马贼一般有两种所指，其一是偷马的贼，其二是骑马的悍匪。自从人类驯服马匹作战以来，马贼便随之产生。他们的特点就是高机动性，在那个通讯底下，主要力量靠畜力的时代，马贼算是最高级的盗匪。特别是草原或者平原地区最为突出，今儿在东明日在西，往往一股小小的马贼能将一个地方搅的鸡犬不宁。

荆棘手下的这些马贼是真正骑马的悍匪。原本一群摸着锄头的农夫，经过几个月的训练，在草原上横行了几日之后，便摇身一变成了马贼。有些人甚至连上马都困难，就这也号称自己是草原上最大的马贼，只因为他们人数众多，行动起来遮天蔽日，声势大得吓人。

听完回来人的回报，荆棘笑的很大声：“哈哈哈哈，干的好，没想到苏小子竟然也有害怕的时候，老子就是要吓唬吓唬他，看他小子有没有胆子来赴约。”

站在荆棘旁边的人就是刚刚在马邑城下和苏任对话的那三个。为首的是荆棘最得力的手下，此人本是太行山最大盗匪的首领，因为长的又黑又高大，人送外号老黑塔。与火麒麟、飞鹞子、爬山虎是荆棘手下四大护法。荆棘虽然离开了乌木崖，乌木崖中的那些封号却没有忘，在他统一太行盗匪的时候，所封的手下和乌木崖的名字同出一辙，只是这个狼主借用了匈奴人的称呼。

老黑塔嘿嘿一笑：“我看那个苏先生一副文士打扮，哪里见过这样的场面，能来就怪了。”

荆棘将一块羊腿扔给老黑塔：“如果你这么看那就错了，苏小子看上去温文尔雅，肚子里面的坏水多着呢！若不是咱们出其不意，弄不好走不到这里就会被人家灭了。”

“狼主，这苏先生真如此厉害？”火麒麟不怎么相信。

荆棘看了看自己的一群手下：“你们都不信是吧？告诉你们，元山盗听过没有，就是聚集在元山里的十万盗匪，苏小子只身上山，凭着三寸不烂之舌说的盗匪们互相火并，最后这十万盗匪全被其收归麾下，他身边的那些护卫大多都是原来的元山盗，若不是这次他急着来雁门关，你们这群东西不够人家一口的料！”

“嘿嘿嘿，狼主说的也太玄乎了！那位苏先生我见过，手无缚鸡之力，敢去我那里一斧便砍了！”

荆棘见没人相信，冷哼一声：“等着吧，等他来了你们再好好看看。”

马邑城中已经翻了天，被困在城里的人恨不得长两只翅膀飞出去。虽然来的是马贼，但人数实在太多，仅凭城里的护卫力量绝对没有办法抵抗。属衙门前已经聚集了不少人，纷纷要求临时城主想想办法。桑弘羊说的口干舌燥，但没人相信他的话。

苏任还在喝茶，刚才出去的匆忙，一杯茶只喝了一口，回来的时候下人们竟然没有想起来给苏先生换一杯。凉茶能让人冷静下来，苏任喝了一口，吩咐道：“午后老黄和蛮牛陪我去河边，其他人留在马邑，如果有任何不妥立刻点燃烽火，只要坚守一炷香时间，李太守和程太守就会派兵增援，我也会尽量拖延时间，千万记住，若在援军到来之前没有能守住，小金子知道怎么做。”

“大哥，我陪你去！”霍金可不愿意让苏任单独去冒险。

苏任道：“放心，如果马贼们是为了人他们早就攻城了，所以说他们是为了货物，准确的说是为了粮食，他们之所以没有一来就攻城就是怕我们将粮食烧了，只要那些粮食还在，我就不会有危险，放心！”

霍金还想再说，苏任抬手拦住。

韩庆皱着眉头：“先生，这么做是不是太危险了，不如在下替你去一趟？”

苏任摇摇头：“没用！既然人家指名道姓要我去，你去了非但回不来还会激怒那些马贼！好了，此事就这么定了，你们都下去准备一下，我去门口看看，安抚一下那些商贾，桑城主恐怕已经坚持不住了。”

桑弘羊是个理财的高手，对于抚民真的不怎么在行。面对群情激愤的商贾，脑袋上见了汗。车轱辘话说了一遍又一遍，却很难让人信服。若不是崔久明在身旁帮忙，提心吊胆的商贾早都冲进属衙。天下最聪明的人就是商贾，虽然桑弘羊是城主，但他们看的出来马邑城中真正说话算数的是苏任。

有人高喊：“请苏先生出来，他说的话我等才信！”立刻就有人跟着呼应，场面一度就要失控。

苏任在关键时刻出现在大门口，一袭白衣，倒背双手，发髻梳的一丝不乱，脸上的胡子已经悄悄刮了，虽然肤色还有点黑，但那气势让人一看就不是平凡人。已经冲上台阶的几个商贾，连忙将脚挪下去，生怕苏任觉得他们几个要造反，事后收拾他们。

等人群安静下来，苏任轻咳一声：“诸位不必惊慌，既然诸位都是苏任请来马邑的，自然不会让诸位有任何损失，城外的那些马贼苏某已经有了应对之策，请诸位留在城内，若有损失苏某自然承担，这下诸位可放心了？”

没人说话，也没人散去。霍金匆忙从里面跑出来，趴在苏任耳边低声道：“大哥，赢广济和墨雨不见了！”