及损耗恢复能力，要远远弱于突骑施。”说到这里，李陶问道：“阿史那献与康禄是何时去的西域的”

“两个月前”

“也就是说娑葛刚刚阵亡。他们便到了西域”

“算算行程应该差不多”姚崇道。

“若我没估计错，康禄正好赶上收拾突骑施的乱局，要是能安抚好康禄，再以阿史那献的名声，可以控制住西域的局势。到时候安西与北庭再出兵辅助，应该可以将突厥人赶出西域。”

“陶儿。康禄与你关系甚好，我与姚阁老的意思是，请你出面，去一趟西域，专门解决此事，不知你意下如何”李隆基征询着李陶的意见。

“能为三叔分忧，我义不容辞”李陶点点头。他想了想道：“我去西域没问题，但我有三个要求，望三叔能够答应。”

“你说来听听”

“第一，我去西域之事，仅限于我们三人知道，三叔你给我一道密旨，我到了西域后，根据具体情况再决断。”

“没问题”李隆基答应的很爽快。

“蓝田王，做朝廷的钦差去巡视应该光明正大的，为何要如此畏手畏脚呢”姚崇不解道。

“老姚，你这是站着说话不腰疼”李陶白了一眼姚崇：“西域就那么点兵力，你让我如此招摇，岂不成为众矢之的了，我还想活着回来呢再说了，我这也是为三叔着想。”

“为我着想”李隆基不解李陶是何意。

“我若不隐藏行踪，到时阿娘知道了找三叔你要人，你如何应付”

李隆基一听便头疼了，赶忙道：“对对对，阿陶你还是悄悄去吧，万万不能让阿嫂知道了，否则我的日子可不好过了”

李陶笑道：“还有一层，阿史那在明面，我在暗处，关键时刻说不定我能成为奇兵呢”

姚崇问道：“蓝田王，你的第二条是什么”

“我希望三叔准许我把潞州团练带去西域”李陶开玩笑道：“手里没有自己的兵，心中没底，有他们在，实在不行还可以保我逃命”

李陶虽是开玩笑，可李隆基心中却是沉甸甸的。西域形势如此糜烂，按理说李陶完全可以不去，但他却没有任何推辞。阿史那献与康禄如今对朝廷肯定有许多不满，除了李陶，李隆基实在想不到还有谁能替代他去安抚二人。

想到这里，李隆基点头道：“没问题，潞州团练的辎重由朝廷全力承担。我还可以从羽林军中挑选些军士陪你同去。”

李陶笑着摆摆手道：“朝廷现在用钱的地方多，就不必在这上面花钱了。辎重还是我自己解决吧，我现在虽然算不上财大气粗，可手里还是有不少钱，反正都要花，花在哪都是花。”

李隆基听了越发过意不去：“陶儿，你上次去去汴州治蝗，就为朝廷花了不少钱，这次又”

“三叔，我的钱花给咱李家的大唐，这不是肉烂在锅里了吗若三叔过意不去，等大唐有钱了再还给我就是了。”

“还，一定要还”李隆基点头道。

四百九十六章西域

李陶似突然想到了什么，他对姚崇道：“老姚，有件事情还需要你帮忙”

“蓝田王，请讲”

“自汉以来，西域便有丝绸之道，这些年，西域有些混乱，很多商人不敢涉入，我想借着这次机会，让范氏商号组建商队，重新进入西域，为大唐打通这条经商之道。”

姚崇赞许道：“此乃利国利民之大好事，我怎会不同意呢”

“我想让老姚你给沿途州县与驻军下个牒文，就说这范氏商号是受朝廷指派，赴西域经商的，让他们一路给予方便，切莫刁难”

“这”姚崇有些犹豫，大唐向来对商人鄙视，还从没有过这样的先例。

“我允了，姚阁老迅速办理此事”李隆基断然道。

姚崇微微一愕，李隆基向来对他礼遇，像今日这般说话不客气还是头一次，难道是陛下生气了。

李隆基的确是生气了，李陶关键时刻挺身而出，不仅没有任何怨言为朝廷解决这大麻烦，而且还是自掏腰包，如今人家就提了这么点事，还推三阻四的，岂不是太不厚道了。李隆基也是好面子这人，本来就觉得很亏欠李陶了，听姚崇如此不爽快，觉得面子上实在是过不去了，便越俎代庖直接应了此事。

姚崇也是聪明人，略微一想，便想清楚了其中的关节，他笑道：“蓝田王，这事由老夫来办”

李陶满意道：“那就谢了，我公开的身份便是这商队的头领，有了这层身份，我行走西域便名正言顺了”

“陶儿，你原来是要这个名头”听了李陶的话，李隆基恍然大悟，他索性又大方了一次：“既是如此，我就赐这范氏商号为皇家商号，你本就是皇族之人。如此以来便更加名正言顺了。”

姚崇一听就傻了，这也太出格了，自古就没听说过皇家商号，这让老百姓听了，岂不是认为陛下要与民争利，这如何使得。可李隆基话已出口，这可是金口玉言。改也改不了了。

姚崇不爽，可李陶心中却乐开了花。自己这个三叔的确是与众不同，居然能想出这么个主意，这不是意外之喜是什么有了这个名号，以后范氏商号想不出名都不成了。

姚崇怕李隆基再说出什么出格的话，赶忙打岔道：“蓝田王，你这第三个要求是什么”

“我走了之后，朝廷要密切关注吐蕃人与突厥人的动向，若有情况不要擅自开战，以大唐现在面临的形势。不能同时打两场战争，一切都要等西域的事结束后再做计较。”

李隆基点点头：“陶儿，你放心去吧，有事我会派人与你联系的”

“三叔，那我先走了”

望着李陶离去的身影，姚崇不禁感慨道：“蓝田王真不愧是国之栋梁呀”

李隆基什么也没说，只是在默默沉思。没有人知道他在想什么。

开元三年八月二十三日黎明，天色已经微微亮了，庭州每日清晨城门例行开启。由于突厥人已经进入西域，守城兵士接到命令，要严格盘查进出城的人员，但真正执行起来却相当棘手。庭州地处天山北麓。东连伊州、沙州，南接西州，西通弓月城、碎叶镇，是大唐在天山以北的政治、军事重镇，来往人员众多，盘查起来的确挺麻烦。

就在城门刚刚开户启之时，守门士兵突然听到远处传来异样的声音。一阵仿佛闷雷一般的马蹄声由远而近。听声音足有三百余骑。

gu903();“敌袭”城墙上的校尉显然也听到了声音，他大喊道：“速速关上城门，擂鼓报警”