“为何不下山？原本的村落应该还在，我可以向皇帝说明，既往不咎并派人照看。”

荆棘摇摇头：“回不去了，一日为贼终身为贼，就算下了山也会被人看不起，何况那些人已经在山上生活惯了，再被人约束也不适应。”

苏任点点头：“那你打算怎么办？这段时间抢回来的东西全都送到山里去了吧？”

荆棘一笑：“我不是你，没有通天彻地的本事，只能靠蛮力解决。”

“这样吧，我给老崔说一声，让蜀中商会给那些人找些事情做，富裕不可能，至少饿不死。”

荆棘道：“我就是这个意思，来，以茶代酒，先谢过。”

两人的谈话后面的老黑塔等人听的清清楚楚。对于留在山里的老弱他们知道是什么情况。在他们看来很棘手的问题，没想到这个年轻人竟然三言两语便揽了过去，听上去狼主对此人的做法很满意。四个人你看看我我看看你，虽然还怀疑苏任，但他们相信狼主的判断。

爬山虎伺候的更加勤快，但凡苏任的杯子空一点，立刻上前添满。苏任扭头看了爬山虎一眼，对荆棘道：“接下来去哪？听说附近的匈奴人已经被你们祸害的差不多了，再走就要更远一点，我建议你们沿着长城向西去，若遇到应付不了的情况还有个转圜的余地。”

荆棘一笑：“这事你就别操心了，这次我们带来了两千匹马，能吃下不？”

“才两千匹？还以为至少得有一万匹呢！”

荆棘哭笑不得：“我们是马贼，怎么你连我们的马也不放过？”

苏任笑了笑：“两千匹就两千匹，交割之后无论要钱还是换粮食随便，但我把话说前面，接济那些太行山里妇孺的费用也得从你们的缴获中出！”

“行！和你做生意就是畅快！正事说完，可以好好说话了。”

荆棘的办事效率还是很高的，只用了半年时间，靠着一双拳头将太行山盗匪聚拢到了一起。而且还拉出了一支三万人的队伍，只要让他们在草原上纵横一年，绝对会成为插在匈奴心脏上的一根刺。这些人是苏任最恨的一招，他要让匈奴疲于奔命，将主要精力放在对付马贼上。

对于荆棘手下人的战力苏任还是很看好的，只要不遇见匈奴的主力部队，应付那些小部落没有一点问题。况且草原地区广大，有时候走上几十里也不会有人烟，这就给了荆棘他们最有利的生存保证。只要荆棘的这三万人在草原上游荡，匈奴人就不敢全力以赴对战大汉。

当然这么做也是有风险的，如果说荆棘那一天壮大到无以伦比的地步，说不定就会有别的想法。所以苏任才会去帮着他们照顾太行山的妇孺，而且提供后勤保障。这么做就是为了控制这群马贼，如果到了非消灭不可的地步，只要掐断补给，用不了多久这群马贼就会烟消云散。

荆棘没有看出来苏任的险恶用心，老黑塔他们这些粗人就更加不知道了。当两千匹战马进入马邑后，河对岸的马贼拉着粮食和其他一些物资离开了马邑。至于这些人的来历，苏任没有说。知道内情的人不问，不知道内情的人也不敢问。

马邑城重新回到了往日的繁华，提心吊胆了好几天，严重影响了马邑的生意。这几日积压的势头在开城的第一天完全爆发。街道上的吆喝声巨大，吵得苏任心中有些烦躁。赢广济和墨雨还没有回来，苏任不关心他们的生死，只关心他们去了什么地方，或者说是去干什么。

老冯家汤饼店经过苏任的指点之后，做出来的汤饼越来越好吃了。一大碗宽条汤饼上浇上一勺熬的酥烂的猪肉，撒上些绿菜，用热油一烹，香气立刻就窜了出来。老冯是个很会做生意的人，他家的汤饼不但味道好，而且量大，这对于那些靠力气挣钱的脚夫们来说非常实惠。所以一到饭点，老冯汤饼店中总是人满为患。

苏任坐在靠近街道的位置上，对面的黄十三和蛮牛已经将一大碗汤饼下了肚，苏任的碗中还有一多半。黄十三看了苏任一眼，苏任直接将剩下的汤饼连碗推给了他，惹得蛮牛羡慕不已。

老冯见苏任吃完了，端了一碗面汤过来，轻轻的放在苏任面前：“先生，今日的饭不可口？”

苏任笑着摇了摇头：“很好，只是这几天没什么胃口而已。”

“哦！这样的话，先生可得注意些，听说圣医堂这几日接诊了好几位肠胃不好的病人，而且都是些匈奴人，也不知道他们吃了什么不干净的东西。”老冯一笑：“不过先生放心，老朽这里的饭食都很干净，先生吃的还是老朽亲自看着做出来的，绝对不会有任何问题。”