“汤玛士爷爷。”伊莉娜几乎被对方抱得喘不过气来，但是最终她还是及时阐明了事实。

“他不是敌人，他是一路保护我过来的骑士。他叫艾修鲁法特。艾修鲁法特人，这位是汤玛士伯爵。他是这一带的领主，也是我外公的至交好友。”

……

当艾修鲁法特走进帐篷的时候，帐篷里早已经全然没有重逢的喜悦。汤玛士倒好，伊莉娜则在桌子边抽泣。刚才应该是汤玛士向她询问了王城沦陷的具体情况，勾起了少女的伤心记忆。

“年轻人，很感谢你救了公主。”汤玛士向艾修鲁法特致谢。“至于刚才的冒犯，我表示道歉。”

“不，没什么。”艾修鲁法特看着面前这个名为汤玛士的老人。

按照伊莉娜所说，汤玛士已经年过八旬。但是他外表看起来却远没有实际年龄那么老。汤玛士的肩膀宽阔，身材匀称，一点也没有老人通常的那种肥胖或者瘦瘠。事实上，他一直穿着沉重的盔甲，佩戴武器而行动自如。毫无疑问，他依然能驱策战马，挥舞武器作战。这个人与其说是一个年迈的老人，不说是一头年老的鹰隼。

“伊莉娜，我立刻送你去见陛下。”汤玛士说道。“我已经通知附近所有的领主了，让他们立刻来伯莱昂集合。帕罗人绝对不肯善罢甘休，他们会用最快度集结军队动进攻。战争很快就会开始。不过他们的度太快了……他们不熟悉地形，怎么可能追得这么紧？”

“是灰犬骑士团。”伊莉娜停止哭泣。“帕罗人把那些土匪强盗们收编过来，给了他们一个灰犬骑士团的封号，然后让他们追击我。”

“难怪……”有这样一支熟悉地理，了解情况的部队追击，难怪一路都无法立足。

“汤玛士爵士，我可以问一个小问题吗？”艾修鲁法特问。

“什么事情？”

“我听说，伯莱昂地区的领主，是一位百战百胜，所向无敌的老将军。”

“哈哈哈……只是不懂的人随便瞎说罢了。我一辈子打过的战，大大小小全部加起来也不到五十次呢。哪里有什么百战百胜。”

“伯爵大人。”一个声音响起。艾修鲁法特转过头，看到一个陌生的年轻人走进帐篷。

“伊莉娜？”这个年轻人一眼看到了泪痕未干的公主，出一声惊喜的叫声。

伊莉娜抬头看着这个年轻人，脸上却显露出困惑的表情。很明显，她不认识这个男人。

“伊莉娜……你忘记我了吗？我是莱恩……嗯？”

“别傻了，莱恩。你已经长大了这么多，连脸型都变了，伊莉娜当然会忘记了你了。这些叙旧的事情可以先放放。莱恩爵士！”

“在，大人！”

“我要立刻护送伊莉娜公主离开，这里留给你指挥。记得我的作战计划！”

“遵命，大人！如果帕罗人追赶过来，我一定会给他们一个难忘的教训！”

“莱恩……莱恩……”他们离开营地很久之后，伊莉娜一直在回忆这个名字。突然之间，她想了起来。“难道是那个莱恩……以前给我头上放青虫的那个……”

“哈哈哈……没错！小公主，你终于想起来了啊。当年的淘气包、混小子如今也成为一个俊俏的年轻人了。”汤玛士大笑着。

“他怎么在这里？”

“他现在是我的弟子，跟随我学习兵法之道。也算是个不错的学生啦。”汤玛士轻轻的叹了一口气。

这段时间并不太长。因为有熟悉道路的人带路，在黄昏时分，他们就抵达了城市。

“我们到了。”

伯莱昂原来应该是个小城镇，现在则是一座小城堡和一座大寨子的结合物。汤玛士一定早就着手准备战争，这里已经变成了一座大兵营。

艾修鲁法特走进去，立刻感觉到其中的某些不同寻常之处。人们在奔走、忙碌着。这是一种难以形容的，彼此矛盾的感觉。看起来忙忙碌碌但仔细观察却现却秩序井然；看起乱七八糟，但是细细考虑却有合理之处；看起来一片混乱，关键位置总是安排着必要的哨兵。

总之，一眼看上去觉得没啥大不了的布置，细细思量之后却总能琢磨出其中含有深意。