连王婆子都跟着胖了。小宁儿是因为天天跟着林嘉一起跳百索，才没胖起来。

杜姨娘忙给三夫人请安，又奉上今晨蒸出来的花糕。

三夫人很满意：“就属你有心。”

唤丫头给了赏封。

赏完，转头对身边三个青春少女道：“这便是我院子里的杜姨娘。”

杜姨娘早看见三个女孩了，心知是秦家姑娘。只是正经大家子，不爱让姑娘们沾姨娘。何况这是客人，亲戚家姑娘，当姨娘的更不敢往前凑。

杜姨娘想着奉上了花糕就告退呢，谁想着三夫人还会给秦家姑娘介绍她。

她算哪个牌面上的人。若在三夫人身边，就是那打帘的、捧盂的。

秦九娘和秦十娘冲她颔首：“杜姨娘。”

杜姨娘蹲身行福礼，她们也没有避。

在凌家，小辈们遇到长辈姨娘，还会行个半礼。可知秦家家风跟凌家不一样。嗐，一家有一家的规矩。

这其中一个十分美貌的少女开口道：“是林姑娘的姨母吧？”

杜姨娘瞥见她的容貌就猜到了她是秦七娘。因林嘉说过了，七娘美貌温柔，九娘目无下尘，十娘十分像凌家的十三娘。

果然她就是秦七娘，她笑着道：“我们跟林姑娘玩得很好的。”

林姑娘是林姑娘，杜姨娘是杜姨娘。一个是良家，一个是妾，怎能混作一谈。

秦九娘嫌秦七娘跟个姨娘话太多了，瞟了她一眼。

秦七娘只微微一笑，待杜姨娘退下，她道：“嘉娘和她姨母生得可不像。”

三夫人道：“她和她娘生得也不大像，或许是像生父把。”

她顿了顿，告诉女孩子们：“杜姨娘十分安分的一个人，从不生事的。”

十娘对此毫不关心，九娘惦记着待会的诗会，十分不耐，心想与我们未婚姑娘说这个作什么。

只有七娘柔柔一笑，甜甜地：“嘉娘也是十分安生的性子，很妥帖。”

三夫人高兴，语含深意地道：“正是呢。她安分又孝顺，是个听话的。”

这样的，以后不正是好帮手，一起拢住十二郎的心。

秦七娘端起茶盏抿了一口，抬眸看了眼三夫人身边的赵姨娘。

林嘉娘是否真的温顺安分还得慢慢看。但她的相貌确实养眼，以后有这样的人相伴，打帘捧盂，闷了还能说说话，着实不错。

这样的日子，还是值得她争一争的。

待十一娘派了丫鬟婆子来请，三夫人高兴地放她们去：“玩得开心些，叫他们知道，我们秦家姑娘是什么样。”

女孩子们俱都抿嘴一乐，随着丫鬟去了。

双峰亭这个地方，着实非常适合这种公子姑娘们一起参与的活动。

比细纱屏风之类的要好。男一亭，女一亭。隔空相望，能看清楚脸孔。却又实实在在地隔开了——两个亭子根本就不在同一座假山上。比试诗文，都是丫鬟和小厮噔噔蹬地跑上跑下，来回传递，只累得满头是汗。

只秦十娘遗憾道：“要是九兄能参加就好了。”

秦七娘轻拍她脑门一下，嗔道：“别胡说，九兄有父孝呢。”

秦十娘自知说错了话，吐了吐舌头。

秦九娘专心作诗。她在金陵闺中素有才女之名，的确是有几分诗情的。她的诗，连十郎、十四郎都点头称赞。

因她算是十二郎的表妹，他们还向凌延夸她。

然而旁人愈是夸秦九娘，凌延对秦九娘就愈无感。

转眸向对面的亭子看过去，看到秦九娘神采飞扬地在和十一娘十二娘说话，秦七娘却在与十四娘、十五娘低语，模样十分温柔。

秦七娘说完话转头，正看到凌延隔空看她，便对凌延一笑。

凌延心里一荡。秦七娘虽比不上林嘉的殊色，却也是婉约美人。秦家三姐妹里，以她容貌最好——庶女比嫡女容貌好，本也是常见。

凌延不知怎地想起了自己曾经做过的一个梦。

左手妻，右手妾。

那妾的脸是林嘉娇如海棠的面孔。

如今转头去看，左手牵的人也有了面孔。

妻贤妾美，这样的日子，值得自己去奔一奔。

原就是说，秦家姑娘们在凌府住到过完重阳。

初十这天，由十一郎和凌延一起护送秦家姐妹回了家。

十一郎今年三月里新婚的，妻子是秦十娘母亲的娘家侄女，姻亲连着姻亲，都不是外人。

待十一郎和凌延都告辞离开，三姐妹各自的母亲回房后都将女儿召到自己跟前询问。

让三姐妹过去小住也不是让三夫人单方面挑姑娘的，姑娘们也同样要挑一挑凌家的家风、氛围和环境。最最重要的是，和三夫人是否契合，对凌家十二郎又是什么态度。

十娘抱着自己母亲手臂问：“你有没有见过凌家的九兄，唉，若见过他，谁还管什么十二郎。”

九娘对自己的母亲摇头：“十二郎差九兄远矣。总有种东施效颦之感。”

若没见过凌熙臣，秦九娘或许还会觉得“姑姑家的那个十二郎好像比从前长进了不少”。

可见过了凌熙臣，再看十二郎，秦九娘便明白了他在模仿谁。画虎画皮难画骨啊。

唯有秦七娘，先恭敬给嫡母请安，问候了嫡母的身体，又表达了对嫡母嫡妹的思念之情。

待嫡母问了和九娘、十娘的母亲差不多的问题时，她答道：“凌家家风清正仁善。姑姑性子正如母亲所说，颇为多愁善感。但想想姑父那么早便去了，便让人唏嘘心酸。十二郎学问上当然远不及我哥哥，但好在沉稳忠厚。想来姑姑晚年有靠。”

秦七娘的嫡母慈爱地点了点头。

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