荀攸、程昱和戏志才几位军师对于曹操这个全盘方案皆无异议,各军按照任务划分开始行动。
这一日的白天,曹仁指挥五千步兵再度对郯城西门发起攻击,经过一番激烈残酷的鏖战,双方死伤三千多人,曹军依然未能攻下西门,糜家私兵的损失也进一步扩大。
到了夜里,糜芳清点士兵伤亡人数,有些肉痛的发现糜家现在可以在郯城之内调用的私兵人数已经从最初的一万减少到了六千出头,如果曹军继续盯着西门攻打,只怕过不了几天剩下的六千私兵也就所剩无几了。太史慈也发现自己从冀州带到徐州的几十个精锐骨干也有五人牺牲,七人受伤。
糜竺有些担忧的问太史慈:“曹军今日改变了策略,只是集中兵力猛攻西门,分明是想消耗我糜家的实力。若是明日曹军还是如此,糜家的私兵再有三五日的时间便要被消耗干净,到了那时我便无法掌控郯城内部的局面。”
太史慈理解糜竺的担忧,他安慰糜竺说:“大公子曾经教导我们说过狭路相逢勇者胜,当我们觉得艰苦难熬的时候,敌军也同样是在咬牙硬顶。这些时日糜家的私兵虽然损失了数千人,但也不必过于痛惜,真正具有战力的精锐士兵,都是在艰苦大战中存活下来的,如今糜家的兵力数目虽然日间减弱,但实际的战力却在逐步提高,只要挺过这段时间,一切就会不同。”
糜竺问太史慈:“可否再向东门曹豹借调数千士兵协防西门”
太史慈摇头说:“万万不可昨日已经逼迫曹豹分出四千士兵,若是再去问他借兵,只怕郯城内部团结协作的局面立即便会瓦解。若是西门兵力实在吃紧时,不妨向南门张闿借兵。”
“张闿本部兵马损失惨重,危急关头,他肯借兵”糜竺有些迟疑。
“只要糜大人向他暗示任何时候都可以保证他在郯城的安全,危急关头准许他撤往东海逃避曹操的追杀,张闿应该不会拒绝。”
“子义言之有理,我这便派人前往南门捎话去给张闿。”
北门营内,刘备和几个手下正在密谋一些事情。
刘备首先说道:“昨日一战,各门多有损失,吾军幸有二弟和三弟身先士卒,奋勇杀敌,是以伤亡较轻。然则吾军兵力最少,若是再遭几次强攻,只怕所剩无几。”
刘备说到这里,露出深深的担忧之色。
简雍跟着说道:“以曹操的图谋来看,他定然不会跟徐州善罢甘休,就算这次攻打郯城受挫,等他返回兖州整顿兵马,来年只怕还会再度来犯。吾军如今呆在郯城,等于是被拴在了糜家的战车之上,若是守住了郯城,得利的无非糜家;若是丢了郯城,我们则跟着糜家一起覆灭。”
刘德然一脸不愤地说:“天下之大,以玄德的才能和声望,竟然无法寻到一块可以安身之地,实在不公吾辈胸有大志,岂能屈居郯城甘为糜家之鹰犬当应早做打算,另谋他路”
进了郯城就一直心情不爽的张飞,沉声说道:“德然先生说的对,我们岂能给糜竺和糜芳这样的无能之辈充当看家犬豫州自刺史孔伷病死之后,便成了无主之地,那里黄巾余孽肆虐猖狂,不如趁早前往汝南一带,平定黄巾贼乱,扎下根基。”
关羽问张飞:“三弟说的容易,只是如今郯城被封,一日曹军不退,我们便无法安然撤离,又如何去得了汝南”
简雍阴测测地说:“城门既然能被人从里面填塞上,也就可以被人从里面重新挖开。”
“对不如趁着曹军只攻西门之时,我们连夜掏开北门,带着兵马撤往汝南”张飞立即附和说道。
关羽驳斥张飞说:“吾军从郯城前往汝南,必经曹操控制的地域,以我们现在与曹操正在交战的关系,他岂能坐视我们安然离去”
刘备缓缓说道:“还是二弟考虑的周详。不过吾军跟曹操的冤仇结的并不深,只要我们暗中与曹操取得联系,卖个人情给曹操,想必他是不会为难我们的。”
“卖个人情给曹操我们军中的士兵也分得了曹家的一些钱财,如今名字更是被悬在城头之上,曹操岂会与我们善罢甘休”关羽脸色有些凝重地看着刘备。
简雍替刘备解释说:“曹嵩之死与我们并无关系,曹操如今正苦于无法攻破郯城,若是被他知道我们即将离去的消息,当吾军悄悄从北门撤走之后,曹军趁机从北门攻入城内,郯城便可失陷,我们送给曹操的这份人情可是难以估量,他定然不会为难我们”
关羽听了简雍此言,心中十分反感,因为他觉得在这种关键时候出卖城内军民,实在有些下作和无耻。关羽看了看一脸期待的刘备和面色平淡的张飞,终于还是没有开口反对。
第三二九章混乱暂歇
接下来的两天,沂水东岸的曹军继续对郯城西门发起猛烈攻击,结果又给西门守军造成了一定程度的伤亡,而在这个过程中曹军产生的伤亡比守军更大。
面对曹操这种专门盯着糜家进行消耗的战术,太史慈始终表现出了沉稳自信的一面,他就像一道坚固伟岸的城墙,支撑起糜家这支私兵的脊梁,使得他们没有出现崩溃和逃散,坚守在了城头,用血肉之躯阻挡曹军发起的一波又一波攻击。
郯城另外三门上的守军密切关注着西门上的动静,曹豹在暗自担心糜竺会不会再度向他借兵,张闿在担心西门还能顶得住几天,陈登关心此战过后糜家在郯城的声望会增长到何种地步,而刘备则在留意着曹军的动向,暗中做着一些准备。
沂水西岸臧霸继续与夏侯惇进行小规模的战斗,使得曹军的侧翼和后方压力大增,算是徐州开战以来唯一的一支还算起到作用的外援,给郯城的防守减轻了一些压力。
第三日夜里,刘备让简雍前往陈登府中邀请陈登,说是备了一些酒菜,夜里要与陈登共饮。陈登跟刘备的关系一直不错,也暗中帮助刘备不少,在这个抱团取暖的时刻,更不会疑心刘备会对他不利,所以欣然而来,并没有做什么部署。