gu903();古木参天，红色围墙，屋脊琉璃耀眼，富丽堂皇。庄园正南便是波涛浪涌的通惠河。河上船舶来来往往，转运不休，船坞码头摩肩接踵，河运生意无比兴盛。

通惠河乃顺天府城东一条断头河，经通惠河杭州一路押送钱粮而来的漕船可直接开到顺天府城内的积水潭。

通惠河西岸边有一座京杭大运河上最为重要而显著的建筑大光楼，乃朝廷户部坐粮厅官员，在此验收漕粮，亦叫验粮楼。

通惠河最为重要的一件盛事是“开漕节”。每年阳春，河水解冻，运河漕运之始，通州都要举行盛大的开漕节以祭坝。

这一日，负责漕运的官员，通州府衙门官吏及通州北关码头主事人、前往凑热闹的老百姓聚集在运河边，从南方驶来的官船商船数以百计停泊码头上，依次列队，绵延数十里。

富丽堂皇的山庄和通惠河码头有着密切的关系。

此山庄就是名闻天下的“范家庄”，号称天下第一庄。

明成祖即永乐帝朱棣在朱元璋去世后发动“靖难之役”，攻占京师，夺取帝位，初时仍定都南京。一四二一年明朝迁都北京，并改北京为京师，同时复原南京名号。

北京所在府为顺天府，南京所在府为应天府，合称二京府。原因一是政治上便于加强南北方管理；二是军事上如北方战势吃紧，便于退守。

迁都后，顺天府便成了天下的中心，并重新修复运河。几年间漕运业蓬勃发展，成了货物转运的重要地方，至天启熹宗时期成了天下闻名的转运必经之地。

范家庄庄主范不凡，原是东厂百户长，深得魏忠贤赏识，不但武功高绝，更具经营理财头脑。净身入东厂后，官职一路看涨，但于三十年前却不知为何，大兴土木，便有了今日的范家庄。

几十年来，通惠河漕运逐渐控制在范家庄。五湖四海，商贾运船无不聚集于此。

范不凡亦是结交八方，通吃四海，财源滚滚，富可敌国。家丁近万，仆婢无数，乃京师屈指可数的豪强。

范不凡虽是阉人，但却娶了八房，过继兄弟子嗣，有二子一女。

长子范如坤，江湖人称“玉面神侠”，无风神掌已得其父真传，鲜有敌手。风流倜傥，卓然不群，人中之龙。近几年操持庄中事务，井井有条。

二子范如花，从小娇生惯养，长大后，飞扬跋扈，眼高于顶，开赌场，设妓院，抢男霸女无所不为。

范不凡有时亦看不过眼去，呵斥几句，而范如花亦是全当耳旁风，仍是我行我素。范不凡年近六旬，范如花又是兄长子嗣，亦束手无策，便睁一只眼，闭一只眼，眼不见心不烦。

女儿范晓蓉刁蛮任性，骄横跋扈，脾气古怪，喜怒无常。下人们天天是提心吊胆，怕一个伺候不周，便有皮肉之苦，甚至有性命之忧。

书房。

范不凡悠闲地坐在太师椅上，翻看各地上报的信函，几张信函都是有关近期几大庄及各大门派的消息。其实，范不凡早已知晓这些消息，烂熟于胸，但仍是兴致勃勃地看个没完。

无须青白的脸上，嘴角微微上翘，阴贽的三角眼泛着不知名的光芒，消瘦颀长的手指敲击着扶手，惬意非凡。

自言自语道：“天下大乱，狂飙乍起，当是力挽狂澜之机，操之妥当，嘿嘿，大事可定”

“爹爹安好，不知爹爹因何发笑”

“哦，坤儿啊，坐下说话。”范不凡极喜欢这个儿子，几欲将庄中事务完全交与范如坤掌管。

“爹爹，孩儿听说最近江湖风起云涌，杀戮不断，不知是福是祸”范如坤问道。

范不凡微微一笑，放下手中信函，看着范如坤道：“依你看来将会如何”

范如坤沉思片刻，正容道：“孩儿对杀戮不感兴趣，而是对杀戮后的结果颇有兴趣”

“有何兴趣，不妨对爹说说”

范如坤整理一下思绪，道：“爹爹，自古道：大乱而大治，江湖已平静了三十余年，可称为一世清平，凡天下之事，合久必分，分久必合，也许现今即是分化之际”范不凡听罢，亦是轻微点头，心中宽慰，养子莫如范如坤。

稍停，范如坤又道：“这多年来，五大山庄各据一方，相安无事，表面看似风平浪静，实则各怀心腹事，分崩离析之日必然将至。而今凶案不断，血腥已起，推想几年来江湖血案之种种迹象，当是激流暗涌。”言罢，稍停，看看范不凡。

范不凡摸着灰白的细发，努努下颚，示意范如坤继续说下去。

范如坤又道：“我庄地处京师，乃咽喉要冲，八方汇聚，经营多年，朝野通顺，按说应当安如泰山，但如不顺势而为，因势利导，借力稳固亦当有不测之虞。”

范不凡愈听愈高兴，手指连忙伸点，示意快说。

范如坤心领神会，继续道：“如欲坐稳江湖，眼下这点风浪不够，尚需推波助澜，火势起时，再釜底抽薪，方能顺势一统，为我独尊，不知孩儿说的对是不对”

“哈哈哈。”范不凡连声大笑，道：“坤儿聪慧绝顶，爹爹有你，当是安枕无忧了，如你入朝，官可拜相，不过当朝未设相位，身当主辅亦不为过”

“爹爹不要再夸孩儿，孩儿也是自小跟爹爹学的，耳濡目染，只知皮毛而已，天下能人何止万千，孩儿愧不敢当”

“好坤儿，恃才傲物乃是人生最大失当处，今日听你一番言语，便使爹爹有些后悔，实则庄中事务早应交付与你，爹爹亦可享受天伦之乐，颐养天年”范不凡满是期许和赞叹。

接着又道：“只可惜你那没出息的如花弟弟，如有你一半的聪慧，亦不至浑浑噩噩，终日声色犬马，唉”

叹息一声道：“爹爹知你嫌弃如花，但他亦是范家人，实际说起又是你的堂弟，好好待他吧，这亦是爹爹未早早将庄中事务交与你的原因之一，另外，朝中大臣也需爹爹从中调停。”

范如坤连忙道：“请爹爹宽心，孩儿定会妥善安排。”稍顿，又道：“爹爹，孩儿又想起一件事来。”

“有何话快讲给爹爹”范不凡神色稍凝。

“爹爹，适才孩儿言说一统之事，孩儿以为，朝廷之所以容许各大山庄及各大门派存在，许是借助各自的牵制，朝廷才能安稳，一家独大，估计朝廷万万不会坐视不理。常言道，树大招风，孩儿想最终还是暗中稳稳掌控为上，表面上仍是各安其道，方为妥当”

范不凡直盯着范如坤，看得范如坤有些不自然，忙道：“爹爹，孩儿说得不妥吗”

范不凡老脸开花，笑逐颜开，不禁使劲拍拍范如坤，喜道：“坤儿，你真是爹爹的好儿子，你之胆识韬略，超乎爹爹想象。不多说了，有空去看看你亲爹，别让他挂念，大哥不来这里，我亦知晓其心，爹爹是个阉人，唉，当初如不是生计所破，爹爹如何会走上这无根屈辱之路”言罢，不由叹息不已。

“爹爹不要伤感，孩儿虽不是爹爹亲生，但亦是同宗同一血脉，我早已有两个亲爹，哪

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