前一指：“穿过竹林不远就是灵鹫山，山上的大雷音寺就是佛祖讲经说法之所。”沈平渊很想了解释教中人对世间情况是否熟知，询问道：“高僧知我来历否”布袋和尚还是满脸带笑：“佛祖对你知之甚详，特意提醒教下弟子重视。”沈平渊微微点头：“看来释教也不具备化解贪婪的力量。”布袋和尚还是满脸笑容：“我教宗旨是为沉迷于苦海的众生指出明路，如果甘愿沉沦苦海佛祖也是无能为力。”沈平渊仔细品味这句话的含义，布袋和尚解释：“人世间各种生灵都在六道轮回之中，生死循环无休无止，是非荣辱都是过眼云烟，喜怒哀乐又有何意义无非是沉沦苦海而已。我佛慈悲，发宏愿普渡众生，展无边法力开创西方极乐世界，救渡众生脱离苦海。慈悲心虽重也需要众生的愿力感应才有机会，正所谓佛门广大，愿者进来。”沈平渊思索之下明白了三教可以并行的原因。释教的教义与玄门，儒教没有任何冲突。罗刹海市上修罗刹曾经提起，佛祖在冥界开设了十八重地狱，所有夜叉都成为护法神，这可是当今第一大事，自然要探询一番。布袋和尚依然是一副笑脸，解释道：“佛祖确实设立了十八重地狱，目的自然是警醒世人，善有善报，恶有恶报，凡事皆有因果。欲知前世因，今生受者是。欲知下世因，今生作者是。”沈平渊仔细思索，这个观点确实很有道理。阿修罗来自魔界，对两人的对话一知半解，稀里糊涂的，问都不知道该从哪里问起，索性闭口听着。

经过攀谈，沈平渊对释教有了大致的理解，阿修罗却是一头雾水。穿过竹林，眼前出现一座青翠的高山，完全被柔和的金色祥光笼罩，山前有一条大河，河水清澈却十分湍急，布袋和尚笑道：“此水乃是从佛祖设立的换骨池流出，学佛有成者来到此处，如能通过凌云渡上之独木桥即可脱去躯壳，免除轮回之苦。”阿修罗询问：“飞过去不行么”沈平渊解释：“这里是佛祖起止之所，腾云驾雾是不可能的，只有脚踏实地。”布袋和尚赞叹：“难怪佛祖如此看重，果然了得。”独木桥十分狭窄，布袋和尚却有自己的办法，缓步迈出，转瞬之间脚下出现一座金桥，转头相让：“两位请上桥。”沈平渊这次来代表的不是自己，而是玉帝的使者，在某种程度上也是玄门的代表，为了维护本教的尊严应该展示一下神通，当时拒绝了布袋和尚的邀请：“高僧好意心领，既然是佛祖设立的换骨之水，小可不才倒要尝试一回。”布袋和尚并不勉强，微笑点头。沈平渊来到河边，瀚海麒麟试探一下，这里的水果然与人世间江河湖海之水不同，洗尘涤垢，具备神奇的功效。当时决定，阿修罗乘坐瀚海麒麟过河，自己现出真身，看一看换骨之水对自己有什么影响。阿修罗乃是魔界大神，也不肯示弱，施展神通，身形好似一片落叶，轻飘飘走上水面。沈平渊现出巨蟒之身，一头扎进水里，瀚海麒麟昂首向前，很快进入了激流。所谓的换骨之水针对的是肉骨凡胎之人，沈平渊经过多次洗练，已经百炼成钢，自然无骨可换。瀚海麒麟乃是天地所生奇兽，灵气所钟。阿修罗乃是魔界大神，过河自然十分轻松。布袋和尚向前一指：“前面就是大雷音寺，老僧失陪了。”

一百四十五有来有往

过河之后布袋和尚随即告辞，沈平渊已经看到山上宏伟的建筑，整理一番上山，前方出现一名威武的将军，手里托着一根降魔杵。沈平渊一眼看出这个人学过玄门道法，想必是半路投身释教的，抱拳询问：“阁下姓字名谁出身何地”来人微笑还礼：“我乃佛门护法神，佛祖亲封韦驮菩萨。原名韦护，曾于阐教道行天尊门下学道，姜子牙伐纣之时略有微功，与杨戬，黄天化，哪吒兄弟相称。”沈平渊猛然记起，致歉道：“一时愚钝，竟然忘怀了，千万恕罪。”韦驮摇头：“封神过后千年你方出世，记不得我没什么奇怪的。佛祖已经召集教下三位大士，十八位尊者等候天庭使者，真君作速登山。”沈平渊点头，初次拜访万万不能失礼。大雷音寺规模很大，高大的殿堂雄伟壮观，香风阵阵，彩云环绕，不时传出悠扬的诵经之声。山道上散落着各色花瓣，山林中青鸾彩凤自在盘旋，鸟语花香，一片清净祥和景象。来到山门处，瀚海麒麟自行到山间玩耍，沈平渊整衣进门，两位护法神迎上前来，形貌十分威严。这两个沈平渊倒是认得，就是世俗所传的哼哈二将，也是出自玄门。因为佛祖已经在等候，不能多耽搁，草草见礼即穿过山门。第一重殿的四位护法神竟然是四大天王，沈平渊颇为奇怪，这四位明明在天庭供职，怎么到这里来了增长天王解释，四天王虽然出身玄门，却被释教的慈悲精神感动，自愿前来护法，佛祖特意关照，四兄弟分身两处供职。

来到大雄宝殿，沈平渊终于见到了佛祖，丈六金身，眉目祥和，高坐在莲花台上，宝相庄严。身边是两位弟子，阿难，伽叶。三大士即为文殊，普贤以及与沈平渊接触过的观自在菩萨。十八位尊者相貌清奇，各有特点，就是世俗所传之十八罗汉，众圣背后都有隐隐佛光。沈平渊参拜佛祖，阿修罗感觉到佛祖的强大，飘身下拜。佛祖传声：“既然是玉帝差来，不必多礼。”声音好似铜钟，浑厚洪亮。沈平渊首先将玉帝的意思讲明，佛祖当然希望今后大行本教的时候得到天庭以及玄门的支持，隆重接待就有这方面的意思。当时决定，安排观自在菩萨到天庭与玉帝会商。沈平渊虽然神通广大，在天庭的地位却不是很高，观自在菩萨在释教中算得上举足轻重，如此安排已经表明了态度。既然要了解释教，三言两语自然不能说明什么，佛祖让十八位尊者展示神通，沈平渊细心观察，十八位尊者各有神通，与玄门道法相比可谓各有千秋。展示过后佛祖提出了要求，希望沈平渊向大众展示一下玄门神通。这个要求不好拒绝，沈平渊有些为难，这里高明之士尽多，方才的展示十分高妙，如果比不上难免被人耻笑。自己一人无妨，被释教看轻玄门就不好了。考虑之下只有拿出两种特殊的神通，首先是聚财的手段，然后拿出教祖亲传的聚光神术，这可是压箱底的本事了。

展示过后佛祖颇为赞赏，三大士以及十八位尊者纷纷称赞玄门手段。这时候沈平渊才算明白，教祖传给自己聚光神术还有这一层意思，如果没有这一门法术自己很难下台。看来教祖早就预知到今日的情形，提前作出了安排。阿修罗深感此行不虚，将父亲的意思表明，罗刹国也希望接触佛法，同时提出要求，希望佛祖能够将阿修罗界与冥界的十八重地狱连接。对于释教来讲这是好事，接触佛法的人越多越好。佛祖当面应承，不过也有限制，首先是不能破坏魔界的秩序，八大夜叉王与罗刹国的争执还要继续下去。还有一个关键，魔界之门乃是大梵天王所设，不能逾越，阿修罗界与冥界连通之后也是各行其道，不能穿越。阿修罗十分欢喜，事情进行得太顺利了。遗憾的是来的比较匆忙，没带什么好物奉上。沈平渊也没带什么礼品，这是第一次接触，以后机会还很多。佛祖吩咐阿难，伽叶招待客人，沈平渊第一次领略到西方胜境思衣得衣，思食得食的神奇，心里感叹，对于世间人来讲，这里的确算得上极乐之乡。经过短暂的休息，佛祖开始讲经，沈平渊仔细聆听，开始的时候一头雾水，经佛祖的讲解逐渐领悟一些，对释教的了解逐步加深。阿修罗也有所收获，心中十分欢喜。讲经之后有无数花瓣飘落，清香之气扑鼻，大众一起赞颂，起身礼拜佛祖。讲经之后佛祖安排观自在菩萨引领沈平渊到极乐世界一行，通过财神之口宣扬效果显然比别的人强上很多。沈平渊欣然同意，阿修罗就不必去了，这位大神具备善恶两面，无法进入，暂时留在灵山。

玉帝还在等候消息，沈平渊没有过多耽搁，在极乐世界稍作停留就返回了，虽然只是匆匆一瞥却留下了深刻的印象，这个世界太神奇了，佛祖的慈悲心着实令人感动。回到灵山，佛祖安排观自在菩萨与沈平渊同行，到天庭会晤玉帝。离开灵山后沈平渊分出一个化身与阿修罗回返圣灵宫，真身与菩萨一道前往天庭。玉帝虽然在准备赛宝大会，心里却一直在惦记沈平渊西天之行，赛宝大会只不过是消遣，与释教接触才是关乎三界的第一大事。得知沈平渊与观自在菩萨一同来到自然是喜出望外，马上开始准备。沈平渊先让天将传信，自己在大雷音寺受到异常隆重的接待，佛祖以下三大士，十八位尊者一个不少。玉帝马上安排，让自己的七个女儿以及十余名天府女仙一起到南天门迎接。随即让仙吏敲响金钟玉磬，惊动各府仙神，齐集灵霄宝殿，排班接待释教高士。这时候释教即将大行其道的消息已经广为流传，各府仙神得知此事完全理解玉帝的想法，初次会见释教高人不能失礼，大家精心修饰一番，纷纷来到灵霄宝殿。玉帝还不放心，叮嘱一番才算放心。沈平渊与观自在菩萨来到灵霄殿外，早有太白金星与四位天师迎候，菩萨合十道：“玉帝太客气了。”太白金星上前施礼，虽然言语和气却要保持分寸，天庭的尊严一样需要维护，不能低三下四。众星捧月一般将菩萨接入宝殿，两边仙神一起施礼，菩萨还礼不迭：“各位不要如此，折杀贫僧了。”玉帝请菩萨落座，菩萨坚持不肯，灵霄宝殿上只有玉帝一个人的座位，所谓天无二主就是这个意思。沈平渊自然一起上殿，天府仙神对他都很熟悉，由他作为天庭的代表与释教接触再合适不过。

沈平渊首先讲述自己在大雷音寺的经历，对佛祖的神通大加赞扬，将极乐世界描绘一番，并将释教入世的宗旨讲明。众仙神纷纷赞叹，释教的慈悲心确实值得尊重。菩萨自然要谦逊一番，同时夸奖沈平渊在大雷音寺施展的玄门道法。大家面面相觑，聚财的本事只有赵公明一脉才能掌握，而聚光神术乃是教祖单传，除了沈平渊怕是太上老君也没有这个机缘。很显然，释教的神通高深莫测，如果不是形势所迫沈平渊不会舍弃紫电青霜大法转而施展这两门法术。沈平渊又将阴阳界初会菩萨的经历当众讲出来，众仙神鼓掌赞颂，这位菩萨舍己渡人的慈悲心太难得了。菩萨深知，释教要想广为传播需要天庭的大力协助，此番接触就是为将来打基础，当时提出请求，自己要在人间落足，需要一个道场。玉帝马上察看册籍，当时选定，将南海普陀山送与菩萨。自此后这位菩萨就被人称为南海观世音，神通广大，救苦救难，在人间具有无可比拟的影响力。大唐开国之时，因为与唐王李世民名字重叠，文章典籍都省略一字，呼为观音菩萨，这个名字一直沿用了千百年，至今仍然盛传天下。

办完这件事，沈平渊仍回圣灵宫，让金刚童子陪伴阿修罗到人间仔细巡游一番，自己要准备面对新的麻烦了。原来光武帝刘秀寿终正寝，太子刘庄登基，成为东汉政权的新君主，号为汉明帝。这位皇帝乃是沈三姐的亲骨肉，也就是沈平渊的亲外甥，对沈平渊却十分排斥，归根结底，这位叱咤风云的圣灵真君不过是一条通灵的蟒蛇而已，人为万物之灵，岂能与蟒蛇为伍沈三姐已经是太后了，养尊处优自不必说，却不了解自己儿子的真实想法，也极少过问。汉明帝登基之后一切都很平稳，刘秀已经打下了良好的基础，朝野清明，四海升平。这时候观音菩萨的影响逐渐扩大，释教逐渐深入人心，汉明帝很感兴趣，派人详细了解一番。这一晚偶然做梦，见到一个遍体金光，高大威严又充满慈祥的圣像，上朝的时候向群臣谈起此事，有了解释教的大臣回禀，这尊圣像一定是西天佛祖，此梦乃是最大的祥瑞征兆。汉明帝大喜，马上派人访求高僧，搜集释教经典。没过多久，有两位高僧进入洛阳准备朝见，随行白马驮着释教经典，这些佛经都写在一种贝多罗树的树叶上，简称贝叶经。汉明帝得报大喜，召集大臣举行隆重的仪式，盛情款待两位高僧。经过一番盘桓，了解到一些释教的宗旨，做出了重大的决定，在全国范围内大力推广释教，挽留两位高僧住在洛阳。两位高僧不想住在皇宫，提出一个新想法，在洛阳修建一所寺院，供养佛像以及贝叶经。汉明帝满口应允，马上派人筹划。经过多年经营，洛阳已经十分繁华，很难找出一块地方修建佛寺，有大臣提议，将四圣宫改为寺院。汉明帝本来就对沈平渊有看法，当时准奏，将四圣宫里的神像移走，修整一番改成寺院，因为是白马驮经，就定名为白马寺，这是中华大地上第一所寺院。

这一番举动自然惊动了在四圣宫接受人间香火的神祗，推行释教完全可以理解，但是贬低玄门就不应该了，大家为了东汉政权劳心费力，出生入死，竟然得到这样的结果自然不甘心。因为汉明帝是沈平渊的至亲，大家都到圣灵宫征求沈平渊的意见。四圣乃是执掌春夏秋冬的大神，随便哪一位施展法力人间都无力承受。其他神祗也都具备一定神通，如果与汉明帝作对天下就会变成另一副模样。沈平渊首先确定，汉明帝的做法确实不妥，却没必要施展神通与之为敌，修道者要顺应天意，经过多年征战，百姓总算迎来了太平日子，再起争端乃是逆天之举。释教以慈悲大行天下，如果玄门掀起争端将会失去百姓的支持。当然，对于汉明帝的鲁莽还是要惩戒一番，否则玄门将被天下人看轻。对这个观点大家都表示认同，就委托沈平渊一人处理。商定之后沈平渊施展神通，将东汉政权

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