在鸿乐府住了两天，第三天下午，众人正在小院中闲聊，却听门外有人打听：“请问古林姑娘在这里吗”林儿正纳闷怎会忽然有人找她，李成罕见地站起身来，惊道：“这声音是马大哥”

话音刚落，果见院门口进来一个人，身着侠士打扮。李成见到来人，当先一个纵跃过去，单膝跪倒，唤道：“大哥，你怎么来了”来人便是长乐帮龙啸堂香主马之护。

马之护扶起李成，道：“我是护送周小姐来此。她和赵兄弟正在外面，你去接他们进来。”李成闻言，忙出去迎接。

这边林儿等人听是玉霜到了，纷纷站起身来。林儿问道：“你是说玉霜姐姐和木头哥来了”马之护道：“是。这位想必就是古姑娘吧久仰芳名，今天总算见到本人了。”

林儿正欲回答，门口就见玉霜和木头急切地进院来。玉霜见到林儿，就如见了救星一样，眼泪刷地下来了，飞扑到林儿身前，泣道：“林儿，快去救羽哥哥。”林儿大惊：“我哥怎么了”

后面的马之护见玉霜如此动容，忙劝道：“周小姐别着急，慢慢和古姑娘说。”林儿方将众人引到院中，大家坐下。玉霜这才把他们在北辽的事一一向识乐斋诸人讲述分明。

马之护又道：“周小姐到了北方战场，恰巧被周大人的一个亲军碰上，直接就领她到了周大人的军帐。周大人听完叙述，就命在下护送小姐千里跋涉，直赴西川。在大邑县，我们见到赵兄弟，可惜没人知道古姑娘你们去了哪。正着急时，那位万智法师将你们在西辽的消息送了回来。于是我们三个这才快马加鞭，来到西辽，找到了孙将军的军队。听孙将军说你们在这里，我们这才匆匆赶来。还算好，这一路上总有贵人相助，在下总算是顺利完成护送任务。”

林儿听完，点头道：“既然哥哥要我们去北辽，那事不宜迟，我们现在就走吧”

“可是林儿，”木头忽道，“大将军让我一定要劝你留下来帮他打完这一仗再走，要不”

林儿听得他言，一时犹豫起来。花梦醒道：“不如让我和霞儿先去救驾、顺便探探北辽的情况霞儿昨天还对我说，她本来是西辽人，却和一帮攻打自己国家的人在一起，心中难免有些尴尬。这样最好，去北辽就可以眼不见心不烦。”

林儿想想也有道理，便道：“那行，就由伊在带队，三小姐、苏儿姐姐、猴子哥、家先生，还有青龙城的各位好汉，先去北辽与哥哥会合。家先生正好还可回家看望兄长，猴子哥则要即时回来给我报信。我们以后如何安排，要看局势发展而定。”

刚说完，叶枫忽道：“师姐，我也想去北辽。”林儿一愕，却见叶枫一脸肃然，这才想起来，叶枫的身世和北辽人有关，他一直想去北辽探寻真相。

原来林儿、叶枫二人的师父黄六如曾说过，叶枫母亲的死和北辽人有密切的关系，所以叶枫从小到大就一直恨北辽人入骨。还记得在鹿邑第一次听到王常月的名字时，叶枫就大骂其人为鞑虏走狗；后来在大邑赵云庙碰到家尔迪，叶枫更是直接与其冲突，引发后来的一系列事件；大邑献城时，也是叶枫一家三口坚定地投了反对票。一切的故事，其实都是基于这一因缘。以前没有机会也就罢了，如今既然已经要去北辽，叶枫心中的弦终于蠢蠢欲动起来。

林儿从小与叶枫一起长大，当然明白其人心中所想，可她仍道：“我知道师弟恨北辽人，可现在我们所处的环境过于凶险，你去北辽也绝不能独自一人行动，那又如何调查自己的身世呢听我的安排吧，等时机成熟，我们一道去北辽，到时大家都会帮你的。”叶枫听她如此说，只好不情愿地点点头。

当下，花梦醒等人收拾好行装，与众人互相道完别，便骑上快马，飞驰而去。此后在北辽的一番作为，后文自有叙述，读者莫急。

另一方面，马之护也道：“既然我的任务完成，这就要赶回北方战场了。战事紧急，也没办法与诸位畅饮一番，实在遗憾。等战争结束，我们回扬州再好好叙旧。”

林儿点头道：“可不，每次都是长乐帮的人帮我们的忙，等回了扬州，才要一并向石帮主道谢呢。”

马之护道声：“诸位都是长乐帮的朋友，一家人不说两家话，这就告辞了。”当下林儿也不挽留，便任其去了。

刹那间，院中的人走掉了一大半，场面一下子安静下来。七妹适时地上前说道：“姑娘，给我介绍一下吧”林儿这才反应过来，忙将玉霜引到她面前，道：“玉霜姐姐，呃，现在应该叫小嫂子了吧”玉霜脸一红，却不否认，只是上前与七妹及夏晶她们见礼。

林儿又要介绍木头，却见木头也和玉霜一般，脸羞得通红，索性也不再介绍，直接问道：“木头哥，大邑那边还好吧”木头这才将大邑的近况与林儿说了，续道：“林儿，你让我带的东西我带来了。”说着从包袱中拿出一个石罐，里面装的就是化心总坛的强酸。

林儿便叫蛾儿进屋将那硬盒子拿出来，打开石罐，滴了几滴酸液在上，等了半天，却仍是毫无反应。林儿还不服气，又用火来加热，可不论如何施为，就是拿那盒子一点办法都没。

众人见此情状，失望之情溢于言表。雪平抱怨道：“方大哥他们冒着生命危险取回这东西，却是个怎么都弄不开的怪东西，早知道就不去取了嘛，害我们担心那么久。”玉霜和木头还不知这盒子的具体来历，雪平这才绘声绘色地将方任侠等人的夺宝经历讲了一遍。

木头听完她的故事，紧皱着眉头，似乎在想什么。林儿见他表情，问道：“木头哥想到了什么”木头听她如此关切自己，又是一阵脸红，挠挠头道：“你知道我脑子笨，能有什么办法。要我弄的话，就只有一点一点慢慢把它撬开。”林儿笑道：“水滴石穿本来也不是不可以，只是这盒子硬度太大，普通的钢钻对它来说就像棉花一样，根本就起不了什么作用。”

木头“哦”了一声，林儿则又抱以一笑，便要转开视线，却听木头忽然又是“啊”地一声：“有了，我有这个”林儿忙转回头来，问道：“什么”木头从怀中拿出几颗米粒大小的东西，道：“这是以前从罗九哥家里要来的。我用钢钻试过，这东西特别硬，说不定能对付那盒子。”林儿大奇，从木头手中接过来，对着光线一看，当即惊呼：“钻石”

诸人中只有方任侠立刻明白了林儿惊讶的原因，也是兴奋地道：“赵贤弟竟有这么好的东西，这可太妙了。别看这东西小，据我所知，它可是这世上最硬的，用它来钻开那盒子，肯定没问题。”

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