汤姆没有说话，抬眼打量魔法部里的其他人，见他们都望着自己忍不住皱起眉头。不少眼见的巫师发现了这一点，一段无声的眼神交流后，安静的接待大厅重新喧闹起来。只是这些喧哗声是苍白的，像一根脆弱的棉线无力地绷紧，时时刻刻在下一秒就会从中断开。

英国现任魔法部部长从电梯间跳出来，急急忙忙地朝入口汤姆走来。离得十几步远，他就满脸笑容地伸出手大声感叹：“哦，感谢梅林公爵您回来了”由于他表演得过于卖力，手臂向前递得那么用力，紧紧包裹着身体的马甲被肥肉往外挤压得吱吱呻吟。

汤姆面无表情地等他走到自己面前，才勉为其难地抬起手握住对方的：“你好，好久不见。”

“是的，好久不见。”一滴汗从魔法部长的鬓角滑落，挂在太阳穴那儿，随着脸部肌肉更加用力的挤压扭曲，汗珠顺着圆润的脸颊滑到下巴，又紧接着滑进衣领里。魔法部长夸张的笑容让汤姆也忍不住抽了抽嘴角。

但他不会因此就看轻眼前这个巫师。在他进奥兹之前，也就是尚未被马尔福背叛的时候，这个人就在他和邓布利多之间左右逢源，相互讨好。那个时候他还没把他放在心上，认为他不过是个跳梁小丑，但是，就是这个小丑看出了马尔福的背叛，也是他在自己进了奥兹后，没有被疯狂报复的食死徒们迁怒。就算是小丑，也有他特别的生存手段。他的价值比以前自己心目所想的要高得多。

想到这里，汤姆微笑起来，瞬间他整个人冷厉的气质都柔和下来，期间转化的毫无违和感也让魔法部长叹为观止。他看见黑暗公爵微笑着，握着自己的手，彬彬有礼地询问：“不知道我是否有荣幸和部长大人共享今天的下午茶时间”

原本打算一有机会就让其他人通知邓布利多赶过来的魔法部长就在这一刻改变了注意。他将另一只手也覆盖到公爵苍白的手背上，双手握着对方的上下晃了晃，态度热情极了：“哦，当然当然。这是我的荣幸，我一直都想和公爵大人好好地聊天。”

谁也不知道部长和黑暗公爵聊了什么，巫师们只看见当他们从房间里出来时，两人都很满意。黑魔王甚至还将手搭在这名混血出身的魔法部部长身上，亲切温和地邀请他周末去他的庄园参加晚宴。魔法部长当然笑容满面地同意了。

这些阿布拉克萨斯马尔福都没见到。他当时还在马尔福庄园，还是事后从其他人那里得知黑暗公爵在魔法部现身。他得知这个消息之后，就僵立在原地。被那位告知他此事的同事喊了半天，才回过神勉强微笑抱歉着自己的走神。

自从知道了黑魔王的回归，阿布拉克萨斯的内心就无时无刻不像在地狱火焰里炙烤般焦灼痛苦：他怎么会回来他怎么可以回来他不是被他们送走了吗明明邓布利多亲自检查过的，他也亲眼看见汤姆被送到直升机上到底是哪个环节出现了问题

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想起黑暗公爵，阿布拉克萨斯觉得照在自己身上的阳光也变得冰冷起来。这本是个难得明媚的晴天，可惜笼罩在阿布拉克萨斯心头上的乌云让温暖的太阳看上去也显得灰蒙蒙。昨天邓布利多还送信过来让他这段时间尽量留在马尔福庄园，避免外出。可惜对方不知道的是，对于汤姆，就算是布满防御魔法阵的贵族庄园也从不是安全的藏身地。

匆匆行走在对角巷里，迎面而来的一名巫师本是低着头赶路，却在看到阿布拉克萨斯浅金色长发后，像见到鬼一样闪身避开，远远绕道道路的另一边。他的这个举动，让向来的贵族更加心情压抑。奥赖恩布莱克联合预言家日报向全英国巫师界通报了马尔福家对黑暗公爵的背叛。现在除了凤凰社的死忠，所有人都对马尔福一家避之不及，唯恐惹祸上身。不光是过去的食死徒同僚叫嚣着要把阿布拉克萨斯撕成碎片，连魔法部里都有些巫师装模作样地声称他们看不起叛徒无论他是被迫还是自愿。

一名贵族官员在报纸首页上愤怒地挥舞着双手大喊：“他现在背叛了公爵，以后也有可能会背叛凤凰社甚至会背叛整个巫师界”

狗屁。阿布拉克萨斯阴沉着脸将视线从路人手中的报纸移开，他认识那个家伙，对方明面上是隶属魔法部的中立派，实际上却是黑暗公爵的死忠。在他还是汤姆的左右手时期，对方还曾讨好他让他帮忙在公爵面前说好话。现在却是部里叫的最凶，最鄙夷马尔福的人之一。

总之，黑暗公爵回来仅仅一个月，马尔福家面临被贵族圈全面排斥的危险境地。阿布拉克萨斯忍不住问自己，这样做真的值得吗，他自己内心里真的没曾后悔背叛过汤姆吗但是，无论他潜意识里是否后悔，做过的事也无法挽回。

插在口袋里的手不停地摩挲着里面的戒指，阿布拉克萨斯闭了闭眼，拐了个弯准备办完最后一件事后就立刻回家。

然而，就在他刚刚拐过街角，走入另一条道路时，脚步声从他身后传来。

哒哒，哒哒，哒哒。

阿布拉克萨斯忍不住绷紧身体，手杖里的魔杖蓄势待发。这是条位于两间商铺中间缝隙的窄路，两边都是冰冷的灰色石块堆砌起的墙壁，宽度仅能供三个成年人并排行走。小路的长度倒是不长，阿布拉克萨斯此时已经能看见十几米之外，从大路上走过的一名巫师褐色的长袍。可是，他觉得自己可能永远也到不了那一头了。

他缓缓转身，身后的脚步声也戛然而止。

阿布拉克萨斯觉得自己整张脸都是僵硬的，但他还是强迫自己微笑：“午安，公爵大人。”

他瘦了。这是他见到汤姆的第一反应。黑发红眼的男人正用魔杖对着自己，一边嘴角上扬，笑容中含着深深的讽刺，眼神冰冷：“午安，马尔福。”

面对那根他再熟悉不过的紫衫木魔杖，阿布拉克萨斯很干脆地将紧握着的手杖放开，银制手杖落下，在石板地面上撞击出清脆的响声。对方的手端的很平稳，杖尖没有一丝颤抖。

“你是来杀我的吗”事到临头，阿布拉克萨斯反倒平静下来。他并不怕死亡，在他决定背叛的那天他就设想过这个结局，他只是没想到等待死亡的过程比死亡更可怕。而且人的求生本性总让他的心在“或许汤姆就这样消失在魔法界我能活下来”和“就算因此死去也不愧对马尔福家的祖先们”这两个想法中来回摇摆。

死亡并不可怕。谁都是要死的。如果不死在其他食死徒手里，死在他手里倒也不错。

阿布拉克萨斯张开双手，整个人都放松了：“杀了我吧。”

汤姆望着眼前面带微笑，毫无畏惧的金发贵族，半天没有说话，也没有动。他只是在此时不合时宜地想起第一次见到阿布拉克萨斯的场景了。

那是在霍格沃兹的一条走廊上，当时他刚从邓布利多的办公室里出来，满心怨气，却在看见迎面而来的贵族少年时条件反射地礼貌微笑并打招呼。马尔福是什么反应他已经不记得了很奇怪，几个月前他还把和对方初见的情景记得很牢，现在却一点也记不起了。他现在所能想起的只有阴影里学长的面孔模糊成一片，连五官都没法分清，唯一能辨认出身份的只剩对方的斯莱特林院徽和浅金色的长发。

“今天不适合死亡。”汤姆听见自己的声音像对方一样平静，他抬头望着从建筑上方漏进这条巷子的

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