因为此，我才想将你妥善安置一地，我若平安回来，便来找你。”

绿笛儿气道：“这算什么生死与共，有难同当”

谷昭握住她的手，道：“笛妹，答应我，这是最后一次。以后，我们决不分开。”

经过一番苦劝，绿笛儿终于答应谷昭，约定好地点相会。

第二日，谷昭精选了十几名功夫上乘的手下，和李长河等人护送信王上路。一路信王腰牌开路，顺利到达了紫禁城。在太监引领下，到了皇帝书房泰和殿外。几百名锦衣卫，刀出鞘，箭上弦，如临大敌，守在泰和殿外。谷昭等人留守殿外，信王一人先行进入大殿。足足有一个时辰，信王方颓然从殿内走出。谷昭追问结果，信王摇头道：“皇兄似乎病得很重，我说什么，他都听不进去。不过他说，他想见你。”

谷昭闻言，径直走进大殿。进了大殿正厅，只见大殿内立有十几名文武大臣，面色凝重，默不吭声。有几个他也认得。谷昭目光一扫过，那些大臣急忙向其鞠躬作揖，面带恭谨。在太监引领下，走过大殿，来到右侧的偏殿，只见里面光线昏暗，一个面容憔悴的年轻男子躺在床上，只露着头。谷昭凑近一瞧，正是当今皇帝。

谷昭不忘人臣之礼，却也未行正式的大礼，只在病榻前深深一鞠。旁边太监骂道：“混帐，见了圣上，如何不行君臣之礼”

谷昭冷冷回头一瞪，那太监被这眼神瞪得心神一凛，立即噤若寒蝉，双手掩面。这时，床上天启帝开口道：“你就是谷昭”

谷昭道：“臣正是谷昭。”

天启帝面色虽然憔悴，但话语却出乎意料的清晰，并非信王所说的样子。天启帝道：“朕记得当年你屡破奇案。因此，先帝御笔钦封你为五品带刀捕快。朕继位后本想封你做官，但你坚辞不受。”

谷昭更奇怪了，天启帝明明记忆也好的很，根本不象生病之人，道：“多谢皇上当年赏识，可大明官场腐败透顶，臣无心于此。”

天启帝苦笑道：“好一个无心于此，但你却成为叛军首领，将朕逼得好苦。”

谷昭道：“实乃情非得已，若是皇上早召见臣等，容臣等将天下黎明百姓之苦告之。或许，我们君臣就不至于如此相见了。”

天启帝叹道：“朕知道，朕不是个好皇帝。但每个人的一生，并不一定由自己来抉择，不是吗谷大侠倘若你也出生在帝王之家，你还能象现在这般自由自在的做个游侠吗朕好羡慕你。”

谷昭闻得天启帝发自肺腑的心声，不由感慨万千。当皇帝的在外人面前，有万般好，却不知也有颗孤寂的心灵无处诉说。谷昭不禁宽声道：“只要皇上现在肯清楚奸佞，还天下公道，亡羊补牢为时未晚。”

天启帝苦笑摇头，喃喃道：“晚了，他们不会放过朕的。”

谷昭没明白什么意思。这时，天启帝突然一摆手，招谷昭近前。谷昭探首过去，天启帝耳语道：“若是真想帮朕，朕这一生的心血俱在乾清宫。请你手下留情，莫给毁了。”

谷昭正要再说话，室外传来一片嘈杂声。有人喊道：“不好啦，信王遇刺。”谷昭闻言大惊。一个箭步窜出殿外，只见信王倒地，胳膊上鲜血直流。谷昭赶到，见信王并无大碍，方宽心道：“刺客，哪里去了”

信王道：“李护卫已然追去了。”谷昭重又检视伤口，恐怕带毒。不经意与信王目光一碰。信王急忙躲开。谷昭心里“咯噔”一下，一种不详的预感涌上心头。

这时，殿内又传来大哗。太监尖着嗓子哭喊道：“不好了，皇帝遇刺了。”