同在此处纳凉。当日我便言道，阎王或许来此。果不其然，我等刚要离开，老阎便到了，抖起拘魂索便要绑缚你。”

小花子一怔，看楚天愣神。楚天又笑，认真道：“我当时突发善心，心道：小花子年岁不大，要饭亦不过几载，一旦去了阎王处，便要不得饭，托不得钵，这如何使得随苦苦替你向老阎求情，言说你已经在阎王大殿签到，不日即去。只因俗事未了，才耽搁几日，过些时日自当前去。老阎听罢，亦颇觉有理，遂打道回府，打理殿中琐事去了而今，小哥还能在此歇息，当是我为你求情之故，小哥本该谢我在老阎面前美言啊”

说罢，楚天故意托腮，一副正经模样。柳如烟内心强自忍住，没有发出声来。

小叫花子眼睛叽哩咕噜的转动，静静地看着楚天，一语不发。

好半天才挪挪身子，眼中有了笑意，道：“这位大哥，小花子猜想，你定是茶楼酒肆说书的，故事编排得天衣无缝，你哪天开讲，小花子定当捧个人场”

楚天道：“那倒不必，说起捧场，便想起尚有第二个缘由未讲呢”

“第二个缘由如何讲”

“第二个缘由便是上风与下风区别之事”楚天沉吟道。

小叫花子神情一振，又来了兴趣，立刻道：“那不妨说来听听”

楚天笑笑，反问小叫花子：“小哥听未听说顶风臭十里这句俗语”

“哈哈，这位大哥，让小花子如何说你呢，这句俗语连童龀小儿皆耳熟能详，小花子怎会没听说过”

楚天笑得更加灿烂，小叫花子却愈加迷惑。楚天言道：“小哥既如此聪慧，我便直说了，敢问小哥多少时日未曾沐浴了”

小叫花子瞪大眼睛，似乎已明楚天话中之意，眼中顿时泛起怒色，手一拍地，便要起身。

旋即，又缓缓地坐下，转怒为喜道：“呵呵，这位大哥心机太过深沉，明里暗里耍弄小叫花子。直说小花子污秽肮脏便是，何用如此言语暗中讥讽”

紧接着又道：“小花子多少时日沐浴倒不劳大哥挂心你却猜想不透，烈日炎炎之下，小花子占了上风口，既能纳凉，又惬意非常，哈哈哈”

说罢，大笑不止：“顶风臭十里，哈，顺风又如何呢，当是无孔不入了妙极，哈，妙极”

小花子倍感得意，举起打狗棍，不停地敲打地面，发出扑扑声响，溅起许多尘土，顺风刮向楚天二人。

楚天笑容渐收，无奈地道：“唉流年不利，遇人不爽啊”言罢，拉起柳如烟举步便行。

“喂，这位大哥，你自己劳累无妨，倒还连累这位美娘子，于心何忍”小叫花子伶牙俐齿，反客为主，趁机讥讽。

楚天回头看看，摇摇头，轻轻一笑，同柳如烟慢步行去。待走出六七里路，身后又响起趿拉趿拉的脚步声。

不用回头，二人便知又是小叫花子跟在后面。二人不由苦笑，未再多言，继续向前走去。大约走了三十余里，远远地望见一处茶亭，楚天二人快步行去。

茶亭已坐着几位农人，锄镐放在一旁，边用茶边说着话，想必是附近村寨的农夫。卖茶的是一位老者，见到楚天二人走来，忙赶道：“李四，赵五起来起来，给客人让个座。”

几个农人无精打采，显然是疲累异常。听到老者呼喝，极不情愿站起身来，勉强给楚天二人让出个木凳。

老者拿出两只瓷碗，倒着茶水。正要递给如烟时，却闻趿拉声急速响起，身形煞是迅疾，未等老者将茶水递到如烟手上，便被小花子抢了过去。

小花子甚是得意，蹲在二人身旁自顾自喝了起来。口中咝咝地吹着气，咽下后，咂咂嘴，看着香甜无比。

如烟倒未生气，只是莞尔一笑，对老者道：“老伯，再与我等两碗”老者又倒了两碗茶水，递与楚天二人。

未等楚天喝完，小叫花子又要了一碗。随即，蹲在一旁，哧溜哧溜地喝着。直到楚天二人喝完，小叫花子已喝了三碗。懒洋洋地站起身，拍拍身上的尘土，直瞪瞪看着二人。

楚天笑笑，道：“喝够没有如不解渴，再多用几碗无妨”

小叫花子望着天空，言道：“花子喝得够多，太阳快要下山了，喝多恐怕承受不住。”

“既然够了，怎么还不离去”

“离去去何处你二人不是尚未离开吗”小叫花子反问。

楚天道：“我二人自有去处，就不劳小哥挂念了。再则，你跟随我二人，哪会要到残羹剩饭，岂不耽误小哥大事”

“无妨，讨饭这行当，四海为家。残羹冷炙也好，美味佳肴也罢，吃则吃矣况且，小花子见你二人心地善良，跟着你等定不会再吃那残羹剩饭”小叫花子说罢，神色颇为得意。

“你倒是跟定我二人了”

小花子笑笑：“那倒未定瞧心情，随心意。大路朝天各走半边，随走随安”

楚天无奈，近日脾气相当好，并未发怒。心道：跟便跟着吧只是不得与柳如烟太过亲密。随口叹道：“唉遇人不爽，遇人不爽啊”

此后，一路上均不再言语。小叫花子自始自终趿拉趿拉地跟在二人身后，直至到达商州城内。

再次回到商州，楚天既熟悉又感慨。

多日前，临江楼一事犹在眼前。引着柳如烟径自又来到“天缘客栈”。待到小二迎上前来招呼楚天二人时，小叫花子早已没了踪影。

柳如烟四顾看看，又出去看了一周，仍不见小花子踪影。

楚天要了间上房，尚未等楚天将随身物品放下，柳如烟道：“弟弟，小叫花子一直跟在我二人身后，现在却不知所踪。何时走的，一丝感觉没有，这小叫花子一路跟随，好生奇怪”

楚天笑笑，道：“姐姐勿要多虑，天下丐帮自有生存之道。说不得一旦出门，便又会遇到。姐姐先行洗漱，稍后，便出去用点酒饭”

戌时初，夜已完全降临。柳如烟照旧在二人脸上涂抹了一番。楚天换上一袭宝石蓝长绸衫，藏青腰带，束发挽髻，头扎白丝绸四方平定巾；柳如烟身着素色宽袖长裙，紫色霞披，风鬟雾鬓。

二人一个英武俊朗、颀长修伟；一个如九天仙女，绝尘脱俗，恰是金童玉女，行走在大街上，引得行人指指点点，啧啧称奇。

天缘客栈处于街区繁华处，周围热闹喧嚣，各个店铺仍是开门迎客，人来人往，生意兴隆。茶楼酒肆灯火明亮，如同白昼，富商巨贾，达官显贵进进出出。

楚天二人沿着大街满步而行，欣赏着夜景，偶尔进入商铺挑看各种物什。二人边看边走，渐渐地又来到“临江楼”。

被毁的前门木柱整修一新，楼上楼下欢声笑语，觥筹交错，看不出一丝一毫曾经有过的血腥。到得临江楼门前，早有小二跑上前来，笑脸相问：“二位客官可是用饭”

“哦。”楚天鼻息一哼。

“要包间还是雅座”小二仍是笑容可掬。

“临窗雅座。”

gu903();“客官，小的提前知会一声，临窗雅座要多些银子的”小二依然诚挚地笑着。