解决蒋鼎文，孟翔没有费太大的力气，但解决汤恩伯就没有那么容易了。八月一日午夜过后，集结于叶县的第77军以及六十多个“饥民团”开始大规模进攻汤恩伯的豫东地盘，首当其冲的便是毗邻平顶山的漯河。由于汤恩伯是块硬骨头，因此孟翔将自己部队的精华倾巢出动，除了第77军的六万余精锐外，还有三百多辆坦克和装甲车、五百多门各口型火炮、六百多辆汽车被投入了这场作战。惊天动地的炮火中，第77军在战车集群飞沙走石的掩护下排山倒海地扑向漯河，而在第77军后面，则是同样浩浩荡荡的三十余万饥民。

“一人一担大米死了双份跟龟孙子干了”惊天动地的呼喊声中，77军的官兵们和饥民组成的洪潮霎那间淹没了漯河，驻守在这里汤恩伯部第31集团军第85军霎那间土崩瓦解。该军第110师在师长吴绍周少将的率领下临阵倒戈，向第77军投降，而该军剩下的第4师、第23师、预备11师在攻击一开始就遭到了惨重的损失。在第77军炮兵团地动山摇般的怒吼齐射中，汤军阵地上一片天塌地陷、电闪雷鸣，数以百计的大口径炮弹炸得汤军血肉横飞、死伤惨重，随后在战车引擎的咆哮声和震天的喊杀声中，77军和数百辆战车风雷滚滚地碾上汤军的防线，将汤军冲击得四分五裂。在最后，三十万饥民汇聚成的浪潮彻底把作乱一团的汤军给吞没了。全城杀声震天，怒吼喊杀声和鬼哭狼嚎声响彻云霄，到处都是人数占绝对优势的饥民在追杀抱头鼠窜的汤军官兵，大街小巷间血流成河，死者无数。

短短一夜间，驻守漯河的第31集团军第85军便被击溃了。77军在这里占领了汤恩伯部的十多个仓库，缴获100多万袋面粉，这么多的粮食足够二十万军队吃一年。全军和饥民们吃饱喝足后，势不可挡地朝着淮阳周口和确山驻马店继续推进。驻守确山的是第15集团军，第15集团军骑兵第2军在集团司令兼军长何柱国中将的带领下，临阵倒戈，联合77军攻击该集团军第92军。集团军副司令兼第92军军长李仙洲措手不及，该军下辖的第21师和第95师很快就被击溃。攻占确山后的第77军第38师联合何柱国骑兵第2军，带着十多万饥民继续向南扑向信阳。短短一天后，在游弋在附近的第66军张轸部的策应下，信阳也被占领，驻守这里的第31集团军第29军同样在猝不及防中迅速被击溃。

白修德在战后曾与他的好友贾安娜共同撰写了中国的惊雷这本书，该书原本打算全面描述延安方面的，但亲身经历过河南大饥荒和“河南兵变”后，白修德重新修撰了全书，用了100多页的文墨来描述延安，随后用500多页的文墨来描述了河南。在书中，白修德是这样描述那场震惊全中国的“河南兵变”的：

孟翔将军是我见过的最有军事才华和最有传奇色彩的将军。这位年轻的中国将军当时仅仅只有二十六岁，自从四年前他义无反顾地投身军旅并参加这场事关中国存亡的抗日战争后，他便在对日战场上屡屡创造出辉煌战绩，是中国军界里歼灭日军最多的将军，百战百胜，从来没有尝过败绩，连日本人都敬畏地称他为“战争之狐”。一九四二年，中国河南省爆发全面旱灾和大饥荒时，孟将军的部队驻扎在河南的西部。当时的河南是中日军队的交战区域，除了北部的日占区外，共有三位中国将军主持河南的军务，除孟将军外，另外两位分别是负责河南中部的蒋鼎文和负责河南东部的汤恩伯将军。蒋鼎文将军是蒋委员长的浙江老乡，也是国民革命军的元老将军，汤恩伯将军是黄埔军校的教官，跟是蒋委员长的心腹爱将和得意学生，因此这两位将军的身份和地位都远远超过孟将军。但在河南，最得百姓欢迎和爱戴的则是孟将军。他在河南西部的一年多时间里，将当地治理得井井有条，百姓的生活稳定而安宁，而在河南中部和河南东部，当地的百姓则长期忍受着蒋鼎文将军和汤恩伯将军的盘剥，导致这两地的百姓对他们充满了怨愤。饥荒来临的时候，蒋鼎文将军和汤恩伯将军基本没有做出任何赈灾的贡献，甚至还变本加厉地继续搜刮当地百姓，远在重庆的中国国民政府也装聋作哑，只调拨了微不足道的一些粮食。孟将军则表现出高度的正义和善良，他不但四处为河南的灾民寻找援助，并且还用自己的军粮来赈济灾民，这让他的威望更加深得人心。七月底的时候，饥荒已经蔓延河南全省，超过一千万人受灾，近五百万人从豫中和豫东逃到孟将军所在的豫西。实际上，这场饥荒并不会发展得如此严重，根本原因还是国民政府的冷漠自私以及汤恩伯将军对他辖区内百姓的残酷压榨。在饥荒面前，豫西仍然社会稳定，豫东则民不聊生、饥民遍野，只得采取了最极端的办法：背叛国民政府，出其不意地进攻蒋鼎文将军和汤恩伯将军，抢夺他们的军队储粮来救济灾民。

孟将军本来就是一位优秀的军事家，因此在他的打击下，蒋鼎文将军和汤恩伯将军都溃不成军。最令人震撼的是在对汤恩伯将军的进攻中，超过五十万河南的灾民奋勇争先地跟着孟将军的部队，凶猛地攻杀汤恩伯将军的部队。饥荒中，超过四百万豫东的灾民逃到豫西，孟将军从中挑选出五十万名青壮年男子，发放武器给他们，并把他们组建为武装民团，跟随军队一起作战。而事实证明，这些毫无军事素质并且从来没有接受过军事训练的灾民们，在进攻汤恩伯将军的部队时，爆发出令人难以置信的强悍战斗力。根据孟将军的讲解，他的部队和汤恩伯将军的部队毕竟都是中国军队，虽然他的部队绝对服从命令，但士兵们去进攻本国军队，士兵们还是会有些犹豫的，但灾民们则不同了。灾民们很清楚，逼得他们倾家荡产并背井离乡的正是汤恩伯将军，因此这些豫东的灾民们无不对汤恩伯将军充满了刻骨铭心的仇恨，这使得在战斗中，这些对汤恩伯将军和他的军队恨之入骨的灾民们无不奋勇争先、顽强奋斗，对汤恩伯将军的部队造成了毁灭性的打击。

我亲眼看见，在对汤将军部队驻扎的城市的进攻中，孟将军的部队用大炮炸开防线并用坦克将汤将军的部队冲击的四分五裂，而接下来，便是几十万饥民对汤将军部队的全面报复作战。这些饥民在怒火和怒吼中，挥舞着孟将军发给他们的武器。尽情地追杀汤将军部队的士兵。饥民们没有忘记，当初是谁向他们征收沉重的赋税，当初是谁野蛮残酷地搜刮走他们最后的粮食和来年的粮种，当初是谁抢走了他们的耕牛和家产，当初是谁让他们陷入饥饿和死亡中，当初是谁侮辱他们的妻女和姐妹，当初是谁强征他们去充当劳动苦力去进行沉重的土木工作，当初是谁造成了他们的家乡饿死病死累死无数的人，当初是谁在他们奄奄一息时袖手旁观，当初是谁逼得他们倾家荡产、背井离乡，而这些，都让饥民们的心里充满了无法克制的仇恨，并且在此时全部宣泄了出来。饥民们的愤怒和仇恨是的他们此时展开报复作战的手段十分凶狠，混乱的城区大街小巷和郊区的乡野间，人数是汤恩伯部官兵数倍的饥民们挥舞着武器，到处拦截和攻击溃败逃窜的汤恩伯部官兵。饥民们呼啸着、怒喊着，沉浸在因为报复而产生的痛快淋漓的快感中，向狼群一样追杀着那些昔日曾欺辱过他们的汤恩伯部的士兵。这些曾经为非作歹、作恶多端的士兵被饥民们毫不留情地打死或虐杀，哪怕这些士兵跪倒在地苦苦哀求，也免不了被杀死的命运。饥民们抢走他们的财产，再将他们开枪射杀或用军刺捅死，甚至将其给活埋或吊死，以此发泄以前被他们所欺凌和盘剥时所积累下的怨恨。

我在中国生活很多年，非常清楚这片黄土地上的人民的特点，勤劳而温顺，中国的百姓就像牛马一样善于劳动并拥有忍受各种苦难的毅力。即使面对很多非人的折磨，他们仍然会选择逆来顺受。但是，这并不代表中国的百姓麻木或懦弱，他们也拥有反抗的勇气。如果他们没有揭竿而起，那是因为他们缺少两样东西：领头人、武器。而现在，孟将军给了这些饥民们所需要的两样东西，他把饥民们组织起来并领导他们，同时向他们发放武器，这使得这些饥民不再是可以欺负的牛马了，而成了一群愤怒的狮子。孟将军很高明，他充分地使用了灾民们的怨恨并将其转化为强大的力量。在很难的这场内战中，汤恩伯将军的四十万军队在很短的时间内边土崩瓦解，其中先后有超过十五万官兵死于愤怒的灾民的手中。可以肯定，如果没有调动这些灾民的愤怒，孟将军是不可能在这么短的时间内就彻底消灭掉汤恩伯将军的。在这场战争中，孟将军最大的武器，便是灾民们的愤怒，便是人民的怒火。

八月一日凌晨，孟翔率领豫西的四个集团军正是反叛国民政府，全面进攻盘踞豫中的蒋鼎文和盘踞豫东的汤恩伯。一夜之间，蒋鼎文所属的豫中三市二十县郑州、开封、许昌尽皆被孟翔吞并，蒋鼎文部十余万人过半投诚，部分遣散；在这同时，豫东的漯河、确山驻马店、信阳等地也被孟翔部以犁庭扫穴、摧枯拉朽之势给攻陷。三天内，除被日军占领的豫北和豫东北的商丘外，黄河南岸的河南五分之四的地区已经被孟翔闪电般占领。

第二百二十八节中原惊雷5

孟翔正是反叛国民政府后，席卷河南速度之快令人瞠目结舌。一夜之间，蒋鼎文在豫中的势力便被摧毁，豫中三市被孟翔吞并；两天之间，汤恩伯在豫西的四市地盘里便有三个被孟翔给攻陷。之所以这么顺利，一来是因为孟翔的反叛是蒋汤二人做梦也没想到的，因此完全被打了个措手不及；二来是因为蒋汤二人不得人心，部下很多将领都出身杂牌，饱受排挤和打压，早已心向孟翔或被孟翔拉拢收买，因此开战后纷纷倒戈，导致蒋汤二部土崩瓦解；三来则是因为孟翔巧妙地组建了“饥民部队”，以数十万饥民协同军队作战，从而取得了在人数上的优势，并且这些饥民在实战里异常凶悍，对汤恩伯恨之入骨的这些饥民们视死如归、奋勇争先，杀得汤恩伯部溃不成军。战斗中，孟翔的部队先以重炮群猛烈攻击汤恩伯部防线，随后以战车群冲击汤恩伯部，将其重创和驱散，最后由武装饥民展开围剿和追杀。饥民们作战时非常勇猛，具有丝毫不输给正规军的无畏勇气和拼杀精神，并且攻杀汤恩伯部的手段极其凶暴残酷。第77军陆续攻陷漯河、确山、信阳后，共击溃汤恩伯部一个集团军和一个军，但死在混战里的汤恩伯部十有七八都是被饥民给杀死的。无论是短兵相接的巷战还是正面搏杀的野战，随处可见挥舞着武器的饥民成群结队地追杀汤恩伯官兵。饥民们无不怒火中沙，看到汤恩伯部官兵，简直是仇人相见，分外眼红。漯河、临颍、舞阳、遂平、汝南、确山、信阳、潢川每一个被第77军攻陷的豫东城市无不尸积如山、血流成河，被饥民杀死的汤恩伯部官兵不计其数，城内的大街小巷间血流漂杵，城外的乡野郊区间尸横遍野。恨透了汤恩伯部的饥民们此时以牙还牙、以血还

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