gu903();阿喜看贺子越越听越吃惊，一副呆呆的样子，更是乐不可支，故意道，“你说皇后天下第一，我是天下第二。”

贺子越瞪大了眼睛，“原来你也会记仇的吗？”

“那当然，我的心眼很小的。”阿喜收了笑，看向前方。

贺子越直觉她说的不仅仅是眼前这件事，觉得她似乎有些不高兴了，连忙把话题转回来，“你们不生气就好。其实我早就想说了，但又怕你们知道了跟我生分。”

“放心吧，知道了你的身份，我们只会跟你更要好。”陆谏玩笑道。

高渐行也笑，“至少你没有拖到殿试之后。”

这件事终于说出口，而且得到了所有人的谅解，贺子越简直像是甩掉了一个沉重的包袱，整个人都轻快了起来，“陆兄你方才有一句话说错了，我本来就是个普通士子。我姑姑又不是一开始就是皇后，前面十几年，我也是在普通人家长大的，跟大家一样。”

“咳……”陆谏干咳了一声，“其实我后来打消怀疑，也是因为总听人说承恩公府十分低调，一直闭门读书，几乎不与外人往来。”他的视线落到贺子越身上，语气揶揄，“听起来与贺兄没什么关系。”

贺子越忍不住捂脸，“我确实是家中的异类。”

“我倒觉得没什么不好。”阿喜安慰他，“活泼跳脱，正是少年本色。”

贺子越顿时回嗔转喜，“我姑姑也是这样说的。”

虽然时间已经很晚，但大家都没有睡意，坐在屋顶上谈天说地，不舍得就这样回屋里去。

直到困意上涌，熬不住了，这打着哈欠回房。

贺子越刻意拉着阿喜落在后面，等前面的人走远一些，才低声对她道，“对了，有个好消息要告诉你。姑姑已经答应我，等时机合适，就会召你入宫。”

阿喜一颗心顿时怦怦跳了起来，“你……提过我？”

“那当然。你排出来的那份名单，我拿去给姑姑看了。”贺子越说。

阿喜感觉连脸上都烧了起来，“这……可是我做得不好。”

要是早知道贺子越会拿去给皇后看，她一定会更加用心，更加努力，做得更好一些。

“谁说的？”贺子越反驳，“姑姑也一直夸你。她还给你出了考题，就是那个文会。你帮了许多忙，把文会办得这么好，姑姑也很满意，这才答应召你入宫。不过她说还在等一个时机，你别着急。”

阿喜连忙摇头，“我不急。”

但脸上仍然是一种十分恍惚的神色。虽然高渐行一直说她可以入宫，又说皇后一定会征召女官，阿喜心里确实也想过，那会是什么样的情形，但她怎么也没有想到，这一天会来得那么快，那么……轻易。

这种感觉……就好像是五六岁的时候，她刚刚进高府伺候，什么都不懂，跟她一样大的小丫头们，早被家里叮嘱过，都有定好的去处，只有她傻兮兮的，人人都说她最后可能会去厨房做个烧火丫头。她觉得烧火丫头也没什么不好，结果突然有一天，就被调到公子的书房去伺候笔墨了。

很长一段时间里，她都稀里糊涂的。因为不知道自己有什么地方值得人看重，所以心里十分惶恐。

后来高渐行告诉她，当初是大姑娘高渐书做主，将她调到高渐行的书房去的。因为她觉得阿喜学什么都快，让她待在高渐行身边，也能督促高渐行用心学习，免得连个笔墨丫头都比不上。而自尊心很强的高渐行也果然中计，读书时再不敢分心。

这份良苦用心，直到她去世之后，两个人都成了孤苦无依的小可怜，才在某一天突然参透。

也是那天，高渐行握着她的手说，“以后你就做我的妹妹吧。”

现在，她又有那种稀里糊涂、诚惶诚恐的感觉了。

……

开明元年五月初一。

这一天就是殿试的日子，一大早，阿喜下楼，就见已经有士子正在楼下练习陛见时的礼仪，紧张得同手同脚。

看得她也忍不住跟着紧张起来了。

前几日，上了榜的进士就被叫到礼部去，由礼官教导入宫的礼仪，就连殿试时的流程，怎么进，怎么出，问话要怎么回答之类，也都排演了一番。

从那时起，他们就一直处在一种既兴奋又紧张的状态之中，时不时就会旁若无人地演练起来。

也幸亏那些落第的士子都已经回家了，店里宽敞了许多，有足够的地方练习，也不用担心碍了旁人的眼。

不过现在看来，平时演练得再多，到了关键时刻，还是会发挥失误的。

阿喜紧张地去了厨房，紧张地准备了早餐，又紧张地端到楼上去。

就连今天的早餐也是有讲究的，因为要入宫，怕在殿下面前失仪，所以没有一点汤水，分量也很少。贺子越一看这份早餐，就忍不住哀叹，“其实宫中也没有那么不近人情。”

“你平常入宫，怎么能与今日比？”陆谏说，“若是卷子写到一半，突然想要去茅房，总不能当着殿下的面说出来吧？”

“其实说出来也不要紧，殿下-体恤，想来不会介意。但是如此一来，大家不会记得你写了什么文章，又有什么特长，只会记得你就是‘那个殿试的时候上茅房的’。”高渐行笑着接道。

穆柯跟着说，“更可怕的是他们会记一辈子，还会拿出去当笑话说。”

贺子越顿时举手投降。

自从他坦白身份之后，这三个人总是联合起来怼他，他说什么都有一万句反驳在等着。贺子越自觉理亏，也不与他们计较，“我错了。”

阿喜本来紧张得也有点跟着同手同脚，听他们说了一会儿话，倒觉得好多了。

吃过早餐，众人就要赶着入宫了。换做平时，这样把人送走，只剩下自己一个，阿喜难免要失落一番。但自从知道皇后真的要召女官，自己也有机会入宫，她就不再将时间浪费在这种小事上，几乎是争分夺秒地在学习，只希望自己能更有用一点。

这边新科进士们入了宫，本以为还要排很长时间的队，谁知人到齐之后，很快就有小太监过来，领着他们去了金銮殿。

这里已经重新布置过，放了一排排桌椅，桌角上贴着每个人的名字和编号。

各自落座之后，他们便打量起这处早朝的大殿来。

地方确实很宽敞，摆放了一百套桌椅，仍然还有很大的空间。一根根巨大的立柱将屋梁高高撑起，让这座建筑显得恢弘宽阔。但是最吸引人眼球的，还是立柱后方的丹陛，九层丹陛之上，便是那个至高无上的位置。

任何人第一眼看到，都难免会被它所震慑。

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