他站在原地，让手脚都暖了暖，才走进去。

案几之上放着几壶沏好的热茶，坐在屏风后的自然是太子。姜玉堂往前放看了一眼，垂下眼神。

太子今日穿的是常服，月白色的长袍衬托的整个人面如冠玉。他收回眼神，弯腰行了个礼。

“殿下今日找我，可有何事？”

正对面，太子正弯腰沏茶，听闻之后手中的动作不停，将沏好的茶水往他对面推了推。

“尝尝。”

上好的月牙春，姜玉堂很是喜爱。在贡院之中吃穿用度皆为为饱腹为主。这几日冷面馒头啃的多了，猛一闻见茶香倒是让人有些怀念。

茶水饮好，姜玉堂将茶盏放回桌面。指腹在茶沿之上勾了勾：“殿下今日叫臣来，可是因为科举？”

思来想去，也只能是这个了。只事已成定局，如今就算是殿下要怪罪他一个先斩后奏，他也没任何怨言。

“今日不谈公事。”太子却是摇了摇头，他是高高在上，尊贵无比的太子。一举一动，气势颇为压人。

只如今说话之时面上带了两分笑意：“孤倒是想听听，你科举之后的盘算。”

陛下亲封的礼部侍郎，姜玉堂视若无睹。倒是让人想知晓，他费尽心思去科举，目的究竟为何。

“臣要入刑部，进大理寺。”姜玉堂放下手中的茶盏，面上坦坦荡荡。

“就为这个？”太子挑了挑眉，他之前就知他的打算，没想到过了一年多了，姜玉堂的目的还是没变。

大理寺掌管天下案件，而姜玉堂费尽心思怕是只为了查清南疆大军的旧案。

话音落下，姜玉堂难得沉默了片刻，没等太子开口，他却坦诚的摇了摇头：“不止。”

他抬起头，目视着太子的双眼，眼眸中的神色坦荡又坚定，姜玉堂大大方方承认道：“臣还有一份私心。”

太子举着茶盏手指紧了紧，片刻之后又松了下来。他知道姜玉堂的所说的私心是什么，探子早就来访，永昌侯府这段时日一直在采买婚嫁用品，目的为何自然不言而喻。

“看来不久之后永昌侯府有喜事发生。”他低头抿了一口茶汤，语气淡淡的闻道。

姜玉堂自然也不会瞒着，他轻笑了一会儿，随即起身弯腰往太子的茶盏里又添了一些。

“到时若是殿下肯赏脸，可是永昌侯府之幸。”

茶汤握在手中，传来一阵清香，太子沉默了片刻才低头抿了抿。

东宫与永昌侯府本就是利益关系。

姜玉堂若能将永昌侯府扛起，也是实打实的永昌侯府之幸。而在朝中，大理寺也有了他的人。

这事对谁而言，都是百利而无一害。

姜玉堂要娶的人虽然不是他所想，可无奈姜玉堂是非要不可。既然拉不住，那倒不如成全。

一盏茶汤入了口，太子才点了点头。

瞧见太子这样子，姜玉堂心里就松了口气。虽然他娶沈清云的心是不可动摇，可家中，族里，甚至是祖母那儿都要交代。

若是太子支持，于他而言是要省下一桩事。

“多谢殿下成全。”姜玉堂面上疲色竟失，这几日来的辛苦这一刻竟都化为灰烬。

喝下最后一口茶，太子起身便要离开：“三日之后殿试相见。”

三日之后科举放榜，中一甲者才能入殿试，哪怕姜玉堂心中有十足的信心。可殿下此番言语，便是必然相信他一定会中。

“多谢殿下。”

姜玉堂弯腰行礼，前方太子的脚步却是停了下来。他弯着身子，却正好错过太子落在他身上的眼神。

那一眼，落在他的背脊之上。

他穿着一身修身长袍，却掩盖不住瘦了一圈的身形。姜玉堂此举，是为前程，也是为了自己。

若他知晓……

太子下垂着的眼帘闪了闪，目光从那背脊骨上挪开：“提醒你一句，宋行之从南疆回来了。”

“即日就到京都。”

京都码头

一艘官船停在了渡口之处，船才刚刚靠稳，里面涌出一队带刀侍卫，将整个船舱里三层外三层给围了起来。

这一番动作，四周平民百姓们吓得在原地不敢动，目光时不时的看向出船边，好奇究竟是何人有如此的排场。

等过了一会儿，船舱中的人才相继走了出来。

领头之人是个男子，身形笔直，气质卓然。哪怕是隔着江面，众人都能看出这个男子十分英俊。

岸边上，几个年轻的女子已然早就羞红了脸，收回眼神不敢再多看一眼。

身后传来脚步声，宋行之回过身，接过那嬷嬷手中人亲自上搀扶：“母亲小心。”

被他叫做母亲的妇女生的极好，从面容上来瞧顶多才三十出头。一袭宝蓝色的长裙，站在甲板之上，整个人如弱柳扶风。

“无碍。”何氏看着这个处处体贴的继子，心中微微感动。宋行之是宋府嫡出长子，也是日后宋府的掌管人。

这么些年，是他的一声母亲，让她彻底在宋府坐稳了主母的位置。