日一见,前闻果然都不是虚言。不过,这东平府毕竟是鄙帮的地界,二位在这里吵架,实在有碍我江湖的名声。所以,二位看在老夫的面上,今日暂且放下嫌隙,由老夫作东,请二位年轻人饮上几杯。如若不给老夫这份脸面,那也休怪得我无情。”
陈如风的话依旧爽朗,但那言语中的气势,又岂是眼下这些人所能拂逆。古羽和朱成人二人又恶狠狠地对视了一眼,方才回头,去向陈如风见礼。
古羽回头时,才看清陈如风面容。和当年一般的模样,虽然十几年过去,但他脸上却丝毫没有岁月的痕迹,他依然是那样的沉稳如山。
古羽当即下得车来,对陈如风抱拳道:“陈帮主,你好。”
陈如风笑道:“古羽小兄弟,咱们可是十几年的老朋友了。那时候老夫去扬州平乱,就从那钟进财手上救下你来。没想到,如今这位小兄弟已经成长为顶天立地的人物。老夫听闻你在北辽的作为,不惜杀身之险,让那北辽国内自相残杀、乱象四起,真是了不起啊,我等侠义辈皆当以此为楷模。”
古羽无奈地一阵苦笑,这些时日,他最怕别人提北辽的旧事,提起来就觉得脸红。自己当时将北辽人和汉人的仇恨全都揽到自己身上,那是出于想要保护北辽汉人的想法。可这话传到宁国人耳中,就是他在以一己之力,去搅乱北辽政局,乃是“我不入地狱、谁入地狱”的大义之举,所以才让这些侠义道中人佩服之至。
古羽不欲多加解释,只是说道:“当年承蒙陈帮主即时相救,让小子免成刀下之鬼,这救命之恩,一直没有机会报答,实在是一件大憾事啊。”
陈如风微作一笑,道声:“好说,今日与我多喝几杯酒,便算是报恩了。各位年轻人,这就随老夫前去聚义厅吧。”说罢便当先在前领路。
这边林儿诸女也下了车来,念七自去寄放了行屋和马匹。小美则一只手挽着林儿、一只手挽着玉霜,怎么也不肯放开。朱成人在旁边恨恨地看了她几眼,她也全当没看见一般。朱成人毕竟碍于陈如风的威势,又不知古羽等人为何此时赶来丐帮,只好让身后的永胜小心看着小美,也不敢再有别的动作。
林儿见状,便小心凑过去对古羽道:“哥,你们去赴宴吧。我和几个姑娘去外面转转”古羽道:“好,不过小心些,这里毕竟是江湖地盘,不比其它地方。让苏儿和七妹时刻贴身保护。”林儿点点头,便与诸女向陈如风告罪离开。
古羽领着剩下诸人,与那朱成人,两下暗流涌动,随陈如风来到丐帮总舵的中心建筑聚义厅。这厅一看便是江湖豪杰聚集之所,高檐黑瓦、四壁开阔,厅内根根大柱,俱是高拔。厅前的正中央,便是明朝开国皇帝朱洪武的画像。洪武帝发迹之前曾做过乞儿,后来也就被奉为这乞丐界的尊神。此时,这厅内早已摆放了一排排的矮桌,上面是一些猪头腊肉,热酒业已温上,正冒着腾腾水汽,想是陈如风早已命属下为众人备好。
陈如风回头一伸手,道声“各位请坐”,便当先在正中央自己的主位坐下。古羽则和花梦醒、念七坐了下首,猴子、钱有余在其身后相陪。
陈如风先举酒杯,便叫众人道:“这大冬天的,实在没什么好菜招待诸位,失礼之处还望见谅。不过,咱们东平府的酒可是好酒,诸位一定要多饮几杯才是。”说着,他便举碗自己先喝了起来。
那陈如风明显是个好酒之人,下属为他备的,是一个比脸还要大一些的碗。古羽见他用这样的碗喝酒,心中一阵好笑,心想,要是方任侠来此,那才是酒逢知己哩。
陈如风喝了一大碗后,方才又问古羽:“小兄弟来东平府,不知是路过还是访客”
古羽听得问,这才转过身去,指了指钱有余,然后道:“这位钱家大叔,是我客居北辽时的邻居。他以前本也是丐帮弟子,因为受了奸人蒙蔽,当年北方大乱时跟着作了乱。后来乱事平定,他无路可去,就流落到北辽草原客居。这一回,因为北辽驱逐汉人,他的夫人遭了难、儿子儿媳不见去向,他只好随着一众逃难的汉人往南走。我在他们逃难队伍中看到他,便将之带到这丐帮总舵来。希望帮主看在他并非主事之人,饶过他当年的罪过,让他能重返贵帮,找回他自己的归宿。”
陈如风闻言,便回头扫了钱有余一眼。那钱有余从刚刚见到陈如风第一面,便自紧张得了不得,此时被陈如风一瞪,险些没把一双腿软下去。
陈如风又将眼神收回来,酌一口酒,方沉声一问:“在北辽作乱的谭渡全,和你没关系吧”钱有余被他这一问,当即跪倒在地,磕头如捣蒜一般,却答不上一句话。
古羽见状,只得替他答道:“钱家大叔的情况我十分清楚,我可以替他担保,他和那生丹道及谭渡全,没有丝毫的关系。他在北辽时,只是再平常不过的牧民。”
陈如风见钱有余模样,知他也不是什么人物,听得古羽此言,便随意地道:“那就让执法去处置吧,在这东平府做个差使也就罢了。”钱有余当即大谢天恩一般,不住地磕头,这才有下面的丐帮弟子将他领了出去。
古羽见钱有余离开时欣喜的表情,心中长舒一口气。他在胡苗村悟到“归宿”的重要性,今天算是第一次小的实践吧。显然,这次实践是成功的。
正自想着,却听陈如风又道:“刚才那问,并非有意驳小兄弟面子,只是这谭渡全的事实在弄得敝帮焦头烂额,所以才不敢大意。”
“哦这却是为何”
“你们也应该知道,前年春天,朝廷开始大力打压生丹道在中原的势力。一开始倒还没我们什么事,可后来朝廷却突然向丐帮发难。我命人去打听,才知道原来那生丹道的谭渡全,原来竟是我们丐帮的人。”
“嗯,这个我以前也听钱家大叔说过。”
“敝帮却真是没来由地触霉头。我让当年参与平定北方叛乱的分舵主去调查,发现那谭渡全这个人其实早在平乱时就被打死了,尸体还是那个分舵主亲手埋的。这就说明,北辽的那个谭渡全,根本就是个假的,是有人在故意冒充来栽赃我们丐帮,我们可真是白受了这一场冤枉。”
古羽等人听他此言,无不诧异万分。古羽道:“我是很早便从钱家大叔那里得知,谭渡全是当年丐帮北逃的弟子。我在北辽时,有好几次,那谭渡全本应该出现的场合,却并未出现。所以这么长时间,虽然耳闻其名已久,却从未亲见其人。只有小美和苏儿姐姐曾远远地看到过一次,但她们也只能说出个模糊感觉来,无法准确描摹其样貌。然而,今天才居然知道,原来这个人根本就和丐帮没什么关系,而是有人冒充的如果真是如此,那我们之前的许多判断,都要重新考虑才是了。”
他一边说着,便开始将记忆中对义天师谭渡全的印象重新整合。得到这样一个重要的信息,之于他对其人的把握,自然是非常紧要的。但他此时还无法准确判断,这个信息的影响会有多大。
第五章冰舞