孔颖达眉头深皱，语含双关地问道，“你们是否了解龙卫府的实力”

曹旦点头，“据我们得到的消息，龙卫府有六个校尉，十二个团，马步军各半。另外我们还听说，伽蓝和他的西北狼兄弟，还有目前龙卫府里绝大多数将士，都曾是冯孝慈的旧部。年初伽蓝带到河北的不过是三个旅的龙卫统，如今却变成了十二个团的龙卫府，实力倍涨。虽然在黎阳之乱中，我们攻陷了黎阳仓，缴获了大量的粟帛武器，但分摊之后，各路义军所得有限，目前大家均没有实力阻御龙卫府的攻击。”

孔颖达抚须微笑，“某听说自杨玄感举兵反叛，河北陷入混乱之后，你们利用劫掠黎阳仓所得，大肆攻城略地，扩编军队，太行、高鸡泊和豆子岗的义军首领们还曾聚义结盟，相约联手共战，互为援手。前时冯孝慈与张金称一战，你们打赢了，杀死了冯孝慈，震惊朝野。某想问一句，张金称的实力已经强悍至斯你敢说，在张金称的军队里，就没有其他义军的精锐另外，某不能理解的是，你们既然知道皇帝和行宫就在高阳，知道河北已经成为朝堂博弈的焦点所在，你们为何还要做“出头鸟”为何还要成为众矢之的为什么就不能主动退让，韬光养晦，以等待更好的崛起时机”

曹旦沉默不语。

“伽蓝将军和龙卫府之所以再入河北，都是被你们这帮目光短浅之辈所逼。”盖文达十分不满地说道，“如今西北的恶狼来了，你们岌岌可危了，再来寻求乞和之策，你认为现实吗你当伽蓝将军是东郭先生，任由你等欺瞒哄骗”

曹旦的眼里掠过一丝怒色，迟疑了片刻，他冲着刘炫躬身一礼，“先生应该知晓，这一仗，张金称根本就不想打，他也没有实力打，也没有必要做出头鸟，但形势发展到最后，张金称不得不打。先生，河北现在就是一副棋秤，河北义军是棋子，冯孝慈和伽蓝将军也是棋子，在对弈者没有决出胜负之前，任何一个棋子的命运都操控在对弈者手。”曹旦苦叹，“先生，身不由己，身不由己啊。若伽蓝将军与冯孝慈同时抵达河北，或许冯孝慈也不会丢了头颅，更不会让河北形势恶化至此。”

曹旦的话已经说得够明白了，操控河北局势的是帝国的世家豪族，是他们把河北局势推进到了今天这一步，是他们要蓄意牺牲河北义军，而原因则是为了达到他们的政治目的。此刻大家都坐在一条船，刘炫、孔颖达、盖文达这两代河北大儒之所以寄身于伽蓝帐下，也是出于同样的原因，也是想借助伽蓝和龙卫府的力量以度过眼前的危机。

孔颖达和盖文达相视苦笑，然后齐齐望向刘炫，目露征询之意。刘炫微微颔首。

盖文达低声叹息。“龙卫府的武力超出了你的想像。”

曹旦暗自吃惊，脸色异常严峻。

“你或许不知道，伽蓝将军和西突厥的泥厥处罗可汗有着非同一般的关系。几个月前伽蓝将军赶赴陇右，便借助这层关系安抚了会宁的突厥人。并把突厥精骑请到了陇西战场对抗吐谷浑人。在离开陇西的时候，突厥人接到了他们的可汗阿史那达曼的命令，由特勤阿史那大奈领四百精骑加入龙卫府，直接听命于伽蓝将军，效力于我中土皇帝。”

四百突厥精骑，龙卫府又多了两团马军，而且还是异族马军，这其中武力大小倒是其次。关键是是异族马军忠诚于皇帝，忠诚于伽蓝，用异族马军来对付中土叛逆，其效果之好可想而知。

也就是说。之前曹旦或许还抱着一丝实在不行就打的念头，那么当盖文达说出这个秘密之后，曹旦是彻底断绝了与龙卫府正面交锋的念头。这仗不能打，就算打赢了，河北义军也所剩无几了。河北义军的理想是改天换地。是由山东的汉人来掌控中土，而不是像盗贼一样只图蝇头小利烧杀掳掠，更不会头脑发热冲动到“壮志未酬身先死”。

曹旦沉思良久，忐忑问道。“那么，假如某是说假如。伽蓝将军的条件是什么”

“伽蓝将军出自河内司马氏，是山东世家子弟。当然会顾及山东人的利益。”孔颖达慢条斯理地说道，“你即便不来，某等也要设法请你来。”

曹旦紧张的情绪顿时松弛了一些，好，当真是好，只要伽蓝将军不愿杀戮山东人，不愿撕破脸，那一切就还有回旋余地。

伽蓝来了，看到曹旦，怒目而视，厉声责叱，“高士达、窦建德、郝孝德、刘黑闼、张金称，皆逆贼首恶，罪该万死”

伽蓝怒极，当着刘炫的面，破口大骂。

曹旦噤若寒蝉，惶恐不安，不过他心里有了底，任由伽蓝骂个痛快，宣泄一下情绪。好歹两人有过一段交情，想来伽蓝也不会在愤怒之下失去理智一刀砍了他。另外，他估猜出伽蓝的意思了。伽蓝以龙卫府的强悍武力威胁河北各路义军，你们若想安稳度过这个冬天，就必须献出张金称的人头，必须牺牲掉清河义军，以此来平息府军和西北人的愤怒，让伽蓝和龙卫府完成戡乱重任，给皇帝和行宫一个满意的交待。

只是，此举损害了河北义军的整体利益，危及到了河北各路义军同气连枝的兄弟感情，一旦义军首领各自为战，甚至自相残杀，则必然会被官军各个击破，甚至被一扫而尽，彻底摧毁。

伽蓝是西北狼，狡诈而狠毒，谁知道他真正的意图从皇帝、改革派和其个人利益来说，当然要摧毁河北义军。反之，他默契配合山东世家，与山东儒生们一起暗中保护甚至帮助河北义军，又能获取什么利益难不成他天生反骨，野心勃勃，也想成就王霸之业这显然是不可能的事，伽蓝是一个土生土长的西北人，而西北人在艰苦而残酷的戍边战斗的锤炼中，不但锻造了钢铁般的意志，也坚固了对帝国和皇帝的绝对忠诚。

为什么河北义军畏惧西北精骑原因无他，就是因为西北精骑对帝国和皇帝的绝对忠诚，唯有忠诚，才会一往无前，才会无畏无惧，才会以身赴死，舍生取义。

伽蓝大骂了一番，胸中的怒气有所消减，情绪也渐趋平静，而曹旦则不失时机地问道，“如果张金称死了，河北的危机是否结束”

伽蓝闭眼睛，默默地思索着，心情非常复杂。

黎阳之乱中，自己“帮”了河北义军一把，结果演变成了今日局面，连对自己有知遇之恩的冯孝慈将军都不幸战死了。现在则如当初一样，还是面临同样的难题，为了最大程度地保全无辜生灵，自己不得不忍气吞声再“帮”一次。只是，再帮一次的后果很明显，未来，河北义军的规模会越来越大，实力会越来越强，最终必将成为摧毁帝国的一支重要力量。

但自己还有更好的选择吗

伽蓝无声喟叹，在众人的期待中缓缓睁开了眼睛，“大漠的北虏已经重新崛起，对北疆造成的威胁越来越严重，未来长城一线恶战连连。即便是为了河北人自己的安全，在这个冬天，以至于到来年的春天，请你们都不要阻绝

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