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谷昭哭祭一夜,第二日,武犇前来劝他以大事为重,谷昭遂跟武犇回至大营。义军大帐内,众将环伺。武犇力推谷昭代替李维的位置。众将对李维失踪一事都莫名其妙,武犇揣摩谷昭心意,为保全李维名节对众人道:“李维将军战死,已于昨夜被妥善安葬。武某推举谷大侠为我义军首领,大家可有异议”
谷昭坚辞不受,道:“谷某乃一介武夫,从未领兵打仗,如何能掌控三军万一义军受我一人之累,岂不是谷某的罪过。”
张平海道:“我等性命皆是谷大侠所救,义军便等于重生一般,我等无不唯谷大侠马首是瞻。”
余新等义军将领纷纷附和。都知道是谷昭率援军相救,要不然这些人早已死了。西军都想拥王祖用为首领,无奈义军人多拗不过大家伙的意思。
武犇道:“谷大侠莫再推辞,谷大侠高风亮节天下无人不知。唯有你当首领,义军才能心服。”武犇说这话,是暗示王祖用等人。
王祖用闻言自然领会,他也是豪爽之人,当即表示支持谷昭。
谷昭见众人颇有诚意,不再推让,座上统领之位。
谷昭当上义军统领的第一件事就是先杀了魏新和黄序铭,为死难的义军将士报了仇。然后封武犇和王祖用为副统领。余新、张平海、邵德、刘长今、王安、许坚、严崇明后面这二人乃是王祖用西军干将为七游击。其他人等分封都司、守备不等。
接下来清理战场,收编降俘,整顿军纪,巩固城池,囤积粮草。
光清理战场便用了半月有余,那么大一个烂摊子,古今少有的大战,岂能那么容易收拾
不过,经此一战,义军以少胜多,最主要的是击溃了明廷王牌劲旅神机营。一时间,声震寰宇,扬威华夏。四方相投者,络绎不绝。许多绿林好汉亦闻风而来,谷昭来者不拒,义军势力迅速扩展。战后不到一个月,义军已经有二十万之众。
歏善见事情已了,遂告辞回国。谷昭派战船相送,连同伊藤宁姬的倭兵和图拉的八千蛮兵。图拉八千蛮兵死了两千余人。按约定谷昭要支付六万两白银,可把谷昭愁坏了。不料,马东铭耳语几句。图拉立即改变主意,改要一百门佛朗机炮便可。原来,马东铭告诉图拉:看到火炮的威力了没有了这些火炮,别说不用怕颜字寨欺负,就是红毛也不敢来生事。图拉果然大喜,非要火炮不可。谷昭更喜,忙不迭同意,一并派战船给运回去。可谓皆大欢喜。
不久王祖用提议,趁朝廷新败,无力对付义军之时。何不趁机挥兵北上,攻占京城,来个乾坤易主。西军全体支持王祖用的主意。义军自然不同意,两支队伍,本来宗旨就各不相同,此刻方凸显出矛盾。一个是实打实的造反,一个只欲清楚奸佞,还天下太平。最后,王祖用也算比较开明。所谓,道不同不相为谋,好和好散。义军也没为难西军,喝了顿散伙酒,然后各奔东西。王祖用率领西军加上愿意跟随他们的共八万人马挥兵北上,不久便占领了四川全省,然后,又兵进陕西,很快扩展到二十万之众,开创了另一番气象。
义军则在武犇建议下,挥兵杀回福建老窝。黄序铭当初接到李维暗示,留下二万人马佯装被邵德,刘长今拖住,实则主力部队紧紧尾随义军身后。如今黄序铭被杀,留下的部将早已惶惶,一听谷昭等人率军十二万大军杀回,立刻溜之大吉。福建各地驻守明军无不望风而降,义军一兵未动,便将福建全境全部收回。
义军的意图不是以攻城略地为目的,而是静待魏阉派兵来剿,以逸待劳,消灭魏阉主要兵力。然后,再进京勤王。而王祖用一路攻城略地,更加重了朝廷对义军的殷殷希翼之心。哪一天皇帝受不了了,派人招安,到时便可借机要求除去魏阉。魏阉一除,天下太平。王祖用一伙自然没有兴兵的理由。说不定也会顺其自然被招安,到那时,天下大治,国泰民安。
义军实施这一系列措施时,东厂片刻未得安宁。当魏阉收到谷昭送去的魏新和黄序铭的人头贺礼时,魏阉气得暴跳如雷,马上喊来魏孤行和三恶训话。
魏阉指着恶罗刹骂道:“你不是自吹你的毒药天下无解吗为何谷昭会凭空跳出坏了咱们的计划”
恶罗刹不敢顶嘴,被骂了个狗血淋头。
魏孤行劝道:“义父,莫要气恼,全是孩儿疏忽大意。没想到这个谷昭还真是磨人,他既然没死,孩儿便多陪他玩会儿。”
魏阉骂道:“玩别把自己也玩进去了。义父多次教导你,义父成功唯靠谨慎二字,这次的疏漏不小,再不谨慎,哼,小心你们的狗命。”说罢,气哼哼地回到自己寝室。
魏孤行的才智武功魏阉向来极其赏识,若不是此番气急,很少对魏孤行发火。魏孤行被一顿骂,心情也是极不美妙,看了三恶一眼。道:“你们纵横西域多年,好称西域天神一般的人物,怎么这么点小事便弄成这样”
恶魔陀伤势已彻底痊愈,闻言道:“督主莫要气恼,我们师兄妹这就去福建摘了谷昭的狗头来见。”
这时,门外一个娇柔的声音道:“就凭你们三个废物吗”
三恶齐声怒喝,纷纷出掌,一个体态婀娜的蒙面黑纱女咯咯娇笑躲过三人攻击。魏孤行一伸手挡住三恶道:“不要闹了,这是自己人。”
此女正是老黑山琴引忘愁,参农口中的女山魃的蒙面黑纱女。
黒纱女丝毫不惧三恶,道:“越是无能的人,越是不懂得怜香惜玉。”
恶魔陀便要再发作,恶罗刹道:“这么说,丫头你有办法对付谷昭咯难道你比谷昭厉害不成”
黒纱女道:“三位西域天神都不是谷昭的对手,区区小女子自然就更不是对手了。”话含讽刺。三恶更怒,若不是魏孤行在此,早上前将黑纱女分尸了。
魏孤行道:“你有何良策,快快说来。”
黑纱女道:“我记得督主曾经说过,东瀛英雄冢内隐藏着一位绝世高手,督主有这么好的人材不用,却用这些废物是何意”
恶魔陀终于忍耐不住,一声怒吼,挥掌劈向黑纱女,黑纱女只一闪便躲到魏孤行身后。魏孤行看也不看,回身一掌,恶魔陀便踉跄后退十几步才止住身形,余下二恶赶忙扶住恶魔陀。恶罗刹道:“既然督主这么小瞧人,我三恶这就去福建,不取回谷昭狗头,誓不罢休。到时,咱们看看到底是你们的那位高手厉害,还是我们厉害。”
魏孤行冷冷地道:“别说本督主没提醒你们,谷昭身边高手可是不少,想那白鹤仙人都死在谷昭手下。”
恶罗刹道:“若是我们取回谷昭人头,督主将做何赏赐”
魏孤行道:“哦,倘真如此,任何赏赐亦不在话下。”
恶罗刹恶毒地看了黑纱女一眼道:“那好,我们就要这贱婢。”
魏孤行看了眼黑纱女,嘿嘿一笑道:“好说。”
黑纱女道:“若是你们拿不到谷昭的人头呢”
恶罗刹阴森森地道:“便是死。”