正中有两张桌子空着。红泠便欲奔去，竹叶拉她道：“我的傻姐姐，那两桌定是给主人和些极有头脸的人坐的，我们过去找撵啊。”

“那我们也不能坐得太远了，要不怎么找他们晦气”

竹叶儿举目四望，看到第二排靠墙角的位置有空缺。两人立即挤过去，坐下往主桌那边一瞧，相隔也就八、九丈的距离，还隔着些桌子。两人身材矮小，想看得站起来，心下俱十分郁闷。桌上早坐了些男客，见了二女也不说话了，都成了哑巴，眼珠子瞪得都快掉出来，二女更是尴尬至极。

这时，奔过来个执事。过来鞠躬道：“二位，请到这边女席坐。”

两人还有些不情愿，心想，好歹是第二排位置。不料，执事手一指，指向主席旁边的位置。二女赶紧跟过去，后面那桌男客失望写满额头。执事安排二女在主席后排坐下，离主席仅有一桌之隔。二女相视一笑，高兴至极，心知必是那姜力安排的，霎时对老头充满了好感。本桌已经陆续坐了些穿金戴银，雍容高雅的贵妇人。红泠四下一扫，见其它桌子也已基本坐满。人声鼎沸，净是些彼此寒暄的客套话。这时，隔着三四桌的席上，她认出了当时同在赵家驿馆吃饭的叫吴老二的那帮子人。顺着往下看，果然常家四虎也在座，正好背对着她，跟吴老二他们谈得正欢。红泠心道：运气倒好，没被官府拿去。殊不知，红泠师徒过后，常家四虎正被路过的官差拿下。但他们只一说，是给赵老爷子过寿来的，官府立即放人。由此可见晚明官场的腐朽昏暗。

红泠有心听他们说什么，便竖起耳朵，将念力集中。这是师娘教给她的东瀛独门秘术，名叫：静耳术。使用时将念力集中到耳朵，调整呼吸，摒除杂念，内力全部收回丹田。只一刹那功夫便头清耳灵，四周声音顿时被放大数倍，吴老二那张大喇叭嘴出来的话穿过杂七杂八的声音，飘进红泠耳朵。

“我说常家哥几个，你们可让我担心死了，兄弟还以为你们踩窑不成反被拿下了呢。”

“就是就是，哥几个等了你们一晚上。”

那常老大的声音道：“等我们一晚上靠，不是在逍遥阁，边喝酒边搂着小娘们儿等我们吧”

众人哄笑。逍遥阁正是洛阳最红的青楼之一。

常老三吹道：“那家窑子我们哥几个轻松拿下。还不是为了给赵爷送点象样的贺礼，又多走了趟。”

“那又踩到什么啦”吴老二问。

“嘿嘿，你没看见吗一尊一尺高的金佛。”

“哎哟，那可价值不菲啊”

红泠暗惊，金佛难道是老桂要进献白马寺的那尊小金佛。可是明明看见老桂主仆二人进了白马寺的啊。难不成光天化日之下，有人在白马寺打劫

原来，老桂主仆二人进了白马寺后，由于赶庙会的人实在太多，官府派了衙役治安。行进间，老桂一个不慎跌倒。木箱摔落在地。木箱被抢夺击打数次，早已不堪重负，掉地后破裂露出金佛一角。几个衙役见他是外地人，顿时，见财起意。二话不说，拖至县衙一顿棍棒。老桂受刑不过，屈打成招说是盗窃来的，便被投进大牢。不多一会儿，官差又带进大牢四个人。一看是常家四虎，四虎逮着主仆二人又是一顿暴打，得知小金佛被衙役私吞了。等见了县太爷，四虎一报字号说是给赵爷过寿，县令自知招惹不起，赶紧放人。四虎还道，我们带的贺礼也被衙役私吞。县令一听这还了得，一顿板子下去，衙役乖乖将金佛交给四虎。县令虽然这么判罚，却也心知肚明，深知常家兄弟根底，他们怎会有此金佛。再看老桂，已被打得奄奄一息。怕其死在牢里麻烦，也一并放了，叫仆人带走。老桂本怀敬佛之心，没想几番遭遇，险些丧命。现下对佛祖虔诚之意荡然无存，终其一生家人不再信佛。

但听那常家老大吹道：“说起这小金佛，哥几个可没少费功夫，路上碰到个红衣女和斗笠老者出面干预。哥几个没放在心上，小娘们先上来跟哥几个动手，叫老三一顿拳脚放在地上还揩了不少油。”

“哈哈哈，那小娘子水嫩不，你摸哪了老三哈哈哈哈。”

那老三继续吹：“上下摸了个遍，真是滑嫩。不想，那斗笠老者有几下子真功夫。哥几个费了半天劲，才终于摆平，要不耽误到现在才来。”

“好在没耽误寿宴，不然定叫那老头吃不了兜着走。”

“那老头现在在哪里，吃完酒宴，哥几个一并去给你们出气。”

“对对对，大伙都去，妈了个巴子，在河洛这片地头，也敢招惹咱们。”

一桌子人给常家兄弟打气。

“哎哟嘿。”吴老二一拍大腿道：“我说老三，你刚刚说的红衣女和斗笠老头，我似乎在哪见过。”

“赵家驿馆，唉对，就是赵家驿馆。前晚上我们哥几个在赵家驿馆等你们时好像见过。那小妞是不是贼水灵李老七看了一眼，哈喇子都流了半宿，哈哈哈哈”

那李老七立即踹了吴老二一脚：“净他妈瞎说，明明是你流的。”

一桌子人光顾着插科打诨，都没注意那常家兄弟闻言十分窘迫。好在都是些个草莽匹夫，无人细琢磨。

这时，一声锣响，大厅有人喊道：“吉时到，请赵爷登场。”

“呵哈哈哈。”一声爽朗的大笑随即传来，未见其人，先闻其声。紧接着一个红光满面的矮胖老者，大步走来，身左身右围着十余人，如众星捧月般来至戏台上。对台下众人抱拳道：“今个儿是赵某五十三岁大寿，赵某感谢各位好朋友赏脸，大家伙儿今天务必尽兴，不醉不休。”

台下众人立即齐声道：“不醉不休，不醉不休。”大部分都是些江湖人物，大家伙一起鼓噪，声势惊人。

一些眼疾手快的人士，纷纷起立，呈献祝寿辞。

这个说，“祝赵老爷子寿比南山，福如东海。”

那个道：“祝赵爷寿与天齐，财源滚滚。”

一时间，阿谀奉承之词不绝于耳。