家宴无酒无丝竹，菜肴也改作全素，熠熠灯火下，沉默笼罩“兄弟”四人。

外人只看到他们兄友弟恭的假象，殊不知宋显扬明面上待弟妹客气，实则自恃母妃得宠，兼之年长成熟，英俊不凡，并未将他们放在眼里。

而晋王宋显章母妃早逝，幼时不慎摔折腿骨，以致行走一瘸一拐，性格内向，只能当个闲散宗亲。

宁王宋显维年仅八岁，生得俊秀伶俐，却因生母曾为行宫宫女，位份不高，他在众皇子中最寡言少语。

上辈子他们本无威胁，却连受宋显扬排挤，早早撵至边远地区就蕃。

宋鸣珂身为嫡姐，重活一世，她以另一角度观察二人，怜惜之情顿生。

熠熠火光中，宋显扬持盏，以茶代酒敬宋鸣珂：“陛下，做哥哥的给您赔不是了！往日愚兄目光短浅、言语冒犯，请念在兄弟情份，切莫往心里去。”

宋鸣珂习惯了他的种种做作，举盏浅笑应对：“定王兄言重了。”

轻描淡写一句话，教宋显扬无所适从，他起身离席，跪倒在地：“臣深感惶恐，望陛下责罚！”

“哦？定王自行领罚，犯的是何罪？”宋鸣珂容色喜怒难辨。

“妄议之罪。”

宋鸣珂扬起描粗的眉毛，静静目视跪地不起的前世仇人。

她曾跪在他跟前，浑身颤抖，敢怒不敢言，何曾想过能有朝一日颠而倒之？

随便以“妄议”的罪名，一笔带过？想得美啊！

可惜，九月下毒、腊月行刺，她无凭无据，扣不到这人头上。

宋显扬上辈子权力无边，坏也坏得无边无际；今生诡计不成，诸多受限，这“请罪”之举，无非想麻痹她！

宋鸣珂经历了一些事，已不如最初那般惧怕，正好狠狠报上世之仇。

可她骨子里和兄长一样，心慈手软，外加刚继位，未必撼得动外戚势力与她旗鼓相当的宋显扬。

她暂时没想出一举击垮他、又不着痕迹的法子，唯有静观其变。

倘若他再有异动，她定然饶不了这家伙！

气氛陷入微妙，宋鸣珂端起一只定窑白瓷碗，淡淡一笑：“朕对定王兄辖内的定州窑寄予厚望，还望你尽早就蕃，多加督造。”

宋显扬脸色一变，小皇帝没搭理他的谢罪，还催他离京！

他嘴唇微张，正要开口，席上的太妃赵氏忽然玉容惨白，连咳数声，继而喷出一口鲜血，溅在素缎前襟上，宛如雪中落梅。

这下变故，教人大惊！

不单宋鸣珂瞠目，宋显扬也愣了极短一瞬间，才飞扑至生母身边，扶住她摇摇欲坠的身子。

他青筋暴起，双目圆睁，大声疾呼，嗓音嘶哑。

“来人！太医！传太医！快！”

从战战兢兢到被重视，腿脚不便的晋王开始苦读；而年仅八岁的宁王，则热衷于向霍锐承讨教武学基础。

宋鸣珂作男子打扮，又常和表哥、庶弟混一块儿，时日长了，娇气收敛，眉宇间自带王者英气。

过了七八天，她无所事事，带上霍家兄弟，以巡视为由，领了卫队，前去翰林医官院。

药草香味浓郁的院内，翰林医官使、副使主管院事、医官、直局等人诚惶诚恐，跪了一地。

“朕随便走走，诸卿忙活去吧！”宋鸣珂板着脸，懒懒摆手。

为首的贺医官使知小皇帝因族亲长辈被贬，怒而拒受医官的日常问诊，早已为龙体安康忧虑了十数天。

今儿见圣驾亲临，稚气小脸面露不豫，他惴惴不安，示意低阶医官各自办事，自己则紧随听候差遣。

宋鸣珂循例“关心”了赵太妃的病情，听闻起色不大，还“龙颜大怒”，放下狠话——若治不好太妃，提头来见！

霍家兄弟看她难得给人甩脸色，竭力忍笑。

左转转右晃晃，行至开阔后院，墙角一树老梅斜倚，一名文秀少年正抬手采摘梅花。

素手如玉琢，衬得半树白梅黯淡了不少。

那人闻声回首，纵然身着苍色长袍，却宛若空山孤月清朗。

他肤色白净，面如冠玉，五官精致得如从画上摘下来一般，透出一股阴柔之美。

若非他喉结明显，几乎让人认定，他是美貌姑娘假扮的。

“微臣参见陛下。”他一见来者阵势，当即放下竹篮，跪地行礼。

“贺卿，这是……？”宋鸣珂眼光一亮，蹙眉端量那少年。

“陛下，此为元医官。”贺医官使答话。

“瞧着很年轻，多大了？”

“微臣元礼，时年十八，刚从太医局到任。”元礼恭谨回答。

“平身。”她踏出数步，觑见竹篮中层层叠叠的花瓣，复问，“做什么用的？”

“回陛下，此为白梅瓣，干燥后可入药、泡茶、熬粥，能开胃、疏肝，散郁、化痰。”

“哦？那……说说看，宫中何人适合服此药？”

“微臣愚钝，尚无机缘为宫中贵人问诊，不好妄加判断，恳请陛下恕罪。”他眼眸清澈透亮，潜藏慧光。

宋鸣珂视线在他脸上来回扫视，唇畔如有笑意，半晌后略微颔首。

“无妨，朕赐你机缘。”

说罢，扬长离去。

霍睿言暗觉这对话有异，不由得回头多看了元礼几眼。

那人眸光不起涟漪，恭敬立在一旁，似未觉察他的审视。