战胜北辽人,把襄阳重新夺回来的。”
龚学庆连连点头道:“兰心仙子的话,我们自然是一百个放心。当下正值国难之时,我已经和老张他们说定了,为国效力、义不容辞,仙子去大邑组织义军,我们襄阳商人必定尽出我们的财力,为仙子补充军需。”
襄阳商人,天下人皆知,乃是当下最有钱的一群人。听到他们愿意慷慨解囊,那可真是无穷无尽的财富了。林儿有了他们的保障,这一仗自然又平添了几多信心。所以她也是深深一个万福,感谢龚学庆等人的慷慨相助。
当下,林儿也不耽搁,便辞别了龚学庆等人,与夏晶、水冰淼会合一处,继续往西而行。
一路上,林儿方问及夏晶在阆中的情况。夏晶道:“自从我之前离开阆中后,阆中的淮北胭脂铺就一直是交给了水师傅打理。水师傅是一等一的匠手,胭脂生意也就越做越大,积累的财富也越来越多。这一回回去,我就将他这些年积攒的近万贯钱银全部换成了银票。呶,都在这里了。”
说罢,夏晶从身边拿过一个包裹来,里面是厚厚的一叠银票。这银票正是由龚学庆的盛汇钱庄所发行的,在这西川一点,几乎可以作为和铜钱一样地使用。银票是一百贯一张定额的,一万贯有多厚可想而知。这一万贯钱已经足够林儿做很多事了。
林儿又问及了襄阳的情况,“襄阳怎么说也是中原大城,可为什么我却听说,北辽在攻打襄阳时似乎没出什么力就拿下了”
夏晶道:“据说是因为有内应。你还记得当年襄贾大会上的那个吕贤、吕厚仁父子吗当时因为他们纵火杀人之罪,被判了秋后问斩。可是北辽奸细救走了他们,让他们潜回襄阳做了内应,所以北辽人进攻襄阳时才会那么轻易得手。这事归根结底,还是怪我爹爹。”说话时,夏晶又是一阵黯然。
林儿这才明白过来,当年夏晶的父亲夏文商苦心孤诣要拉拢吕贤父子,那时候他们只以为这是要和襄阳人勾结、互相取利。直到此时,其真正的计划才终于大白天下,他们是要提前在襄阳布置,好在北辽军队入侵时,能够迅速地拿下襄阳。至于当时是由谁负责救走判了死刑的吕氏父子,其实并不难猜测,一定是西渐手下的峨眉山僧人。这时候的西渐和夏文商都已弃恶从善,可他们当年留下的祸端,却仍然影响着战争的走向。
一路往西走,遭遇的熟人也就越来越多了,甚至其中还包括几个北辽人。
当年大邑献城,古羽和乞伏于勇定下的是三年之约,三年以内不会收回大邑城。现在算算时间,离约定的期限还有半年,所以从名义上,大邑的租赋仍然由北辽人控制着。
可是,大邑如今已经发展成了一个宁国和北辽国朝廷都控制不了的地方,大邑除了每个月会定期给乞伏于勇送去约定的租赋外,并不接受其管辖。所以,很多厌倦打仗的北辽人也会来这里经商,就像当年的家鲁、家尔迪兄弟一样。宁国人、北辽人、西辽人,就在大邑和睦共处,也令这里成为了当今天下最安乐的世外桃源。
当然,这个世外桃源的缔造者,正是古羽和林儿,所以当他们要回来这里的消息传出,大邑的士民可谓翘首企盼,就等着看到他们二人的身影。
从重庆府过来,除了一路不断遇到的熟人,就是由何远派来迎接的骑兵队。据夏晶说,大邑经年的发展,不仅累积了无数的财富,大邑的军队数量也是日渐增加,整个驻扎的兵员已超过五千人,真可谓兵强马壮。
所以,在离大邑还有百多里的地方,就见到了一个百十人的骑兵队,为首的是一个劲装的勇将,羽、林二人俱都很熟,正是当年成都之战中成长起来的一员虎将薛迁。他奉何远、凌都之命来迎接诸人,一直到了这百里之外,足见其人对羽、林二人的尊重。
大邑,在献城后近两年半的时间,古羽、林儿和他们的识乐斋,经过漫长的征程,终于又回来了。
第二十一章隆重
薛迁远远地望见了行屋到来,便朗声喝道:“众军听令,下马参拜”一众骑兵闻得他令,立即齐齐下马,以整齐的队势跪倒拜迎诸人。为首的薛迁则唱道:“末将薛迁,奉何将军之令,迎接红玉先生、兰心仙子大驾,多时不见,先生、主母一切安好吗”
羽、林二人在行屋上见到这样威严的阵势,也即时下了车来。古羽过去扶起薛迁,赞道:“两年多了,薛将军越发神武盖世了。”
那薛迁当年正是由皮阿乐发现,又由林儿提拔的,此时见了旧主,更加心中感动,便动情地道:“古先生,古夫人,你们可算是回来了,三军将士都很想念你们呢。小凌听说你们要回来,早早地命人把县中的识乐斋从里到外打扫了几遍,就等你们去了。”
古羽奇道:“识乐斋不是已经被香姐烧毁了吗”
薛迁道:“识乐斋虽然烧了,可旧址还在,上面建起了化心总坛。后来大邑城扩大了数倍,总坛的地盘也不够用了,小凌就在新城重新选了块地方给总坛,原址则依老识乐斋的格局,重新修建了一所宅院,专等你们大家回来。”
古羽闻言一阵感动,回头对林儿道:“真亏他们想得周全,这回回来,可不是像回家一样嘛。”
说罢,两人又重新坐上行屋,就由薛迁在前开道,风风火火继续往大邑城去。
又走了几十里,就到了大邑的安仁镇。由于大邑城的扩大,安仁镇已经变成了大邑的城郊,大邑城就在左近了。整个安仁镇也不似当年那座小镇,已经成为进出大邑最重要的通路,往来的客商都要在这里歇脚,也让这一座小镇比起许多通衢要地更加繁华。
江家堡则仍然是安仁镇上最大的院落。由于大邑不再受宁国朝廷控制,江家堡这些年的发展也得到了何远、凌都等人的倾力支持,所以其势力范围比之两年前又扩大了两三倍。再加之青龙城原三小姐所部的一众虎将,韩平、杜刚等十三个少林俗家僧众的加盟,江家堡成为了守护大邑安全的最重要一股力量。
快到安仁镇时,林儿便唤薛迁:“快去江家堡通知花伊在,就说我们到了。”
薛迁却笑道:“主母还不知道呢,花公子回大邑后,正式接任了其家主之位,江家堡也已更名花家堡了。无须我去报信,只要进了安仁镇,花堡主自会来迎的。”
果如薛迁所言,刚到那镇上,就见沿途官道上夹道欢迎的人群,这显然是花梦醒派出来迎接羽、林二人。走没多久,就见到了花梦醒,和他的元配夫人甘氏,以及韩平、杜刚等众多旧部。
羽、林二人下了车,花梦醒便拉着甘氏走上前来,与她介绍道:“这是我兄弟,这是主母。”
甘氏掩嘴一笑,道:“我也要唤主母吗”
林儿闻言,快步走上前去,拉住甘氏的手,亲切地道:“不用不用,还是叫妹妹好听些。两年多没见,嫂夫人可是一点都没变。当初我答应你去寻回花伊在,现在虽然寻回来了,却在脸上多了条刀疤,不算得完璧归赵,嫂夫人可别怪我。”
甘氏见林儿仍如当年一般平易近人,早已是感动不已,就要流下泪来,激动地道:“他能回来,我已经很感激了,哪还敢怪什么。”