，只有方先生这样，才能真得大自在吧。”

方长在一旁只是笑而不语。

这时候并不适合说什么，总不能告诉他们，自己确实够自在吧。

炫耀终归不是好行为。

那很容易让别人心态失衡。

此时已经近冬，田里的粮食大部分已经收完，现在所行的这段路两边，远近都光秃秃的，没什么沟壑，藏不住人，故而这里有敌人的概率并不大，相对来说很是安。

这几个时辰接触下来，方长对两位大劫主角观感很不错。

不论是读书人出身的柳元德，还是江湖女侠于青菱，皆是富有正义感、心地善良的人，也是一般意义上的好人。

前路都很平坦。

从云中山往东面，南北几百里内，大堆州府都是平原，一直到海，再无险峻高山。

方长问道“我们此行，却是向何处？这些官员们被贬五千里，但是看这条官道方向，不像是去南方啊？”

于青菱笑着答道“先生有所不知，这条路一直通到大海。大概在此地东南，有个朝云港。在朝云港，会将囚车换掉，卸下镣铐，一齐上海船，到时候昼夜不停，牵星寻路，是南下的最便捷方式。”

旁边柳元德也点点头“我从书上看到，正东方面临海的几府，在千百年前还是大海，如今水退陆出，才有了人烟。

“即便如此，东面海岸沿线，是大片滩涂沼泽，海陆难分，故而也没什么良港。而且土地多盐碱，只有芦苇可活，连村落都没有几个。”

“只有正东偏南方向，有地多丘陵，本就比海高许多的位置，才有合适港口。因为地处探入大海的小型半岛之上，总是比别处更早见到朝阳与霞，故而有了‘朝云’之名。”

这番话让旁边红衣女侠，听得眼中异彩闪过，由于从小习武多，碰书本少，因此对于知识她很是敬畏，同样，对有学问的人，她也从来都很敬重。

在于青菱的感觉中，柳大哥人很好，书读的也好，自己和他很合得来。

比较可惜的是，因为这些官员蒙冤之事，他放弃科举，走入了江湖，不知道何时才能再次博取功名。

在她看来，如此良材不能为官造福天下，是人间的大损失。

但昨天和柳元德说起此事时，对方却笑道

“如今朝中如此混乱，连左郎中令这样的都因劝谏而获罪，被流放五千里，原本能造福天下，现在只能去造福边疆百姓，这种境况，做官也没什么意思，还有巨大风险，不值当。”

听起来十分有道理。

而对于旁边方仙长，虽然由于对方要求，自己和柳大哥对他的称呼都是“方先生”，但两人心里清楚，方仙长和自己这些人完不一样。

传闻中，入了修行之门，便就不再是凡人，难以揣度和理解。

不过柳元德是优秀读书人，身具正气，于青菱也是江湖中的潇洒女侠，故而面对这位仙长，并不太拘谨。

何况，对方无论是表情还是气质，都如春风拂过田野般，让人不自主的放松，内心一片宁静。

就如上好熏香。

所以三人谈得很欢畅，一路上并不无聊。

对于方长来说，面前两人一个博览群书，一个常年在世上奔走，都有足够见识，对事情也不人云亦云，而是有自己独到见解和足够思考，是能够平等谈话的好对象。

天南海北的说了几番，话题又回到了刚刚的袭击者身上。

方长问两人

“你们之前是否审问过袭击者？他们背后的人是谁？”

今天这两拨袭击者，大部分手脚健的当然是逃了，不过他们不管不顾，将自己方伤员都弃在地上。

还是这些江湖人护卫们，看着于心不忍，简单包扎后将这些俘虏放归。方长耳力目力都好，倒是没听见有对他们进行审讯，故有此问。

柳元德手扶剑柄，视线还停在不远处的树林上。

即使周围都是高手，还有个深不可测的方仙长戳在旁边，明知不会有事，他作为指挥者，依然不太放心。

听到旁边的问话，柳元德才收回视线“没什么用处，来的这些敌人虽然战斗力还不错，但大都是乌合之众，他们是为了钱而来。”

“雇佣的？”方长咦了声。

柳元德点点头

“先生说得对，他们都是被雇佣过来的，赏格倒是明确，杀了郎中令左良平有一千二百贯，杀了其余人，按数量各自百五十贯，连我们这些护卫，也背了每人三十贯钱的赏格，只有押车的差役们杀了没钱赚。”

“还有一部分，是各府豪族的死士与护卫们，他们虽然没有拿到钱，但其实也是被雇佣来的，因为赏格给了他们的主家，算是拿人换钱。”

“对于大族们来说，这活儿很好，即使阵亡了，也有大量抚恤奉上，远超培养死士成本，绝对不亏。”

“不过各府的赏格各有浮动，这些袭击者们，也是大体按照府为组织，分拨来的。便如今天这两队，若是简单审问就能知道，他们来自两个不同的府，所以互相之间没有协调，更没有统一指挥，不然就棘手了。”

对于这些回答，方长并不是很在意，他只是皱了皱眉，说道

“那雇佣他们的人？也问不出来么。”

柳元德摇摇头“问不出来，中间层级太多了，无法回溯，只知道大都是各地有些地位的人出面，但各种线索无法互相联系起来，就像死死缠在一起的大堆乱线，再往上，目前无法考证。”

方长接着问他“这些日子伤亡如何。”

“倒还好。”柳元德谈起这个，虽然表情很乐观，但话语中有些忧伤“受伤的很多，死亡人数也有几个，都是好汉。轻伤的简单包扎处理，依然跟随护送；重伤的抢救过来，只好派人照看，顺便处理故去兄弟们的后事。这样算下来，自从出发，零零散散已经减员了十分之一，唉……”

旁边于青菱劝道“柳兄无需过多介怀，我们江湖人行走在世上，就是个义字为先，护送左郎中令这事，乃是天下大义，受伤是为功勋，遇敌死去也是不负此生。”