李乾笑道：“若是能活捉吴乞买，说不定大将军真的能立刻封王了。”

旁边的一个骑兵凑过来插话道：“大将军要快一点了，听说西面的赵威远，已经带着虎翼军杀到了草原上。若是他来个封狼居胥。那大将军肯定要被压下一头去了。”

宁易一声冷笑：“赵威远也就欺负弱小时拿手点。说是在南洋灭国百余，但有其中哪家兵力过万的。现在又是欺负草原上的部落兵少。要是真正与强敌拼起来，他哪是大将军的对手，虎翼军在古北口打得那叫一个臭”

“好了，好了，少说两句罢”李乾摇头说道。

一行还在荒野上前进，他们的任务仅仅是追踪完颜部的逃兵，完颜部不会在会宁等死，已经有许多将领逃了出来。李乾他这一队就是去追查一个女真千人队的踪迹。到了午后时分，他们在一片周围有着缓坡和树林的停了下来。不过他们所处的位置周围尸骨处处可见，明显的这是一片古战场。

“这里是护步答冈”李乾从马上跳下来，踩了踩地面，拾起一柄锈迹斑斑的长刀。长刀粗糙，但极厚重，锈蚀后仍有十余斤重，“这是女真人的战刀。当年能用上铁刀的至少也是谋克一级这里就是当年完颜阿骨打用两万铁骑，大破七十万辽军的地方”

宁易从马背上站起来，踩在马鞍上，战马摇摇晃晃，他却站得稳稳当当，四周看了几眼，两腿向外一分，又轻轻巧巧的坐了下来，“看了一下，尸骨不算多啊”

“难道女真人有清理”

“是被野兽拖走吃掉了罢”

旁边的几个人七嘴八舌的猜测着。

“都不是”李乾摇了摇头，跳下马。探手将一丛杂草拨开，将掩在下面的一具白骨露了出来。“你看，骨头都是完好的，一点也没散。被女真人剥去衣甲后，就丢在这里。哪是被野兽扯碎的样子”

“不愧是想做史官的，看人骨也有一手，难不成要该做摸金校尉”

“发丘中郎将也不错。有金星了。”

“李十四”一人叫着李乾，“你不是要做史官的吗给我们说说护步答冈这一仗罢”

“也没什么好说的。这里虽是契丹败亡的起点。不过护步答冈一战其实并没有杀得多惨烈，甚至没有怎么打。耶律延禧来此后每几日，就从后方传来反叛的消息。放弃作战，而回师南下，却给完颜阿骨打领军从后追击，最后惨败。所以这里的尸首反而不多”

“这最蠢的选择。”一人摇着头，“要是能咬牙打完这一仗，挟胜势回师国中，什么叛乱都能平定了。”

“最蠢的应该是耶律延禧带着七十万人来出战”李乾说道，“书上也说过，在一个战略方向上动用的兵马数量，决不能超过二十万，否则任凭什么样的道路都供给不上这么多粮草军资。而在同一片战场上，出动的兵力应该在五万上下，这样才能方便指挥。打仗可不是堆人命来玩的。兵力越多，控制力就越差。官渡、赤壁、淝水哪一仗不是兵多一方败了。”

“不仅是兵多的问题，还有契丹人那时已经给女真打怕了”宁易摇头说着，“所以说现在就算女真人再多，也没什么好怕的。他们已经给我们打得魂飞胆丧了。”

“那大虫呢”李乾的声音突然变得有些怪异，眼睛也越过众人，看向他们身后。

“怕个鸟，俺一枪就”宁易说到一半，觉得不对，回头一看，只见一只白额吊睛的猛虎趴在就在三十步外。一双闪着绿光的眼睛直勾勾与宁易对视着。

“快给枪上膛”一队人手忙脚乱，但那头大虫却一下转过身去三窜两窜，带起一阵腥风，转眼就消失在草木深处。看着老虎跑远，一众人还心有余悸。

“夜哨时要小心了。住在这里，也是让人睡不稳啊”李乾对宁易说着。

“建了村寨，几十家人聚在一起就没关系了”宁易掘起一块黑土，拳头用力一攥，油润的黑土便从指缝中漏了出来，“你看，多肥的地啊真是好地方”

李乾说道：“辽北的黑土绝不似南方的黄土、红土那般干涩，的确是上好的土地。不过往混同江下游走，那里全是沼泽。一片连着一片，表面上看上去是草原，下面就是空的，陷下去就没命的，拉都来不上来。太危险了。”

“但这里是个打猎的好地方。”另一人说道，“狍子，熊。虎，狼。什么野兽都有。听说前几天，第二都还看见了一只白狼”

“白狼”

“是啊白狼听说胡十门早年曾送了一条小白狼给秦国公主，结了善缘，不然也不肯能封做怀化将军。”

“那只白狼俺见过”宁易说道，“去年俺还在士官学校里的时候见过的。那时校址正从基隆迁到南京，秦国公主也随着我们的船一起北上。正好在甲板上见过几次。”

“有没有见到公主长得什么样”在旁边听着的一群闲人兴致大起，一起将脸凑了过来。

“没有”宁易有些遗憾的摇了摇头，“就看见狼了。拖着尾巴，的的确确是一头白狼。有小牛犊子那么大，养得油光水亮的。”

李乾摇头叹道：“养什么不好，养狼作甚，又不是狗，这等野地里的畜牲根本养不熟”

“阉了就听话了马也好、狗也好，都是这样。我们骑的不都是阉马吗”宁易笑着，用手比了比下刀的手势。

“嚼什么蛆，天家的事也是你们能乱扯的吗”都头李进不知什么时候走了过来，大吼一声，“都给我起来该走了”

小小的队伍从护步答冈出发，渡过剌离水，继续向东北前进，渐渐接近了一片山脉，在女真人这里被称为马纪岭。李乾他们的目标也就是到马纪岭下绕一圈。看看有么有完颜部的踪迹，就回去通报。

日头渐渐偏西，暮色渐浓。正要到了扎营的时候，却见前方突然出现了一队骑兵。那队骑兵他们都是剃光了脑袋，就在后脑勺留出一条或两条小辫，是女真人的装束。这与契丹人和奚族、铁勒、室韦等蛮族差别很大。

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