他絮絮叨叨谈及所荐之人的姓名、特征，又拿出一瓶药丸，请宋显琛务必按时定量服用。

宋显琛静听三人说话，悲色、失落、迷茫皆淡淡的，似已将生死置之度外。

仿佛……这是场无关紧要的道别，就连李太医临别朝他行大礼，他也不过略一颔首。

烛影摇曳下，宋鸣珂猛然惊觉，李太医在这数月以来苍老了不少，想必早为解毒之事绞尽脑汁、寝食不安。

她心下感伤，轻声道：“路途遥远，千难万阻，请表舅公多加小心。”

“表舅公”三字，惊得李太医周身一颤。

他拜伏在地，语带哽咽：“长公主殿下任重道远，还望珍重。”

宋鸣珂亲手将他扶起，欲说还休，最终抿唇未语，扭头转向窗外。

一窗之隔的殿外，融雪如珠玉般坠了一地，恰如离人泪。

…………

次年，正式改年号为永熙，宣告迈向新的开始。

这一日，霍睿言拜访友人后回府，只带一名亲随，牵了骏马穿梭于人群中。

城中食店香味萦绕，书画坊、医馆、药铺、酒行、首饰铺子等杂列，最熟悉不过的京城日常，对于北行前夕的霍二公子而言，多看一眼，是一眼。

吆喝声、叫卖声此起彼伏，间或夹杂有关霍家的讨论。

“霍侯爷离京在即，原定腊月末出嫁的长女，却直接退了婚！”

“退得好！真没想到！那唐世子竟干出此等悖礼之举！”

“就是！听说，连皇宫除夕宴会亦无酒无肉，未闻一声丝竹之音！区区一公府世子，竟公然悖逆违制？还大行淫|乱之事？”

“淫|乱？快说来听听！”

“不就是过年时，在府中私设宴饮，借醉强要了一名歌姬么？霍侯爷证实传闻后，勃然大怒，当即与唐家退婚，还告了回御状！”

“这下唐公爷被降职，不成器的儿子也被剥夺了世子封号……活该！”

街头巷尾的愤慨激昂，使得霍睿言百感交集，犹自记起当初宋鸣珂的一句提醒——表姐的未婚夫……可靠吗？

若非她那么一说，他岂会私下派人去盯着唐家？又如何能揭露对方极力掩盖的丑行？

出了这桩事，父亲恐长姐在京受人滋扰，干脆带她同去蓟关。

如此一来，除去准备参加武举的兄长，霍家算得上举家尽迁。

行至府外，霍睿言意外发觉，定远侯府门庭若市。

原来，开朝复议后，新君加封霍浩倡为定北都督，赐了不少恩赏之物。

眼看万寿龙芽、御苑玉芽等数款堪比黄金矜贵的北苑贡茶，还有御赐建盏、金银茶器等物，在父亲安排下送往自己的院落，霍睿言滋味难言。

依照宋鸣珂对霍家的熟悉程度，自是能预估，与茶相关诸物，只会归二表哥。

这大概是她不露痕迹的小小体贴吧？

动身北上前一晚，定远侯府出奇安静。

霍睿言寤寐思服，遂起身披衣，揉揉窗边上卷成一团的三花猫，移步至廊下。

月华如雾笼了京城春夜，融进深深庭院，漫上他浅素衣襟。

触抚羊脂玉小镯，此物曾在她纤细皓腕上逗留数载，却因这次雪灾，辗转到了他手上，将代替她，陪他熬过塞外艰苦。

转头北望，他仿似看到长街尽头的宫墙禁苑、千里风霜围困的延绵山色、远山尽头的险要关隘……

即便同一抹圆月柔光，落在她娇俏容颜、连绵宫阙、寂静山林、苦寒边关的景致，韵味也大不相同吧？

万里河山、铁血沙场，那是儿时牢牢扎根于心的梦。

曾坚定不移的决心，被她隐忍哭泣声，悄然击碎。