的日子过得还算不错。奈何那年的周军大举进攻河中，他们成为俘虏，来到汴京后便是一个被人严加看管，强制劳动的苦役。

那段时间，他们的生活苦不堪言，直到有一天遇到侍卫司指挥使韩通大人。他们表达了自己有酿酒的手艺，希望可以为朝廷酿酒。宅心仁厚的韩通大人将他们的请求转达给世宗皇帝，从此之后他们自由了，开始成为内酒坊工匠中的一员。

不过他们的出身终究卑微，让他们成为工匠已经是一种抬举和赏赐，因此除了关键的技师和管事之外，其他人的待遇一般，和汴梁城里的普通工匠没有什么区别，勉强能够养家糊口，谈不上什么富足。

马三的日子原本还算可以，奈何两个兄长先后病故，他这个做叔叔的少不得资助寡嫂和年幼的侄子，本就不多的工钱所剩无几。加上家中孩子多，生活就越发捉襟见肘了。加之今年改朝换代，前半年有战争不断，内酒坊的活计不多，工钱也少。

如今官家御驾亲征凯旋而归，少不得多有庆祝，年关之时，还会有不少使臣和臣僚前来朝贺，内中酒的需求很大。官家已经下旨，让他们尽快酿酒，活计多了不少。马三本来想着年节之时，多少能有点余钱，可以给家人添置衣物，修补已经破损的房子。

却不想今年的风雪来得早，让马三有些措手不及，日子凄苦不少，还少不得被妻子埋怨。主旨就是怨怼自己不该资助寡嫂和侄子，可那毕竟是血脉亲人。岂能不管不顾

火盆内快要燃尽的柴火，马三轻叹一声，在婆娘的唠叨声中出门了。这个时候，在河边的树林里，还能捡到些柴火，否则今晚当真难熬

马三出门，一路朝河边而来，借着积雪反映的光线，很快便捡到一小捆柴火。虽说有些潮湿，烤烤也能燃烧。只不过烟雾略微大一些罢了。穷人家里没那么多讲究，无所谓的。

捡起好柴火，马三搓搓已经快要冻僵的手，准备返回家中。婆娘埋怨忍着就是了。就是苦了几个孩子了。身为一个父亲，他不可避免地心有愧疚。

要是有钱多好啊，可以住上遮风避雨的好房子。孩子们可以穿上厚实的冬衣，可以有肉吃。要是有钱，两个哥哥也许就不会早早病死了

马三感叹一声，算了，天虽然黑了，依旧是白日梦，还是踏踏实实酿酒过日子吧背起柴火，起身回家，没想到刚走两步，两个黑影突然出现在视野里，随身似乎还带着家伙。

马三唬了一跳，以为遇到了强人，赶忙告饶道：“几位好汉，小人穷汉一个，身无长物，冬夜寒冷出来捡些柴火，还望几位好汉高抬贵手，饶恕小人”

几个黑影没有说话，马三心里更加忐忑不安，想起城中有掳男子前往矿山做苦力的传闻，更是害怕不已，连忙道：“几位好汉，小人家中老婆孩子好几张嘴，全靠我养活，几位饶命啊”

“你就是马三，在内酒坊仓库营生”

马三完全没想到，对方没有动手，而是直接道出了自己的姓名和营生，对方认识自己可是远远瞧见，那几个黑夜气势严肃冰冷，中间的一个好像还有几分佝偻，好像上了年纪。印象里自己并不认识这样的人，会是什么人呢

“是，小人马三，确在内酒坊营生，不知几位好汉是”马三谨慎地回答，对方既然将自己堵在人际无踪的树林里，根本容不得自己否认，他根本不敢撒谎。

那个佝偻的黑影轻轻点点头，问道：“哦，你的两个兄长都不在了”

“去年的时候，两位兄长都走了”马三轻声回答，多少有几分唏嘘。

“可惜了，马大、马二当年在内酒坊也算是个人物”佝偻的黑影也轻声感叹，仿佛很是遗憾。

“唉”马三小心地探寻道：“好汉认识家兄”

“见过”黑影应了一声，转而问道：“怎么样你还好吗家里都可还好”

“唉，日子勉强能够，只是”隐约间像是亡兄故人，所以马三放松了警惕，想凄苦的日子，忍不住轻叹。

那佝偻的黑影低声道：“雪夜外出捡柴火，看来的你日子不好过啊”

“不怕好汉笑话，两位兄长不在了，家里人多，这日子少不得紧吧”马三讪讪应了一声。

“你两位兄长手艺不错，故去了，内酒坊就没什么抚恤吗”黑影沉声询问。

马三冷哼道：“论理是该补贴些许的，可是酒坊丞唉，算了，不提也罢”

兄长治病与丧葬费本来都是有补贴的，结果都被酒坊丞克扣，他也曾前去理论，结果闹的灰头土脸，还从一个手艺师傅变成了仓库的搬运工。这些窝火的事仿佛不堪回首，马三着实不想多提。

“可惜啊，官大一级压死人，酒坊丞芝麻大的官就敢这般胡为”黑影仿佛在感慨，又仿佛在谴责，良久才道：“当年与你兄长也算有旧，见你生活困顿，便与你几贯钱，修补房子，给孩子添置冬衣吧”

“这”马三顿时喜出望外，刚才还在奢望，现在便成真的，难不成自己真在做梦一时间激动不已，想要致谢的时候，脑中突然闪过一个念头，不免疑惑道：“无功不受禄，小人如何敢接受好汉资助”

他是个市井小民，见识不多但并不愚蠢，平日里听故事和话本戏，多少听过一些道理。天下哪有掉铜钱的好事好端端突然有人来给自己送钱，这可能吗他说与兄长有旧，真是这样吗

马三留了个心眼，觉得这事有些不妥，所以多问一一句，还是谨慎一些为好

佝偻的身影冷笑一声，淡淡道：“说与你兄长熟识并非假话，好事上门，何必紧张”

“尊驾一片好意，小人不胜感激，只是无功不受禄，小人拿了尊驾的钱怕是还不上”

“不需要你还”

“那尊驾是要小人做什么吗”马三顿时想起了自己的身份和职务，连忙摆手道：“从内酒坊偷拿酒水是掉脑袋的事，我可不敢，尊驾莫要为难小人”

马三觉得，肯定是有人想要得到内中酒，所以才会千方百计想要找到自己。以前就有内酒坊的活计这么干过，但后来有过严查，一旦被查出，后果不堪设想。为了几个钱冒生命危险，马三绝对不愿意。除此之外，他实在不想不出别的收买自己的原因。

“不让你偷酒，你不必紧张”佝偻的声音摇摇头，低声道：“既然你不相信，那就算了”

说话间，几个人影便消失在树林中，顷刻间便无影无踪。马三瞪大了眼睛，看着空荡荡的树林，心中满是疑惑

他不由自主地擦擦眼睛，确定自己没有在做梦，心中越发不解了

又起风了，天越来越冷，马三不敢停留，立即扛着柴火回家。却不想，刚走到破院子门口，便听到里面笑语不断

gu903();有什么开心事情婆娘竟然难得地笑了马三放下柴火，满心疑惑地推门而去。眼前的景象让他不由一惊，破窗上多了几床丝绵被子和毛毯，婆娘和孩子们身上多了几件棉衣，款式和面料很一般，但绝对无比暖和，对他们这样的人家而言已经算是上品了、