gu903();“正是”李陶从怀中掏出一样东西递于乌勒伽。

乌勒伽接过一看，对老者道“王叔，他是大唐朝廷的钦差蓝田王李陶。”

老者听罢，对李陶抚胸施礼道：“米国塔尔利见过上差。”

“米国国王乌勒伽见过上差”乌勒伽亦施礼道。

李陶点头道：“二位不必客气，咱们坐下慢慢说”

乌勒伽道：“上差请坐我这就吩咐给上差准备食物，我们边吃边谈。”

“乌勒伽国王”李陶赶忙阻止道：“不用麻烦了，我来西域的消息，现在还不亦让外人知道。这也是我悄悄来见国王的原因。”

乌勒伽点点头：“我明白了”

“现在昭武九国的情况如何”李陶开门见山问道。

“大食人攻克了康国国都康居城，我的堂兄突昏投降了大食都督屈底波。如今屈底波的总督府。就设在了康居城。”

“突昏不是新任的康国国王吗怎么会是你的堂兄”李陶不解地问道。

塔尔利在一旁道：“上差有所不知，康国、米国与曹国三国同宗，康国原来的国王是我与乌勒伽父亲的堂兄，突昏便是我的侄子，也就是乌勒伽的堂兄。”

“我明白了”李陶恍然大悟道。

思忖了片刻，李陶又问道：“突昏投降大食人，康国国人是什么想法”

乌勒伽忿忿道：“突昏所为。不仅被康国国人所不容，昭武九姓其他各国也觉得不齿。”

李陶又问道：“这么说昭武九姓国还是心向大唐的”

乌勒伽道：“是呀。我们一直盼着大唐派人来，蓝田王，你来了就好了”

“既是如此，那我就做主了”李陶也不客气道：“乌勒伽国王，有三件事现在需要你去做”

乌勒伽点头道：“上差尽管吩咐我定当竭尽全力”

“第一，尽快联络其他的昭武九姓国国王，告诉他们，大唐的大军即将赶，让他们做好准备。到时候派出军队，配合大唐铁骑与大食人决战。”

乌勒伽兴奋道：“太好了上差，这件事我一定办好大唐军队何时能赶到”

“最快大概也要到开春了冬季不适合进行大规模作战”

乌勒伽又问道：“上差，这第二件事情是什么”

“素闻昭武九姓善于经商，不知米国可否有前往大食经商之人”

“上差问这个做什么”乌勒伽奇怪道。

“兵法云，知己知彼方能百战不殆，要与大食人开仗。必须要对他们有个详细的了解，尤其是清楚的知道他们的主帅屈底波的情况。我想派人去大食，仔细摸清这个屈底波到底是什么来头。”

塔尔利笑道：“这事交给我来做吧，我正好有个商队，经常前往大食运送货物，一定会把屈底波的底探得清清楚楚。”

“这样就最好了”李陶又道：“这第三件事。便是希望乌勒伽国王给我派个可靠之人，最好是熟悉康国情况的人，带我前往康居城。”

“什么上差，你要前往康居城可是屈底波与大食军队就驻扎在康居城，这万一”乌勒伽有些担忧道。

李陶笑道：“我之所以不让你暴露我的身份，就是想秘密前往康居城。据我所知，康居城也有不少做生意的唐人。我以做生意为掩护，想必屈底波是不会注意我的只是我从没去过康居城，故而需要一名熟悉情况的人”

“上差放心，我会给你安排一名好向导的对了”乌勒伽似乎想起了什么，他对李陶道：“我给上差修书一封，若上差遇到什么困难可以去找康国宰相提契与王后瑟姬。”

李陶微微一愕：“康国宰相与王后与突昏不和吗”

乌勒伽解释道：“昭武九姓国一般都由国王、王后与宰相来共同管理政务。突昏投降大食之后，王后瑟姬与宰相提契对其颇为不满，多次派人来联系我，要我设法除去突昏。我念在与突昏是同脉兄弟的份上，想劝他迷途知返，可几次派人去，他都避而不见，看来他是准备一条道走到黑了。”

“我知道了，若有需要的，我一定去联系他们。”李陶叮咛道：“在大唐大军到来之前，希望乌勒伽国王低调行事，切莫让屈底波有了察觉。”

“上差放心，我心中有数”乌勒伽点头道。

见过乌勒伽国王的第二天，李陶便与裴岳、李白离开了钵息德城。在乌勒伽派给李陶的向导艾米丹的带领下，他们朝着康居城进发了。

第五百一十五章康居城

艾米丹大约四十岁上下，是个典型的粟特商人。他不仅懂得大食语，而且还能说一口流利汉话。据他自己介绍，当年他曾经在长安居住过三年。

当然，艾米丹是不知道李陶真实身份的，只当他是大唐来的富家子弟。艾米丹非常很健谈，有了他做向导，李陶这一路也算是颇有所得。在与艾米丹的攀谈中，李陶从他的口中，详细了解了以昭武九姓为主的粟特人的历史。

昭武九姓本是月氏人，旧居祁连山北昭武城，因被匈奴所破，西逾葱岭，支庶各分王，以昭武为姓。居民主要务农，兼营畜牧业。他们真正的兴起，还要从丝绸古道说起。

绵延万里的丝绸古道，东接玉门、敦煌，西达月氏、大宛，北连乌孙，南通罗宾。昭武九国，特别是最大的康国占尽地理优势，它西倚葱岭东向沙漠。西去的商队，饱尝戈壁风沙之苦后，从雪岭上下来，在此稍定惊魂，便筹计穿越千里戈壁之行。东往的商贾，将在康居城喘息休整，做好攀越冰达坂的准备。

耳濡目染，金钱诱惑，眼花缭乱，怎能不让粟特人商心萌动，跃跃欲试

于是，粟特人成为了漫漫丝路上最活跃的商人，他们拥有世界上最庞大的由牛、马、驼、驴驮运的木制大轱辘车队。他们不仅按时向大唐朝廷进贡，而且载着一批一批货物，朝中亚细亚走去。他们用一句“萨拉姆空”，博得欢心和信赖，畅通无阻。

粟特人一般五岁学算术，七岁学手艺，家家户户差不多都有生意人。别小看了这些膀阔腰圆满脸胡须的粟特商人，他们除囊中丰盈外，还善言巧辩。他们深深的眼窝里，滴溜溜转动的眼珠子，透着商人的聪颖和机智。他们将大唐的瓷器、茶叶、丝绸等货物运到西方，令西方人叹为观止。赞声不绝。西方贵族视中国的丝绸为荣耀时髦之物，粟特商人利用这虚荣的心理，大发其财。一匹丝绸一旦转运到罗马市场，剪成零头高价出售。算下来，一两丝绸值一两黄金，一匹就值几公斤黄金，这又是何等巨利的买卖

粟特人的主要商业活动内容是从中原购买丝绸。而从西域运进体积小，价

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