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已经入了腊月,没几天就要过年,新年在这个时候其实是比后世隆重的多,不仅仅是一个节日,还是一个长达二十天的悠长假期,在这一段期间,普通人家除了走亲访友,吃喝玩乐外就不做别的事情了,商户歇业关门,便是酒楼乐户妓家,也是难得的能在这个时候休息一下,缓解一下一年从头忙到尾的疲惫。
衙门也是年前几天就基本无事,不过张居正这样的内阁大佬和一些当事官员还清闲不了,这个庞大的帝国不可能因为新年就停止运作,很多事情按起一边又起另外的事由,难得真正的清闲。
象刚刚的大理寺丞姜壁,应该是早早过来,预备奏报黄道瞻被刺杀一案,仍然是按同乡求告不成报复杀人结的案,京中浮议甚多,人言多不服气,但有张居正和锦衣卫加上东厂的番子弹压,茶馆一类的地方严禁议论,酒楼大街上敢说此事的人也不多,只限于私宅三五好友私下议论,这个就管不了了。
张居正也知道此事将来可能会翻案,所以他介入不深,只是以稳定朝局的借口下令结案,留下的尾巴他也不去割,将来的事将来再说。
内阁在西苑办事的地方是重修过的,富丽堂皇,起居办公休息区域都齐备,阁老们天不亮进宫,傍晚出宫,大半天时间贡献出来,住的舒服些也是该的。
在紫禁城里却是办不到,不可能因为臣子们大兴土木,张居正的值房在最里头,最为阔大,但看起来寒酸破败,只有四个角落升起的火盆是从相府自己拿过来的,用的炭火也是上用的最上等的细炭,普通的大臣,是没有这样的享受了。
往书案上一坐,张居正就迅速进入了角色。
大明此时没有人口普查,沿用的黄册还是国初时的,人丁因为要交税银,就算是经过大力清丈也不可能搞的清楚,各地的白册准确度相对高一些,但以大明的行政效率来说,也根本无济于事。
后人只能推论,从三亿到一亿左右,总之最保守的估算,明朝万历到崇祯年间,人口也是在上亿以上。
庞大的帝国,低效的行政机构,低效的驿传系统,千头万绪的政务,替这个帝国掌舵当家的人,疲累是无可避免。
尽管用的是上等银丝炭,房中不可避免的还是有烟火气,张居正咳了一刻钟功夫,将泡好的参茶喝的干净,才止住了咳声。
然后就是伏案批复,每日内阁多则数百,少也有数十件事,涉及地方所有政务,各衙门的公务,复杂之处,没有二十年以上的政务经验,看都看不懂。张居正却是笔走龙蛇,将奏折的处理意见全部写毕,写在一张张黄色的纸条上,贴在奏折上,就算“贴黄”完成。
每日奏折,他这里最多,事情也是最重要,不那么要紧的,基本上是按钱粮兵谷刑学祭赏分门别类,交给张四维和申时行来处理。
申时行年富力强,叫张居正省了不少事,就算如此,贴黄全部完毕之后,也早过了午时。
游七今日难得一直伺候,此时躬身请示:“老爷,饭早就提来了,现在用吧?”
张居正笑道:“你也操持这样的事,何苦呢。”
游七道:“只要在老爷身边,小的伺候什么也是该当的。”
他的话当然不尽不实,这阵子宫中随时会发动,他和徐爵要保持联络,不过对张居正当然要拼命奉迎。
“罢了,端上来吧。”
唐人宰相每日要在政事堂一起用饭,因为宰相有专门的厨房,公使钱里有很大一部份是用来供给宰相的,费用十分高昂,只在皇帝之下。
这是因为宰相地位尊崇,春秋拜相,天子以相印亲自佩给自己的宰相,道:“寡人今日以国事相托。”
至唐宋时,宰相地位远不及古时,但仍然是“礼绝百僚”,是比亲王地位还高的存在。以明清皇权至上的格局,很难想象,宋朝的亲王要先得向宰相行礼。
唐宋宰相中午一起用公款用餐,大家到齐之后,开动吃饭,然后商谈政务。有一些为难的事,当面锣对面鼓的也就解决了,在正常的年头,这是很不错的制度。
大明已经没有这个规矩了,连宰相吃饭的问题也是自己想办法,当然,张居正是一直有禁中赏膳,只是他讲究饮食,食不厌精,所以多半还是从自己家里带来。
“将这些茶食,馒头,饼,全赏给大家分食了。”