小叶道：“小叶哥哥，错不在你，师父定会明察秋毫。”说罢双腿一屈，挨着小叶跪下。

众人的目光随着杨师叔，转到息兰身上。杨师叔来到她面前，伸手道：“息兰，把曲谱交出来。”

息兰哆嗦着，从怀中掏出曲谱，无言地望了云离一眼，默默交了过去。

杨师叔回到竹帘面前，躬身将曲谱册子递入。帘中人接过册子，轻轻一翻，便放置于案几上。隔了一会，方才吐气扬声，问道：

“息兰，你是怎么得到这本蒿里曲的”

他一字一顿，将话语徐徐送出竹帘，传遍全场，语音清越，浑不似年过花甲之人。

息桐听得蒿里曲三字，蓦地停止了动作，她似乎有些惊讶又有些疑问，自言自语道：“蒿里曲蒿里曲咦，听起来怎地有点像”

全场寂然，只等息兰回话。息兰又向云离看了一眼，才收回视线，深深跪伏在地，道：

“回禀师父，我前些日子在书斋中游玩时，无意在架上发现这本曲谱。只觉名字新鲜，一时兴起，便借了回去。直到今天，才碰巧想起它，便请小叶替我吹奏示范。”

帘中人慢慢地道：“书斋并非禁地，你前往借阅，也无可厚非。但蒿里曲几年来一直放在最冷僻的西南角落书架上，且被置于最高一层。你年幼个矮，如何想到去翻检那里又为何唯独将它带在身边”

息兰结结巴巴地说：“我我看到西南角古籍甚多，所以好奇我”她越说越轻，头也愈垂愈低。

帘中人轻轻喟叹，居然不再追问，转而温言向静微道：“孩子，勇敢些。”

静微已放开双手，呆呆任凭息桐替自己包扎。他的伤处颇深，被洒上金创药后，竟也一声不吭，便似魂魄飞去天际一般。

众人见他眼角隐含泪光，虽未知个中情由，也尽皆唏嘘不已。帘中人平静地道：“关于蒿里曲的来历。我现在便说给你们听。”

他顿了顿，续道：“阿音、阿唐、静微、云离、小叶、息桐、息兰、玉儿，这八名孩子虽然在派中年纪最小，但都是极具灵根颖性的，只可惜各有一段凄惨身世。比如静微，原是簪缨世家的子孙，他的祖父和父亲，都曾官居高位，且又能惜民如子，颇有好名声。

“然而朝廷本非清净之土。一十三年前，静微的父亲被政敌罗织罪名，官兵来到，要将他抄家灭族。静微父亲被枭首，母亲为免受辱，在庭院中当众撞树自杀。当年静微才四岁，他的母亲临去前，本已将他藏了起来，他却想尽办法跑到院中，抱住父母遗体不放。官兵知悉他身份后，便要将他一起诛杀。”

在场众人闻言，皆打了个冷颤，望向静微的眼神不由自主多了一份同情。

静微已渐渐冷静下来，盘腿端坐在地，垂拢眼帘，一脸木然。息桐坐在他身边，执起他的手，紧紧相握。

帘中人缓缓续道：“其时我为寻觅门下传人，恰行至京师。听闻街巷里闾说起此事，又见无数布衣百姓为静微父亲之死流泪叹息，询问情况后，立即赶往他家府院一探究竟。正碰上官兵要杀静微。我见静微虽小小年纪，却凛然不惧枪斧，又兼目光澄澈、根清骨傲，大为欣赏，便想挽救他的性命。

“可是朝廷的命令，岂能轻易更改。无奈之下，我点倒了几十名官兵，逼迫他们暂时收手，又当众向官兵头目承诺，三天之内，以我天台派掌门裴释舟之名，定会给此事一个交代。我替静微将父母遗体简单殓葬。随即带着他躲了起来，直到深夜，才领他一同进宫。”

众人听到此处，莫不悚动。帘中人轻轻笑了几声，似颇为自负，道：“天台派久居草野，向来不与朝廷打交道，可是，唯独那一次却破了例。我将静微负在背上，夜半时分，长驱直入，纵然有层层禁军，也挡不住我，一直来到皇帝寝殿之中。

“我将百姓心愿告知皇帝，又请他看在静微年纪幼小的份上，放过他性命，让他随我归山，从此再不入京，更不涉足官场。皇帝却顾及颜面，沉吟不决，只说圣旨已颁，难以改口。我情急之下，借了他宫中一架古琴，即兴赋了这首蒿里曲，只求以至情至性，打动他内心。”

他话锋一转，又道：

“你们几个孩子毕竟年纪小，只爱人间良辰美景，却不知人生亦如夏虫秋草，皆有衰亡之时。蒿里原为汉代古诗。蒿字本指野草，蒿里则为地名，时人传说此地在泰山脚下，无论谁死后，魂魄都将归于蒿里。所以古人常在丧葬时吟唱此诗，以寄托对死者的哀思。

“我使尽平生技艺，将古诗蒿里化为乐曲，令其传达无限悲凉凄惶之情，旨在感化皇帝。一曲奏毕，那皇帝念及逝去亲人，耸然动容。静微虽然年幼，却新失父母，本已迷惘无助、强自撑忍，又骤然听到蒿里曲，终于崩溃，在阶前泪流满面长跪不起。”

他言及此，语声悯然，轻轻念诵：

“蒿里谁家地聚敛魂魄无贤愚。

鬼伯一何相催促人命不得少踟蹰。”

竹帘中一声叹息。众成年弟子尽皆眼角泛酸，有人已偷偷转过头去，抬袖擦拭。

第55章蒿里哀二

息桐喃喃道：“原来不是嵩，而是蒿。他写得潦草，我却误认了。”她昂起头，两行清泪涔涔而下，问：“师父，然后皇帝赦免了静微，是么”

帘中人道：“对。他终于被蒿里曲打动，同意让静微随我远走高飞，但终生不许再踏入京师一步。回山之后，我便将蒿里曲记载在册，一年以后，派中有弟子意外去世，入殓时我又奏起此曲，孰料静微一听，当场失控痛哭，是以我从此不再奏它，并将这本谱册束之高阁。后来皇帝驾崩，新帝即位，星移物换，也就慢慢淡化了。”

息桐喃喃道：“难怪他说这首曲子听不得，原来是这个原因。”她柔声向静微道：“没事了，静微。从今往后，咱们永远不再听它”

静微慢慢回过神来，黯然点头。方师叔听得愤慨，问息兰道：“你真的不知来龙去脉”

息兰满脸泪痕，颤声说：“我不知道这首蒿里曲的来历。真的。姐姐，求求你，替我作证，求求你。”

她扑到息桐身边，紧紧攥住息桐的手，眼泪一滴又一滴，不停地砸落在手背上。

息桐深深望了息兰一眼，缓缓转头对方师叔道：“我和兰儿今日都是第一次听说这段详情，我相信妹妹只是凑巧获得曲谱，小叶也纯属无意中吹奏。”

息兰一听，立刻向帘中人深深叩首，道：“弟子已知错，求师父师叔饶恕。”小叶亦一同叩拜。

帘中人道：“此事虽有费解之处，但个中详情，我确实从未与人说过，静微，你既然连息桐都没有告诉，想必也更不曾对别人提起了”

静微点头道：“是。师父，我从未提起过这一段家世渊源。”

gu903();帘中人道：“既然如此，便由息兰一人领主责，小叶领次责。义恭，良举，他俩便交给你们，念及二人均为无意初犯，重惩可免，只留待比试结束后再处置。”