内灯火通明,近处亮如白天,远处流萤点点。一眼望去,夜色非常壮观。
各营账之内嚷声如水沸腾,平静夜景之下暗流涌动,人人神情激昂,准备明天打擂时取得好成绩。那些老兵不用打擂,也为明天即将看到热闹的擂台赛而高谈阔论。
费青奴突然想到,营内人数虽然众多,也是有造册编制的。正如将军所说,李栋是聪明绝顶的人,肯定不会毫无头脑混入府兵内部,也许混入丁夫役夫人群中,这样以来就更不好查出来了。
他便朝修理兵械的铁铺大踏步走去。
秦琼还没有睡觉,在铁铺外面一片草地上,勤练李栋传授的太极拳。先是左右野马分鬃式,接着白鹤亮式,手挥琵琶,打得行云流水,连绵不绝。
费青奴走来时,见到秦琼半蹲站立,双臂挥舞起似乎十分沉重,难以彻底伸展开来。心想,这名小铁匠好生奇怪,他在干什么动作如此缓慢,跟老太太纺棉花似的,软绵绵的毫无气力。
他难道是在练拳这么慢的招式岂能打伤打死人
一般武夫的招式花而不实,多少还有些观赏的价值,还可舞得令人眼花缭乱,胆小的也会唬上一跳。他这种招式连个花架子也算不上。
唉费青奴心中一声长叹,替秦琼十分惋惜。一名铁匠不好好打铁,也练什么拳脚,难道也要在擂台与人一较高下罢了罢了,他只是一个铁匠而已,我想多了,想多了。
费青奴摇头叹息,想着离开兵器库,向其他地方寻找李栋的下落去了。
直到他彻底陷入夜色之中,李栋才从账后闪身出来。心有余悸地再三打量费青奴的背景,问秦琼道:“费青奴刚从这里路过,秦兄是否见到他了”
“啊”秦琼收招停身,惊讶问道:“你刚才说什么谁来了我怎么没瞧见”
“费青奴啊刚走你没瞧见”李栋有些奇怪,活生生一个大活人,从他面前路过,他竟然没发觉。
秦琼挠挠后脑勺,不好意思说道:“我一心练功夫,琢磨着怎么把这拳打得再慢一些。真的什么也没发觉。你没有被他发现吧”说着,秦琼自然流露出来担心的语气。
李栋嘿嘿一笑,做个鬼脸说道:“我老早就发现他了。躲在账后没露脸。还真怕他相中你在打的拳法,盯在那里半天不离开。他也是个不识货的东西。”
“哈哈”秦琼笑了,十分开心:“这样岂不是更好我可以用这招式出其不意将他击倒”
李栋听了满意地笑了,秦琼也笑了,二人非常得意。
第二天,点卯之后,营中军鼓开始声响震天,擂台前喧闹冲天,热闹得像乡间赶集赶会。叫好声不绝入耳,擂台那里已经展开了拼杀。
李栋秦琼早早起来,吩咐铁匠们继续打铁。铁匠们动作迟缓,不停地往账外张望打量,脸上流露出盼望的神情。
秦琼知道他们想到台前观看打擂情况。这么多人全像放羊一样一下子放出去,难免会引起别人的关注。秦琼便让他们三三两两,绕着营账分别从不同的方向挤在不同的角落里观看。
李栋对秦琼的安排十分欣赏。他深刻明白他们只不过是打铁的,身份微地位底,却用灵巧多变的脑袋,在有限的条件里满足他们的要求。
等铁匠们全都走了以后,李栋秦琼二人也悄没声息的,不显山不露水的挤在擂台一角偷偷观看。
这时台上已经有两人正在拳来脚往,其中一人肤色较白,一人黄脸大汉,打得十分热闹。
他们的招式粗陋不堪,只比乡野村夫打架斗殴多些花招子而已。
台上没有精彩的戏分,李栋就扯了一下前面一名府兵的衣角,悄声问道:“打擂什么规矩啊怎么算输赢”
那府兵扭回头,不满看了一眼,问道:“刚才费武贲郎宣布过的啊,那时候你不在”
“呵呵,我铁匠,修理兵械的,刚到,刚到,呵呵。麻烦小哥告知一声。”李栋顺水推舟掩饰过去。
“嗯。看你这人会说话,我就告诉你吧。”那府兵得意地把比武详细规定述说了一遍。
原来,来护儿将军规定,无论何人,只要呆在军营之内的新兵,皆可上台比试。连胜三场,打败任意挑战的三人,就可获得火长的小头目。再胜一场,也就是第四场取得胜利,获队正军职。胜五场得百人长旅帅,连胜六场保持无败绩,便得二百人长,也就是校尉之职。
取得六场以上的胜利,可与费青奴过招,过五十回合而不败,就可以得到果毅都尉。仍然顺利站在台上没倒下,最后迎战的则是来护儿将军,再胜那就是折冲都尉了。可做八百到千二百余名府兵的头目,将来禀报圣上以后,军职就算确定下来了。
李栋暗暗记住比赛场次和封赏,向那府兵道声感谢,朝台上望去。
这时台黄脸人已经连胜两场了,再胜一场,无论下面是输还是赢,十名府兵的头目火长是做定了。
黄脸人得意扬扬,冲台下高声呼叫:“还有谁哪位兄台愿意与我比试”
“休要过分得意,某来也”台下一声大吼,忽地窜出一人,威风凛凛挺立台上:“某愿意与兄比试高低,请赐招”说着,亮出一记漂亮的“仙人指路”,直取黄脸大汉胸口。
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第114节:张金称显威
府兵都身穿浅黄色的衣服,只能从体貌特征分出彼此不同之处。
先登台的黄脸汉功夫稀松,后登台的人满脸胡子,使出“仙人指路”的招式。
李栋一看就知道大胡子是练家子,黄脸汉必输无疑。打擂刚开始就推测到了最后的结果,他没有兴趣继续看下去。踮起脚尖往人群打量,想找出窦建德在哪里,好凑过去聊上几句,看他们有什么计划。
台下人山人海,磨肩继踵,一色的黄衣服和黄脸孔,看上去如出一辙,很难找出三个人具体在何处。
找了一会没找到,只得扭回头往台上看去。
这时台上险相环生,黄脸大汉被逼得绕台团团转,好几次险些掉下擂台去。
大胡子使出一记虚招,黄脸汉不知是计,急忙跳身躲开。大胡子趁他不注意冷不丁拔腿就踹,黄脸汉刚躲开前招,来不及躲开后招,小腹就中了一记,身体凌空倒飞,摔落擂台下面。
台下欢声雷动,府兵们弹冠相庆,喝彩声此起彼伏。
黄脸汉已赢了两局,最后一局不败,火长便拿到手了。可惜他功夫不如人,前功尽弃不说,还落了一个大丑。从地上艰难爬起来,低头隐入人海之中。
接下来又有两人上台比试挑战,大胡子都轻松取胜。连胜三场以后,那人抱拳道声歉,说道:“营内精兵数万,身手好的大有人在。某算抛砖引玉吧,不比试第四场了,火长之职就心满意足了,见好就收。”
说完,大胡子朝台下来将军的位置抱拳施了一礼,一跃下台,遁入人群之中。
随后又有数名府兵相继登台,比黄脸汉和大胡子对打稍有看点,可也精彩不到哪里去。
李栋不见窦建德等人跳上台打擂,心里不免有些着急。胡思乱想猜测,他们难道不想打擂不借这个机会取得一身功名还是我看错了他们,高估了窦建德