紫衣人这才叹道，“你们这些寒门士子，得到一个挣出身的机会不容易，为何不安分备考，非要出风头呢？”

果然是因为文会来的。看来陆兄等人还是遭了世家的忌讳，使出了这种手段。

紫衣人抬了抬手，旁边站着的大汉上前，递给严酩一个荷包，他又说，“这里头有一包药粉，你是个聪明人，应该知道要怎么用它。放心，只是寻常的巴豆，不会害人性命。”

“毁人前程，与害人性命何异？”严酩忍不住问。

紫衣人笑了，“严公子果真年轻气盛，事情哪有你说的这么严重？如今皇后殿下开恩，给寒门士子一条路走，这科举不会只有今年一次，你们都是年轻人，往后还有许多机会。”

严酩神色变幻许久，才一把夺过了那个荷包，攥在手里，“我知道，若是不答应，你们有的是办法对付我，对付严家。但就这一次，若是还有下次，我就拼个鱼死网破，大不了去闯宫门，不信这世间没有跟你们讲道理的地方！”

“严公子放心，出了这个门，我们就当没有见过面，也绝不会有人知晓此事。”紫衣人保证道。

严酩转头就走。

这一回没有人来拦他了。但他一直快步走进自己所住的旅店，绷紧的身体和神经这才放松下来。

大堂里冷冷清清，柜台处的掌柜抬头看了一眼，见是他，又低下头继续打算盘。

没有人在意他。

严酩在门口站了一会儿，才快步上了楼。

他一路走到高渐行的房间门口，也不敲门，直接推门进去。

高渐行正坐在桌前温书，听见动静，有些诧异地回过头，看见他，连忙站起来，“严兄？可是出了什么事？你的脸色看起来不太好。”

严酩比了个噤声的手势，快步走到他面前，将手中的荷包拆开，取出里面的纸包递给高渐行，用气声道，“有人给我的，让我用在陆兄身上。”

高渐行悚然一惊。

两人对视片刻，严酩没有说话，高渐行往门口的方向看了一眼，将纸包接过去收好，然后故意提高声音，“严兄？怎么不说话？”

“没事。”严酩后退两步，跟他拉开距离，“只是有些累了，来你这里讨一杯茶水喝。”

“那你坐下吧，我来给你倒。”高渐行说。

一番操作之后，两人坐下来喝茶，严酩又说，“即便在京城，做生意也不是一件易事啊！”

“严兄怎么还在想此事？科举在即，你该多把时间放在书本上。”高渐行温声劝道，“等考完了，想做什么不都有的是时间？”

“这道理我何尝不知。”严酩叹息，“但我没有高兄这样的才华，只怕考了也没有结果。我们这些寒门士子，如今看起来声势浩大，只是不知道张榜之后，能留下的还有几人？”

“严兄也不必太过担忧，纵然今年考不上，往后也还有机会。”高渐行安慰道，“再说，你不是还可以继承家业吗？”

“是啊。”严酩用一种古怪的声音说，“今年考不上，往后也还有机会。所以我现在，只能先为家业做打算了。”

又说了几句话，严酩从高渐行的房间里出来，关上门之后，露出一个如释重负的表情。

他不知道有没有人在暗地里监视自己，八成是有的，不过演了这么一场戏，想必能暂时蒙蔽那些人一段时间。毕竟他们找到他，就是笃定能够掌控他。

如果是在一年前，严酩忍不住想，如果一年前有这样的机会，他可能真的毫不犹豫就做了。

但是，谁让他已经看过了更大的世界，早非当日吴下阿蒙了呢？

今年不能出头，明年还有机会。读书不能出头，经商还有机会。放在以前，这些只是安慰人的话，可是现在，严酩真正地看到了那种可能。

——他也是这几日到处跑，才从消息灵通的商人那里得知，贺子越弄出来的文会并不算新鲜，这都是庆州早就有过的，除了这文会，还有许多五花八门的东西，宫中那位殿下一直在鼓励商贸之事，庆州早就已经有了先例，等她腾出手来，说不定整个大越都会推行。

只要抓住这个机会，纵然没有世家相助，他也一样能有所成就。

既然如此，又何必走对方给他定死的路？

……

严酩走后，高渐行继续温书，直到吃晚饭的时候，阿喜来叫他，才下楼去跟其他人一起用餐。

但他也没有提那件事。

严酩的话，让他对“人多口杂”这四个字有了更加深刻的感受。既然猜到了有人时刻盯着他们，自然不能当众露出痕迹。

吃过晚饭，上楼的时候，他才在其他人注意不到的角度，给了陆谏一个信号。

然后一直到半夜，所有人都睡了，陆谏才敲响了他的房门。

得知有人在算计自己，陆谏半点也不意外，“这手段，倒是比我想的更温和一些。”

“你如今也是御前挂过号的人了，他们自然会有所顾虑。”高渐行道，“只怕他们不止找了严兄一人。”

“很有可能。”陆谏点头。

高渐行又道，“不过，我们既然已经知道了，小心谨慎些便是。”

陆谏闻言，眸光逐渐幽深，“是啊。”

“陆兄且放心，我也会替你盯着的。”高渐行道，“我们这几日不出门，能接触到的人有限，再仔细些，不给那些人机会，自然就无事了。”

“高兄。”陆谏却没有听他说话，而是突然问，“你也是个世家子弟吧？”

高渐行面色骤变。

……

开明元年四月十五日。

烨京已经入了夏，正是一年之中天气最宜人的时候，不太热，也不太冷，人们身上的厚衣服都换成了单衫，轻巧又简便。