硬的不行就来个软的，曹国公夫人哭诉道：“楚嬷嬷，你和太夫人是都是常年念佛经的，最是菩萨心肠，你上午也瞧见我们的库房了，我们实在拿不出那么多银子来，御赐的金银器皿等物倒是有些重量，但是御赐的东西只能祖传使用，又不能换钱，现在门口又被你们堵住了，我们即使收罗了一些值钱的物件，也无法去当铺换银子啊。”

楚嬷嬷早有准备，啪啪拍手两下，金陵四大当铺的掌柜居然都来了！楚嬷嬷笑道：“这点小事还不好说？我早就替你们想到了，这四大当铺来你家收东西，我打过招呼了，他们会给个公道价钱，不会刻意打压你们，你们把东西抵押给他们，凑银子还债。我还是那句话，三日之内，包括今天，你们把银子凑齐了还给李贤君。”

完了，一切都完了，到了这一步，徐李两家是彻底撕破脸，瞻园一点情分都不给，看来太夫人是要动真格啊！她怎么如此狠心？如此逼迫自己的娘家？怎么办？将来没有瞻园做靠山，曹国公府在金陵就毫无立足之地了。

曹国公夫妇绝望的抱头大哭，大堂里儿孙们更是哀嚎一片，楚嬷嬷不为所动，冷冷道：“你们尽快凑银子，凑不够就拿出值钱的物件找这四大当铺抵当，马上就要天黑了，还有两日。”

曹国公问道：“不够又如何？”

楚嬷嬷扫了一眼曹国公府的大堂，说道：“百足之虫死而不僵，李家虽然败落，这体面还是能维持的，摆设骨玩哪样不值钱，你们夫妻舍不得罢了，你们舍不得典当，两日之后，我就来收罗一些好东西，帮你们典当了。”

曹国公夫人瞪大眼睛：“你们怎么敢如此——这和明抢有什么两样？你就不怕徐家被指责谋夺亲戚家产？”

楚嬷嬷说道：“霸占贤君的嫁妆，你们李家都不怕；我们是为了给贤君主持公道，徐家怕什么？你若不信，尽可拖两天试试，看我们敢不敢！”

又转身吩咐军士们：“看好门户，这几天连猫狗都不准出门，围墙内外也要日夜巡逻，别让他们翻墙跑去瞻园闹腾，每日瞻园会送一车菜蔬给他们，他们要哭便由着他们哭、要上吊给绳索、要自杀给刀子、要撞墙谁都不许拦着！两日后我再来。”

这楚嬷嬷不愧为是当年经历了瞻园七子夺嫡之事的老人了，见识多广，手段软硬兼施，一应细节都准备妥当，想的周到，让人找不出破绽来，行动坚决狠辣，将曹国公府制的服服帖帖，再也翻不起什么浪来。

对面这样铁腕的楚嬷嬷，曹国公夫妇无计可施，唯一的出路就是赔银子，曹国公缩到夫人身边去，问道：“怎么办？除了御赐的不能动，家里的东西真的要典当变卖了？”

曹国公夫人被逼到绝境，她冷冷看了丈夫一眼，“卖，不卖怎么怎么筹银子？不过要先从你房里的姨娘小妾还有一堆男女妖精开始，以后要节衣缩食过日子，反正也养不起那些人；还有你那些炼丹的鼎炉也都卖了，到了这个地步，每天有四菜一汤就不错了，还吃什么仙丹。”

曹国公当然不肯：“不行！谁家男人没个三妻四妾，不准动我的房里人！仙丹也是，我都吃了几十年了，再差几丸丹药就能得道成仙，可不能前功尽弃啊！”

“还差几丸？”曹国公夫人的眼神能够杀人了，“你要不肯卖狐狸精卖鼎炉，那就不用那几丸药了，我今日亲手配一副药，保证一丸就能送你飞升成仙，你要不要试试？”

曹国公气极，指着夫人的鼻子骂道：“你——你这个贱妇！胆敢谋杀亲夫？”

曹国公夫人冷笑道：“我还真是后悔呢，怎么不早点在你的鼎炉里多倒些水银砒【霜，你早点成仙，就不用受这红尘磋磨之苦了。”

言罢，曹国公夫人飞奔出去追楚嬷嬷，叫道：“嬷嬷慢走！麻烦叫几个牙行的人过来，我要发卖家里的狐狸精！”

楚嬷嬷头也不回的说道：“牙婆都在门口等着呢。”

那曹国公夫人将丈夫房里的男女狐狸精全部发卖后，居然得银有六千多两，够赛点牙缝了，干脆一不做二不休，将儿孙房里凡是没有生育过的小妾通房一概发卖，连当家人曹国公都没有房里人了，儿孙们就更没有理由蓄养小妾，纷纷与妾侍哭别，尤其是被太监戴绿帽、被妻子女儿抛弃的李七爷——新得外号李妻散，他抱着娼妓出身的姨娘哭求道：“娘，那个不孝女跑去给太监做女儿去了！我现在儿女皆空，就把她留下吧，我还等着她生个儿子呢！”

曹国公夫人厉声道：“都哭什么？我和你爹都没死呢，哭什么丧？自从你纳了这个丧门星为妾，家里的破事就一件接着一件，如今被人逼上门追债，不卖她，恐怕我李家还有抄家灭族的那一天呢。她进门三年，连个屁都没生，定是在青楼喝避子药喝多了，伤了身子。你放心，为娘定会再给你挑个好生养的。”

那姨娘哭道：“夫人！我虽出身青楼，但跟七爷的时候还是清倌人，并没有喝过那些乱七八糟的东西，您再给我一年时间，我一定给七爷生个儿子啊！”

曹国公夫人冷冷道：“清倌人？每年青楼要买多少鸡血鸭血，你就哄哄我这个笨儿子罢了，来人啦，堵了嘴拖出去给人牙子，从那里来到那里去，青楼那么多男人，她爱给生给谁生去，我不需要从娼妓肚子里出来的孙子。”

众人不敢再哭，曹国公夫人盘着账，狐狸精们加在一起接近九千两，想了想，命人拿出家里奴婢的花名册来，大儿媳曹国公世子夫人怯怯的说道：“娘，妾侍可以没有，但若是连伺候的人都省了，国公府就没有体面了。”

曹国公夫人摇头道：“今日我们李家被徐家逼债之事传出去，你还想要体面？这一两年我们都没脸出门，躲在家里避羞吧，我撑了几十年的排场，今日实在撑不下去了，索性把排场都砍了，小姐身边留四个丫鬟就足够了，少爷留两个小厮，两个丫鬟，厨房、洒扫、采买的人只留一半，一应车马也是如此，反正以后也养不起那么多人和牲口，下人留在家里发不出月钱，你以为他们心里没想法，说不定会做贼偷府里的东西往外卖呢，祸水留在府里，终究是隐患，还不如放他们出去另找前程。”

连奴婢都发卖大部分出去，凑在一起居然有九百多两银子，超过了总欠债十万九千七百五十六两的零头，到了晚上，连炼丹的鼎炉都被当破铜烂铁卖了，曹国公失落的看着空空如也的炼丹房，欲哭无泪，当然了，他也不敢哭，生怕被夫人听见，逼他吃一颗加了料的仙丹立刻飞升。

说曹操曹操到，曹国公夫人来到炼丹房，曹国公愤恨的说道：“败家娘们，连鼎炉都当做破铜烂铁卖了，还来这里作甚么？”

曹国公夫人开始翻看架上的书籍，说道：“当铺掌柜们说，现在古籍比较值钱，我想着你以前经常炫耀说藏有成仙得道的孤本，就来翻检翻检。”

最后挑了几部封面看起来比较古旧的书，尽是些《太乙统宗性命统宗》、《群仙语录》、《龙虎经》、《张三丰金丹节》、《金丹正理》、《金丹真一论》、《演禽袐言》等神乎其神的书籍。

当铺的掌柜们一一做出估价，暗自感叹议论道：“我们在一行干了几十年了，多少落魄的豪门贵族最后在我们当铺兑银子？就总结了一条，凡是落败的家族，几乎都有这些神棍败家，他们离神仙有多近，就离败家有多近，古今皆然。”

还是楚嬷嬷说的对，百足之虫死而不僵，曹国公夫人搜罗出一批珍奇玩器、古董花瓶字画、玉器摆件、珊瑚犀角、名人字画扇面、古琴古砚等物，终于凑齐了十万九千七百五十六两银子——居然还没有动女人们的头面首饰和曹国公夫人的私房银子。

八月十三一早，楚嬷嬷如约过来要债，曹国公夫人颤抖的将一沓子银票的递过去，楚嬷嬷仔细数过核对了，写了个收条扔给他们，这才命军士撤出曹国公府的门户，扬长而去。

曹国公府多宝阁上能摆出去做门面的，基本就是些不能变卖的御赐之物了，曹国公夫人看着空了一多半的多宝阁，凄然一笑：“卖的好啊，卖掉还债，总比被不孝儿孙们败家好。”

曹国公尤为不服的说道：“这李贤君终究还是我们李家人，这次我们是被圈禁在家不得出，以后寻机会找到她，起码要一半银子回来补贴家用。”

曹国公夫人冷哼道：“你还不知道？刚才采买的回来说，李贤君前日就和瞻园五少爷徐栋摆酒定亲了，已经拿着庚帖去钦天监合八字算婚期，她马上就是徐家人啦，李贤君不喜我们曹国公府，比太夫人更甚，太夫人敢如此对待我们，这李贤君还不有模有样的学？你还敢逼她要银子，呵呵，真是可笑，以后曹国公府是指望不上瞻园了。”

且说曹国公府被唯一的靠山魏国公府逼上门要债，这次再次引爆了金陵城，还是大城市的人会玩啊，李妻散还在风头浪尖上呢，曹国公府监守自盗偷了自家父母双亡孤女的嫁妆，被徐家逼得变卖家产还债之事就一浪高过一浪，丑闻层出不穷，令金陵城百姓大开眼界。

入夜，李贤君在灯前专心绣嫁妆，太夫人过去和她说话，“晚上就不要绣了，小心伤了眼睛，今天钦天监合了八字，定在明年入冬十月十九的婚期，还有一年多呢，不着急的。”

李贤君忙放下活计，扶着太夫人坐下，说道：“心乱，做些绣活安神静心。”

太夫人怜惜的看着她，说道：“还在为曹国公的事情烦心吧？楚嬷嬷已经把银子拿回来了，这就是你压箱底的嫁妆银子，不能动的。一应陪嫁的家具等物，我在你八岁的时候就选了好木料晾着，工匠们去年开始动工，现在板子大体都裁量好了，等雕工刻花纹，你也知道，金陵家具的纹样几年一变，做的早了就不时兴了。”

李贤君感动的扑到太夫人怀里呜呜哭着，“姑祖母最疼我了，那么早就操心我的婚事，还出私房为我准备嫁妆，贤君真是愧不敢当。”

太夫人叹道：“你父亲临终前把你托付给我，我定要尽心尽力，将来入了土，也对侄儿、对二弟有个交代。你大伯父那一支是烂泥扶不上墙的，我不管了，以后你也别管，放心，如今整个金陵城的人都知道他们做的丑事，将来他们再纠缠，从道义上就过不去，你不用理会。祸福相依，你舍了些嫁妆，甩脱了这些鼻涕般的烂亲戚，也是好事一桩。中秋以后，你就不用上学了，跟着国公夫人学习当家理事，闲时绣些嫁妆，栋儿即将册封世子，你就是将来的世子夫人，未来的国公夫人，要向前看，不要被往事捆住了手脚，至于如何对付曹国公府的人，你学我今日的作为就足够了。你要记住，嫁到徐家，就是徐家妇，一切以徐家人的利益考量，早些为徐家添丁加口，哪怕曹国公府作的抄家灭族呢，你的位置都稳稳当当。”

李贤君擦擦泪，说道：“我记住了。”

秦淮河畔，华灯初上，徐枫和沈今竹骑着枣红马并辔而行，两人都穿着浅红缠枝莲暗花道袍、大红履，头戴黑色飘飘巾，和参加秋闱生员的打扮差不多，就是都没有涂脂抹粉而已。不过此时秦淮河边很少见读书人了，因为后天八月十五中秋是最后一场考试，都在家温书呢。

沈今竹看着店铺的幌子，在烟雨楼门前停下，对徐枫说道：“找了一路都没找到，表哥定是在这里喝酒吃烤卤猪蹄。”

徐枫先下马问店门口的伙计，描述了一番徐柏的相貌，那活计说有一个贵公子模样的人包下了三楼，在里头喝酒。

沈今竹也下了马，和徐枫一起上去，那徐柏果然在里头独自喝闷酒，看样子已经半醉了。