段掌柜一边应付着前来报喜的录子,一边与众人周旋,一眼看见人群外的吴峥,急忙招手道:
“峥儿快进来,进来。”
众人一听正是新中的秀才吴峥到了,不约而同让出了一条道路,吴峥一边拱手向纷纷道喜的众人还礼,一边迈步走进书肆,刚要掏钱赏给那两名报喜的录子,却发现两人手里早已有了一个红包,知道又是段掌柜破费,只是当着众人的面,也不好和段掌柜客气,只能收回已经深入怀中的手,打算等众人散去之后再理会。
两名报喜的录子见正主回来了,自然又是一大堆恭维的话,说过之后,才把手里的红包收起来,分开众人离开书肆往下一家去了。
就在吴峥目送两人离开,围观贺喜的众人也尾随渐渐散去时,突然发现对面的胡同口有个人影一闪即逝。
顿时,吴峥心里就咯噔一下。
因为那个身影太眼熟了,虽然没有看清脸面,一时想不起是谁,吴峥却可以肯定,刚才那人一定来是自吴家堡。
“是谁呢”
“峥儿,接下来有什么打算”
段掌柜的一声问询,打断了吴峥的沉思,于是随口答道:
“段大叔,我暂时还没有想好。”
早就注意段掌柜口中已经改变了对自己的称呼,吴峥不由觉得这样听起来似乎更顺耳一些。
“是不是还没有告诉你的主人”
见吴峥摇摇头,段掌柜沉思片刻劝道:
“也该告诉他们了,如果峥儿想要继续走下去,参加乡试可远没有县试这么简单。”
虽然对于小小年纪的吴峥,初次下场就中了县试第四名,段掌柜难免惊讶不已,想起当初吴峥的话,这才知道那并不是大话。可是,也曾经读过书下过场的段掌柜很清楚,一时的侥幸并说明不了什么。想要中举人,不下苦功是绝对不可能的。
吴峥也不是没有想过,只是隋家是在自己走投无路时收留了自己,刚刚过去五个月就要离开,虽说并不是卖身于隋家,也还是觉得于心不忍。
“段大叔,要不再等等看吧。等隋兴少爷返回向阳镇时,再告诉他吧。”
段掌柜通过这短时间与吴峥的接触,也看出来,眼前的少年是个有情有义的孩子,既然吴峥这样说了,也就没有再劝他。
吴峥不知道的是,就在他和段掌柜在书肆中闲聊的时候,县学门前有两人正在对榜单上第四名“李庄乡童生吴峥”议论着。
不是别人,正是于二月初,由吴家堡出发,一路问询而来的小霸王吴刚和吴明志。
“四哥,怎么会有这么巧的事情”
“天下重名之人多得是。这个吴峥肯定不是我们要找的吴峥。毕竟吴家堡的放牛郎吴峥只是读了不到三年书,自吴立鹏出事后就给族里放牛,即便当时学得再好,这么多年过去也该忘光了,怎么可能考中秀才呢”
说着,吴刚猛然回头朝身后望了一眼。
由于两人来的时候,已经是辰时末,看榜的人早已散去,街面上只有来来往往的三两行人,并没有发现什么异常。可是吴刚却清楚,自从离开吴家堡之后,就总觉得身后有一双眼睛在盯着自己。刚才正是再一次感觉到了暗中窥探自己的眼神,才下意识扭头看了一眼。
“怎么了,四哥”
已经不止一次发现吴刚总是扭头朝身后观望,吴明志自然心生疑惑。
“你有没有觉得,始终有人在跟着我们”
“没有啊,四哥想多了吧”
吴明志也同样不知道族中安排吴友敏在偷偷盯着他们的事情,以他的修为是不可能发现身后窥视的眼睛的。
“算了,我们还是到李庄乡打听一下这个新中的秀才吴峥吧。”
“也好,就听四哥的,反正接下来我们也没有方向了。”
刚刚回到小院中,翠柳就凑上来悄悄说:
“少爷打算明天就回去了,少奶奶刚才还问你去了哪里呢”
“怎么明天就回去”
“少奶奶说少爷总不开心,也许回到向阳镇老家会好一点。”
接下来自然是收拾行李,一直忙活到晚上张灯之后,吴峥才得以抽空到街上去了一趟。回来时,手里已经多了一个小包袱。
等到第二天一大早,天刚蒙蒙亮一家人就起身吃早饭。饭还没吃完,早就雇下的骡车也到了。
依然是隋兴骑着骡子走在前面,而罗依依抱着女儿梦儿坐在骡车车厢内,翠柳坐在车辕上。等出了东城门,吴峥突然越前几步,跪倒在官道当中,对着骡子上的隋兴磕了三个头。在隋兴发愣的时候,又转而向着骡车磕了三个头,这才站起来说:
“少爷,少奶奶,多谢这五个多月来对小人的关照。实不相瞒,前几天榜单中那位考中第四名的李庄乡童生吴峥就是小人。所以,小人想在此与少爷和少奶奶别过,等将来有机会再报答少爷和少奶奶的大恩。”
吴峥的这几句话差点没把隋兴从骡子上惊下来,骡车中的罗依依也闻声撩起了车帘,一脸惊讶地看着眼前的吴峥。翠柳更是惊讶地叫了一声:
“吴峥”
这才明白了为何吴峥那三天会突然消失,原来也是下场考秀才去了。
吴峥随手解开手中的包袱,一样样递给既惊讶又激动的小脸通红的翠柳。
“这是给少爷买的一方新砚台,这是给少奶奶买的一块布,这是给你的胭脂。”
翠柳依然没有从刚才的震惊中清醒过来,机械般地接过吴峥递过来的三样东西,见吴峥又拿出一个拨浪鼓,一边摇晃着发出叮叮咚咚的响声,一边递给翠柳说:
“这是给梦儿小小姐的。”
直到这时,车中的罗依依才说了一句:
“吴峥,你把身上的钱都用光了,将来怎么生活”
隋兴反而从始至终一句话都没说,一提缰绳,催着坐下的骡子,嘚嘚嘚嘚地走了。