在各路日军高级指挥官中，要论最困惑、最不安、最郁闷的人，肯定非园部中将莫属。眼下，中国军队在各个战场上都展开主动攻击，国民政府发动全面反击已经是毋庸置疑的事情了，而江南的第九战区也对南昌地区展开新一轮的反击，但偏偏江北的第五战区却一直没什么动静，任凭其他战区半个月来都打得热火朝天，第五战区的几十万大军却一直按兵不动。对手越这样平静，园部中将就越感到不安。在查清楚进驻阜阳的中国军队番号后，园部中将更加暗暗有些心惊，因为对面的居然就是那个“中国地方军里的头号精锐”的第33集团军。由于第33集团军两年来多次和“皇军”交手并且取得了从未有一败的辉煌战绩，这使得“帝国”的情报机构已经把这个第33集团军作为重点调查对象，因此园部中将也知道这个集团军的主官就是那位威名赫赫的张上将，而这支部队的二号核心人物就是那个“支那军罕见的战略战术双重天才”孟翔。特别是在两个多月前，帝国的情报机构还特别策划了一次刺杀这个孟翔的暗杀行动。由此也证明了，这个在战争期间崭霹头角的孟翔绝不是什么简单的角色。

“这个孟翔这回又想干什么”这句话已经成了园部中将近些日子里的口头禅。

就在园部中将为孟翔而伤脑筋的时候，孟翔正在第五战区司令部内，和张上将一起受到李上将的接见。这次会议自然是军事会议，但没有太多的人参加。看得出，李上将肯定是要把第33集团军作为第五战区此次反击的主力部队，同时，这也说明了李上将是非常信任张上将和孟翔的，甚至隐隐把张上将和孟翔看成了“自家人”。

“荩忱、困龙，多余的客套话我就不多说了。来，喝茶。”李上将很和蔼地招呼着，“此次反击战，军委会给我们第五战区下达的任务还是很重的，你们有什么好的看法吗有什么就说什么，集思广益、群策群力嘛”说着，一边的副官已经给张上将和孟翔的面前端上了两杯热气腾腾的香茶，并且是产自广西的西山茶。这种茶叶是李上将的夫人特地从广西老家给在外带兵征战的丈夫送来的，饮用家乡的西山茶也是李上将的爱好。

“谢谢李长官。”张上将和孟翔客气地道。

“困龙，我要好好感谢你啊。”李上将微笑道，“上次你曾预测桂南地区会遭到日军的大规模进攻，并且广西的情况会和广东如出一辙。幸好我没有忽视你的真知灼见，对桂南地区加强了防备，要不然，现在的桂南恐怕早就全部丢了。这是我们整个桂系欠你的一个人情。”

“哪里、哪里，我也不过是瞎猫碰到死耗子罢了。”

“呵呵，既有此能力，又何须妄自菲薄”李上将不以为然地笑了笑，“此次各战区接到军委会的反攻命令后，差不多都已经开始行动了，就我们第五战区还迟迟没有动静。军委会已经催了好几次了。战区的那些参谋们吵吵嚷嚷到现在，主要的看法就两个，一个是收复信阳，一个是对皖中或皖北地区展开进攻。大致上，绝大多数的人都是支持第一个的。毕竟，信阳意义很重大，收复信阳似乎也是我们的首要责任。进攻皖中或皖北，看似能出其不意取得意外战果，但毕竟有些不切实际。困龙，你的看法呢”

“李长官，从第五战区的局势上看，此次我战区的反攻行动把收复信阳作为首要任务肯定是合情合理的。但从日军那边想，日本人肯定也考虑到了这一点。”

李上将点点头：“是的，日本人已经有所行动了。根据情报，原先信阳只有第3师团一个加强大队的守军，但近日来，第3师团的其余部队正在不断调往信阳，使得信阳的日军守军越来越多。估计等我们进攻时，第3师团已经全部调进了信阳，并且也囤积了足够的弹药和物资。第3师团虽然在之前遭到我军重创，但眼下已经恢复元气，兵员达到两万余人。按照中日攻防作战的战力和以往的经验，我军想要攻取一座被日军占领的城市，兵力必须要达到到五比一以上，因此没有十万军队，是拿不下信阳的。坦白地讲，第五战区虽然拥有二三十万军队，但并不能全部投入这场反击战。川军两个集团军已经残破不堪，无力再参战，其他部队也需要驻防未沦陷区，那位汤中将的第31集团军则根本不听我的调遣，他这个恶习在以前台儿庄大战时就已经露出来了，我对他也没什么指望了。撑死了，我只能投入十五万兵力到这场反击战里。所以，荩忱啊、困龙啊，我现在只能靠你们和我自家的桂军了。”在说最后这句话时，李上将显得很真诚。

张上将和孟翔的心里都对李上将如此推心置腹而有些感动，当然了，李上将也是趁机加强桂系和第33集团军之间的“感情”，为继续拉拢这支地方精锐军打好基础。孟翔道：“李长官，所以我说，日本人也不傻，他们也佑计到我战区的反攻目标应该是信阳。按照您说的，此战我战区能出动的军队只有十五万。靠十五万兵力，想要攻下拥有两万日军防御并且物资充足、拥有火炮和航空兵优势的信阳，短期内是很难实现的。而在这段时间里，合肥地区的日军必然会火速增援来，这样的话，我们进攻信阳的部队反而会陷入腹背受敌，不但取不到什么战果，反而很有可能损兵折将。至于进攻皖北和皖中，虽然大胆出奇，但确实没什么可行性。在皖北和皖中地区，日军两三个师团严阵以待，还有大批的伪军为虎作帐，我军贸然出击，也占不到什么大便宜。”

“是啊，这就是我焦虑的地方。”李上将叹息一声，“第11军，是日军侵华各部队里规模最庞大、战力最强悍的军队，对付第11军，基本都是我们江北第五战区、江南第九战区、鄂西

第六战区的责任。可是这三个战区里，第九战区的薛伯陵、第六战区的陈辞修，都是天子门生、中央军大将，因此他们手上都是精兵强将，武器物资的补给也是应有尽有，而我们第五战区呢一直被视为杂牌军战区、炮灰战区，要什么没什么。算了，不说了，再说下去就有点自怨艾了。”李上将苦笑着，“巧妇难为无米之炊，我现在就头疼这个。”第六战区，作战辖区包括重庆和鄂西，是国府为防止日军顺长江进攻重庆而设置的战区，由陈上将亲自兼任战区司令。

“李长官，我们清楚您的难处。”孟翔道，“不过，有志者，事竟成嘛只要我们敢想敢干，也会有一些成就的。”

“说得对。”李上将点点头，眼神重新恢复了凝重和沉稳，“困龙，莫非你已经有什么计了”

“我的计划，分为两部分。”孟翔的嘴角流出一丝笑意，“不过，很有风险。”

“呵呵，对于我们来说，险中求胜差不多是唯一的手段了。”李上将显得早有准备，“你尽管说吧。”

听完孟翔阐述的作战构思后，李上将果然是一脸的愕然和不可思议

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