“营长，我这就让人去叫他过来。”胡刚冲着李剑棠举手敬礼后转身离开，李剑棠点头示意后刚准备躺下。

“敌机，防空隐蔽。”

站在村头小山包上担任警戒的哨兵大喊起来，只见灰蒙蒙的天空中突然出现十多架日军零式战斗机，呼啸而至飞过村庄上空，一排排炸弹在地面上爆炸，升腾起阵阵冲天的火光。燃烧的房屋，哭叫的孩童，四处躲藏的川军士兵和老百姓，使整个村庄顿时陷入一片混乱之中。

站在小山包上的一连连长李刀海愤怒地用双手端起一挺捷克式轻机枪，冲着天空中的一架零式战斗机喷出了一串火舌。

“哒哒哒哒”

零式战斗机得意地摇了摇机身，扔出最后一颗炸弹后扬长而去。

“x你姥姥，该死的小鬼子。”

李剑棠冲着地面吐了一口唾沫：“娘的，小鬼子这么嚣张，别落在老子手上。”

“营长，营长。”

独立营第一连三排长李晓义气喘吁吁地跑了过来：“营长，我们一连又有3个弟兄被炸死啦，727团警卫排也死了十几名弟兄。”

“这仇一定要找小鬼子算清楚。”李剑棠怒目圆睁。

“李营长、李营长，旅长命令你们营立即随同728团向西开拔，阻击娘子关侧翼日军部队。”364旅一名通讯兵急匆匆地前来传达完命令。

李剑棠看了一眼站在面前的李晓义：“晓义，你还是留在营部当通讯排长，去通知全营马上集合，跟着727团出发。”

“是。”李晓义此时也恢复了镇静，连日行军路上多次遭到日军飞机轰炸，心里承受能力也得到了增强，转身去收拢部队。

“集合，集合喽。”

“动作快一点，你个龟儿子，把破衣衫给老子扔掉唦。”

“排长、排长，炸坏的步枪啷个办嘛”

整个村庄里到处都是进进出出的川军士兵。

在364旅前卫部队出发时天色已接近黄昏，天空开始飘起细雨，会岩镇的百姓站在镇子的大路口默默地为这些川军子弟送行。727团团长张宣武带领尖兵排走在最前面，在向导的带领下一边问路一边遵照命令向西挺进。川军士兵们戴着一顶只能遮住脑袋和上半截身子的斗笠，穿着晋绥军换下来的破旧棉军装，顶着刺骨的风雨，不明东南西北地跟着走了一夜。

天拂晓前，雨终于停了，364旅来到了一个叫东回村的村子里，旅长王志远命令部队就地埋锅造饭，张宣武派出727团警卫排和独立营一个排在四周担任警戒。

两个人站在村庄中心正在察看四周的地形，村东头突然响起了激烈的枪声。

“坏了，哨兵同鬼子遭遇了”王志远听见枪声，立即大声命令：“728团，占领东山727团，占领南山，留一个营作为预备队。”

张宣武此时已拔出佩枪大喊一声：“727团跟我来。”率领全团迅速抢占村子南面的山头。闻声赶来的728团团长魏书琴命令一、二营分别占领了村庄东面和北面的两个山头，三营作为总预备队在东回村里构筑阵地。王志远下达完战斗部署后，率领旅部登上南山，指挥727团组织防御，并仔细察看四周的地形。

“报告。”

王志远放下手里破旧的望远镜，转过身来一看，原来是独立营营长李剑棠：“报告旅座，日军搜索小分队17人已被我营一连一排和727团警卫排全部消灭，我方阵亡19人，5人负伤。”

“李营长，马上组织独立营配合728团构筑工事，准备参加战斗。”

“旅座，鬼子的战斗力非常强悍，我们营阵亡的9人中有3个是老兵，我想说的意思是不能轻敌。”

“我晓得了，下去准备吧。”王志远到目前还没有真正地和日军交过手，对独立营的战斗力也持怀疑态度。

天亮之后，在东回村东、南、北三个山头构筑防御工事的727团、728团的官兵还没有完全进入简易工事里，日军的进攻就开始了。进攻的日军是从山西平定县测鱼口、马山村一带进犯的第14师团联队长森田范正大佐指挥的步兵第15联队，包括一个步兵大队和一个骑兵大队，师团长是土肥原贤二。

“啾、啾、啾”

在日军炮兵令人发躇的声音中，炮弹像麻雀一样地落在了727团防守的东山阵地上，刚刚修好的简易工事顿时变得面目全非，趴在半尺多深浅壕里的川军士兵被炮弹炸得血肉横飞，尸首支离破碎四处飞溅。

独立营此时全部隐蔽在东山阵地728团前沿阵地的山脚下，震耳欲聋的炮声让所有人缩着脑袋，捂住耳朵。

“班长，我怕血。”

一直躲藏在一处洼地里的独立营一连炊事员孙二娃突然感到身上被什么东西砸中了，低头一看，原来是一条被炸得血肉模糊的胳膊，几根手指还在轻轻颤动着。老余头把旱烟锅插进腰里，伸手仍掉那只胳膊，孙二娃却苍白着脸整个人趴在地上“哇哇”地狂吐起来。

日军的炮击停止了，东回村东山阵地上已经成为一片焦土，横七竖八的尸体躺满了整个山坡，鲜血浸泡在浅壕里，到处是一片片血红。

728团长魏书琴冷峻的脸上变得更加凝重，直起腰大喊：“传令兵，命令独立营立即进入阵地，通知一营把弟兄们的尸首抬下去。”

“是。”

“团座，我们一营在日军炮击中伤亡过半，是否暂时先撤下去休整重编为两个连，这样便于在战场上指挥。”团参谋长低声建议。

“也罢，让二营的四连、五连继续留守阵地，六连和三营一起作为预备队，让独立营暂时守一会阵地。”

“是。”

面对突然间就生死相离的兄弟，防守在东山阵地上的728团川军官兵全都沉默着，没有了往日摆龙门阵的悠闲，心头只有对日军刻骨的仇恨。

“独立营，集合，进入阵地。”

接到命令的李剑棠站起来发出了沉重的吼声。

“第一连集合完毕，应到198名，实到184人，战死9人，负伤4人，连长李刀海。”

“第二连集合完毕，应到197名，实到196名，失踪1人，连长杜海。”

“第三连集合完毕，应到196名，实到194人，负伤2人，连长李棍川。”

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