gu903();秦禛去牛家。

牛家在常家前面，走一会儿就到了。

接待她的是牛婶子，一个身体瘦弱、眼尾周围皱纹横生，看起来像四十多岁的女人。

秦禛一进门就表明了来意，她说：“我们是顺天府的，来查常开的案子。”

“常家那娘们儿疯了，咋还没完没了呢。”牛婶子变了脸色，“官爷，这件事去年就说清楚了，怎么还问？我告诉你，不是我家大儿子干的！常开打折了我家老三的胳膊，一文钱都没赔，为给孩子治病，我们牛家锅都快揭不开了，要钱没有，要命一条！”

女人先是惊讶，后是气愤，两手握拳，内外一致。

秦禛挑了挑眉，这位不担心自家被冤枉，而是担心自家没钱答对官府。

常开的死八成与牛家无关。

她说道：“我是来查案的，不是要钱的，牛婶子，我想问你几个问题，希望你能如实回答我。”

牛婶子硬邦邦地说道：“你问。”

秦禛道：“常开出事的那个时辰，你家牛大叔和牛小远在哪儿？”牛小远就是常家老大。

牛婶子想了片刻，“当时正是吃晚饭的时候，他们爷俩都在家，我们一家子都在，上房的和对面的都知道，不信你问他们去。”

“官爷，不瞒你说，我家的男人都窝囊，他们要是有杀人的胆子，当时就该抢了常家的银钱，给我家老三治胳膊，杀人有啥用？咱和常开也不是深仇大恨！”

秦禛道：“你家老三在家吗？”

牛婶子往里屋瞟了一眼，“不在。”

秦禛道：“婶子若是撒谎，对你们牛家可是不利。”

牛婶子有些讪讪，“在的在的，我家老三小，不会说话，我怕他说错话。”

她去里屋把孩子叫了出来。

牛家老三大约八九岁的样子，脑袋大，脖子细，一看就营养不良。

他穿着补丁摞补丁的衣裳，局促地站在秦禛面前。

牛婶子叮嘱道：“小乐，知道的你就说，不知道就摇头，不可瞎说。”

小乐乖巧地点点头。

“常开没死时，你经常跟他一起玩吗？”

“嗯”

“他经常打你吗？”

“有时候打我。”

“他故意弄折了你的胳膊？”

“那倒……也不是。”

“你们经常在哪儿玩？都玩什么？”

“河边和小树林。捞鱼的时候多，有时候也爬树。”

“有其他的大孩子跟你们一起玩吗？”

“只有刘家的两个哥哥，我大哥从不跟我们玩儿。”

从牛家出来，秦禛边走边想，能在晚饭时间把一个饥肠辘辘的十一岁男孩子叫走，应该不大容易。

那么，杀他的人应该用一个非常好的理由才行。

是吃食呢？

还是捞鱼呢？

第78章越岭

秦禛回到河南街上,进了一家木匠铺。

一个老木匠正带着一个年轻人破一根大木头，滋啦滋啦的声音不绝于耳。

他们干的是糙活儿,但铺子里整洁有序。

秦禛往里走了两步，一个妇人忽然从柜台后蹿了出来，“小哥儿要打些什么？”

此女大概三十左右，身材丰满，脸蛋漂亮，打扮得体，风韵犹存，说是木匠西施也不为过。

秦禛摸摸口袋里的荷包，刚才给牛家留下三两银子，大约还剩一两多碎银。

她想打几个台子和几个架子,遂道：“有成品吗？我先看看。”

妇人指了指放在墙角的一只衣柜,“有，那边就是。”

秦禛过去看了看，又摸了摸——衣柜款式一般，打磨很到位,榫卯做得严丝合缝。

她说道：“还不错，我想定点儿东西。”

妇人道：“做什么？”

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