曹操麾下四大谋士荀彧、荀攸、程昱、戏志才经过反复商议，一致建议曹操向东夺取徐州，进而兵进青州，向南控制豫州，进而逼迫袁术，充分利用袁绍与刘和在黄河以北对峙的时间迅速扩张和壮大自己，这样无论刘和还是袁绍哪一方最终在河北称霸，到时候挥师南渡时，曹操也有足够的兵力和底盘与其隔河对峙，来一场争夺中原的生死大战。

在原有的历史中，袁绍在几年时间内便控制了冀州，打败了公孙瓒，然后顺势夺取了并州，占据了青州大部，而在此期间曹操却是先被吕布和陈宫一起夺了兖州，然后又跟刘备、吕布和袁术为了争夺徐州鏖战了多年，所以等到官渡之战爆发时，袁绍组织了超过十万人的大军南渡黄河，而当时曹操仅能派出两万部队依托黄河进行防守。

因为刘和的强势崛起，如今曹操的形势却要比历史上那段记载好过了许多，他首先不用担心袁绍会背后捅自己一刀，因为如今两家面临的共同大敌是幽州刘和。曹操也不用担心兖州被吕布和陈宫暗中谋夺，因为吕布如今还在长安，而长安与兖州之间还隔着一个被刘和实际控制的洛阳

曹操没有了这两个威胁，兵强马壮的他终于将目光投向了陶谦控制着的徐州、黄巾乱民肆虐的豫州和已经沦为丧家犬的青州田楷。

当然了，瞄着徐州的还不止曹操，跑到扬州休养生息了数年的袁术也不是个省油的灯。袁术除了看上了陶谦的地盘，豫州的地盘他也想要，刘表控制的荆州他也想要。

袁术有野心，荆州刘表也不是吃素的，他现在已经完全控制了荆州全境，除了暂时对荆州西面的益州没什么想法之外，位于荆州以东的豫州和扬州都在他的视线之内。

乱世军阀，想要安身立命，岂能坐以待毙

第二九一章连锁反应中

为了逐步达成自己向外扩张之目的，兖州牧曹操明着暗着做了许多事情。

首先，曹操想办法让长安朝廷给自己加封了武官职务，使得他今后可以名正言顺地对青、徐等州发动军事攻击。

曹操当初参加讨董会盟时，袁绍委任他为奋武将军，而自己则号车骑将军，显然是把曹黑子当成了小弟兄，所以分封的武官职务并不太高。如今幽州和冀州方面擢升的几位将军，比如平北将军徐荣、平南将军张郃，论起级别来都要比曹操头顶的这个奋威将军要高，而骁骑将军赵云、度辽将军鲜于银、振威将军太史慈、振武将军鲜于辅、宣威将军沮授等人的军职也跟奋威将军相平。

袁绍自号的车骑将军仅比刘虞受封的骠骑将军靠后一个位职，而袁术头上也顶着一个后将军的称号，比之兄长袁绍的车骑将军中间只差了一个卫将军。

按照大汉官制，朝廷常设的武将最高职务为大将军，有时又称为大司马，其后依次是骠骑将军、车骑将军、卫将军和前左右后四将军，然后又有四征、四镇、四安、四平这十六个重号将军，再次则是各种称呼的中郎将和杂号将军。

何进生前曾任大将军之职，把持着大汉的军权，他的弟弟何苗则担任了车骑将军之职。董卓祸乱洛阳之后，大将军的职位空悬，骠骑将军加封给了刘虞，车骑将军的封号被袁绍占了，后将军的封号被袁术占了。董卓死后，大将军的职位依然空悬，老将朱儁则被刘虞表为卫将军，李傕和郭汜两人得封镇北将军和镇西将军，段煨得封镇东将军，张济得封安北将军。樊稠得封安西将军，王方得封平西将军。

这么算下来，曹操想要让朝廷提升自己的军权，也就只能在前将军、左将军、右将军这三个将军封号或者征东将军、征南将军、征西将军、征北将军这四个封号当中挑选一个。大将军那个封号已经空悬了好多年，看着确实很诱人，但若是刘虞不去争，谁也不敢觊觎这个位置，否则就是自取其辱。

曹操跟几个心腹谋士反复商议，最终决定瞄着右将军这个职位努力，保底也要争取到征东将军。征东将军位列重号将军之首。按照大汉规制统领青、兖、徐、扬四州，屯驻扬州，正好符合曹操接下来的进攻方向。当然了，若是能够争取到右将军这个比袁术后将军还要靠前一位的职位，那就更好了。

定下这个目标之后，曹操立即派人暗中前往长安，与自己当年在洛阳的好友钟繇进行联系，请钟繇帮着谋划。

钟繇比曹操大四岁，出身颍川名门望族。是颍川四长之首钟皓的孙子。正史之中，钟繇是曹魏阵营内治理内政的第一高手，官至太傅。钟繇在年轻的时候曾在宫中任过廷尉正及黄门侍郎等官职，作为皇帝身边的侍从官。他多与当时西园八校尉之一的曹操接触，觉得曹操很有才干，因此十分欣赏。

董卓挟持幼帝刘协迁都长安时，钟繇随行。继续担任黄门侍郎，陪伴在皇帝身侧。黄门侍郎虽然隶属尚书省，但却是皇帝的近侍。可以出入禁中，所以身份特殊，地位尊贵，有替皇帝监督尚书事的职能。黄门侍郎与小黄门最大的区别就是黄门侍郎是外官，而小黄门则是宦官，黄门侍郎不是所有的时间都陪伴在皇帝身边，而只是在禁中宫门开闭的这段时间。

钟繇见到曹操派来的密使荀攸之后，非常重视这件事情，他告诉荀攸如今长安皇宫十分拮据，朝廷府库空空荡荡，各州纷纷以各种理由和借口不向中央上缴每年的岁赋，若是曹操能够带头向长安上缴岁赋，就算数目不足，也能博得朝中大臣好感，那样他便可以为曹操操作此事。

荀攸跟钟繇为颍川同乡，当初何进把持朝政时，荀攸曾担任过黄门侍郎，所以对于朝廷内部之事熟门熟路，他觉得钟繇这个提议可行，于是急忙派人返回兖州告诉曹操。

曹操接到荀攸的密报之后，有些犹豫，因为他现在正是急需花钱用粮的关键时刻，如果分出来一部分运往长安，虽然得了名声，可代价实在有点高。

谋士程昱于是建议曹操效仿幽州刘和，对

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