之前，肯定能到湄屿。”

朱聪狠狠点头，双眼透着杀意。三年前，郑九就任兴华军都巡检，一上任，便对福建诸州的海上好汉们大开杀戒。他朱家的寨子也被郑庆带兵一把火烧了，寨中几百号人，连同父母叔伯都死了个精光。就只有他们兄弟俩驾着一艘小船，带着四十几个喽罗逃到了广南。三年来，他们与七路同样被郑家追杀到广南东路的海寇，在海上会盟，共誓要报此血海深仇。但郑家势大难当，整个福建外海都是他家的天下，在如同庞然巨物的郑家面前，八家海寇残匪加起来不过千儿八百，只能暗地里咬牙切齿，完全奈何不了郑九分毫。

不过，三个多月前，一切有了转机。赵瑜那个东海王赵橹的次子，衢山的大当家派了心腹赵武来联络，希图共谋郑家。朱聪不会怀疑赵瑜的诚意，赵橹赵瑾都是被郑九所害，若说仇怨，赵家绝不在他朱家之下；更不会怀疑衢山的实力，拥有一座私家船坊，出产的衢山船在广南随处可见，郑家再强，也没这实力。

在赵武走后，福建海寇们这几个月来都不断做着准备，暗中寻找助力，皆等着赵瑜再度派人来联络，好配合衢山军把郑家连根拔起。但没想到，郑九会给他们这么好的一个机会一个能够让他们独立解决郑家的机会。

朱聪冷笑：“都不知郑九发了什么疯，竟然把大半兵力调去攻打衢山，就凭湄屿上的那点兵力，如何能挡住俺们的两千大军。等明日杀上湄屿，把郑九那厮抓来，千刀万剐，以泄俺心头之恨”

他们这些海寇虽然实力不够，却是福建的地头蛇，在福建沿海有千丝万缕的关系，甚至在郑九军中也有几个探子。郑家出兵衢山的消息，郑九虽然极力隐瞒，但只过了两天便传到了朱聪等人的耳中。而那时，郑庆、郑凌的两艘船甚至离衢山还有几百里的海程。

朱明笑道：“等打下湄屿，俺们也学着郑家收买路钱，一年几万贯，到时也能把这些破船换成衢山船。”他回望后方的船队，不屑的啐了一口，不到两千人，却用一百多条船载着，超过四百料的海船，就只有九艘，都是各家海寇头目的座船，其他的船皆是些加了帆的小舢舨，捕鱼用的。跟前些日子，赵武来广南所乘的巨舟比起来，就像黄鱼与鲲鲸的差别。

朱聪看看脚下，这六百料的破船还是他从老寨突围时带出来的，甲板上的木色斑驳，明显是修补了多次，也不屑的吐了一口浓痰，说道：“等换了船，把这艘破船劈了当柴烧不过，”他回头而望，“把我们自家船换了就是，那些疍民，管他们去死”

所谓疍民，是东南沿海，以船为家的水上居民的统称，从福建到两广，江海之上有数十万之多。他们不比海寇，海寇们虽常年在海上行船，但家还是安在陆地上，而疍民的家就是一艘如蛋壳一样飘在海上的船只，除此别无他物。这些疍民，被汉人歧视，也无法与外界通婚，都是穷困潦倒。福建海寇只花了点小钱，随便许了几个空头愿，便把他们收买来作为助力。这次北上湄屿的水军中，倒有一半是疍民。

“收了俺的钱，就得给俺卖命。等攻打湄屿寨时，把疍民先派上去，俺们也可以少死些兄弟”朱聪狞笑道。

“大哥说的极是”朱明陪着笑了几声。突然他收了笑，想到了什么，有些忧心地问道：“大哥，当初跟赵武定的约定，是一起出兵，以衢山为主。现在俺们抢先打下湄屿，赵二郎会不会翻脸”福建海寇和赵家相约攻打郑家，的确是为了报仇，但泉州港外的湄屿岛，是棵摇钱树，就算富如衢山，也不会放过这块肥肉。现在他们虎口夺食，抢在衢山军前攻打湄屿，要是赵瑜因此翻脸，他们不一定能抵挡得住。

“怕个毬”朱聪又歪嘴吐了一口口水，恨铁不成钢地训道，“赵二敢说什么吗把郑九的脑袋送去衢山，他心中再不痛快，也捏着鼻子千恩万谢。俺们帮他报了爹娘大哥的仇，要是赵瑜再来同我们抢湄屿，他还有脸在东海上混吗别说抢湄屿，就是赵二少给点谢礼，传扬出去，他都没脸见人

衢山有钱，当初赵武来的时候，三千多足贯的大钱，丢给俺们就像丢块石头一样，眼睛都不带眨的郑九的脑袋，拿去衢山，还不能卖上一万贯换个三五条衢山船都能还有找头”

朱明被训了一通，不但不怨，反而开心得很。三五条衢山船呐装起货来，比他们这一百多条船加起来都多有了岛，再有了船，几年后，他们朱家定能尽复元气，说不定还能跟衢山别别苗头。一想起赵武南来时，在他们面前一掷千金的豪气，朱明说不清是憧憬还是羡慕，也许兼而有之。什么时候，俺也能拿钱砸人啊

朱明幻想了一阵，却又有了些疑问，“大哥，万一郑庆把衢山打下来，那该如何是好到时就算攻下湄屿，等郑庆回兵，俺们虽然有两千人，但要跟郑家主力硬拼”

“你小子想得也太多了就凭郑家的那点杂兵，也就能欺负些番商。跟赵家比，他们哪配”朱聪骂了两句，抬手拍拍身上穿的缀铁皮甲，“你看看这铁甲，郑家有几件那赵武船上，可是人人都有啊十几套甲胄，随随便便就送人，郑家能做到吗衢山上兵多将广，钱粮俱足。军器甲胄你都是见识过的。就凭郑庆带的那几百个鸟人，上了衢山，怕是几个时辰就被灭了就算万一他撞了大运，占了衢山，但凭赵家的军力，他八百兵还能有多少活下来”

朱明结舌，朱聪拍拍小弟的肩膀，“你就是想得太多。早点去睡，养足精神，等明天开战，也多杀几个”

朱明躬身应诺。他直起腰，抬眼向北。

北辰闪耀，湄屿即至。

与此同时，在两百里多外的北方。

赵武举着新制的量星仪，对准了北极星，“二十五度四十分”他报着从量角器上读出的数字。

“二十五度四十分”借着灯火，赵瑜低头看海图，“已到海坛山了”他抬头看风色，“明天日落前应该就能到湄屿了”

注1：牵星板，是我国古代用来计算纬度的工具，一套十余块乌木板，由小到大，以指为基本单位递增，一指合今日1度36分。又有一块两寸长的小象牙板，上有刻度，把一指细分为四角，一角合24分。也就是说，牵星板能把纬度的测量精确到半度。

注2：朱聪、朱明：这两人与郑九、郑庆、郑广一样，都是南宋初年有名的海盗，纵横两广福建。

第三十七章湄屿上

政和三年六月初七，丙辰。

“救苦救难、显德显灵、通贤灵女在上，弟子兴化军都巡检使、右武郎郑某，至诚恭敬，礼敬称念。求灵女佑吾家人平安无灾，万事顺达”

香烟袅袅，郑九长跪于地，默颂祷词。低眉顺眼，花白的胡须微微抖动，神色恭敬至极。他面前的神像，丰颐慈目、品貌端严，凤冠霞帔、裙裾宛然，乃是莆田海民所虔心供奉的通贤灵女。

这通贤灵女，本名林默娘，正是数百年后的被中国沿海乃至南洋各地亿万华人所顶礼膜拜的圣母天后，海神妈祖。南宋时的灵惠昭应夫人，元明时的护国明著天妃，直至清康熙年间被封为护国庇民妙灵昭应仁慈天后，乃是船工、渔民、海商的守护神。不过在此时，还只是福建路上一个未被官方承认的地方神明，仅仅是莆田海民口中传颂的通贤灵女。只有等到数年之后，才会被第一次册封。