“禽兽不如，来人。”

“老爷。”

“捉拿隋兴，如若让其走失，拿尔等顶罪。”

捕头带人离开后，余怒未消的吴峥，又吩咐一名衙役道：

“去请城中有名的外伤大夫为罗氏三人治疗伤势，银两暂从库房支取。”

衙役领着稳婆离开大堂后，钟离群看着余怒未消的吴峥说道：

“吴大人，事情可能没有表面看起来这般简单。”

“钟离将军何意”

“末将也只是猜测。一个人，特别是饱读诗书能够考中秀才的人，怎么可能只是因为秋闱落榜而变得如此丧心病狂呢”

吴峥仔细琢磨，也觉得事情很是蹊跷。

怎么说也曾经陪在隋兴身边达半年之久，隋兴的确有些心胸狭窄，按理应该还不至于走到这一步。想到这里，吴峥觉得罗依依亦有可能心中有所顾忌。所以并没有把来到临山城的所有事情都讲出来。

“钟离将军，现在午时已过，我们还是先用饭吧。”

至于心中的疑惑，只能等罗依依母女三人处理好身上的伤势。并审问过隋兴后，方能解开。

由于府学的事情都已暂时交给邹荣管理，所以午饭后，吴峥又命人把邹荣传来。吩咐他以自己府学学政的名义文铜锣县，询问生员隋兴的相关情况。并要求铜锣县马上回复。

没有立即与罗依依相认，吴峥不想因为自己的出现，而搅乱了罗依依心中已经做好的打算。想要弄清楚隋兴究竟是如何变成了现在的样子，以旁观者的视角观察也许会更容易一些。

饭后升堂，隋兴早已被捕快押到堂上。

看上去，隋兴与五年前并没有多大变化，反而脸上的起色看起来更好了点。

“下跪何人”

吴峥这次可不会再客气了。惊堂木用力一拍，声音也变得威严了起来。

“铜锣县向阳镇生员隋兴叩见府尹大人。”

“身为饱读诗书的学子，何以会对妻子儿女做出如此禽兽不如的事情”

开门见山直奔主题，吴峥一句都不想与隋兴废话。

“府尹大人容禀。”

“讲”

“学生也是身不由己啊。”

说着。隋兴竟然痛哭流涕起来。

“一派胡言。难道有人强迫你不成”

“府尹大人，事情还要从学生去年春天侥幸进学后开始讲起。”

原来隋兴去年考中秀才之后，因一时高兴，难免在铜锣城大会同窗。饮宴高歌，由此而结识的人也越来越多，越来越杂。尤其这些酸秀才，酒酣耳热之际难免会因牵挂各自前程而打卦占卜。

“三月底的一天傍晚，学生随同几位同窗在县城郊外踏青时，意外遇到一位游方先生，因见其手持算命招牌。一时好奇便围了上去。三四位同窗都有意问问自己的前程，学生一时按耐不住也算了一卦。”

隋兴当时摇得一卦，卦名为艮。艮者，止也。不问可知。隋兴所问秋闱之事定然不会如意。隋兴当时就有些沮丧，同时心内也有些不服气。

本就走南闯北，善于察言观色的算命先生岂能看不出隋兴内心所想。

“先生不必灰心。虽说富贵在天，不是还有句话叫事在人为吗”

“以先生之意，是不是学生秋闱下场尚有可为之处”

“艮者止也，卦者方位也。爻者气息也。天地气息本周流不止，何以艮卦偏偏为止呢无外乎方位也。艮方东北，离此方向自然所止者破矣。”

本来易经也在四书五经之列，也是科举考试必读之书，所以隋兴对于艮卦的卦意并不陌生。

经算命先生提醒，隋兴立刻领会其意。自己的老家向阳镇正是位于铜锣城东北，而秋闱则是在铜锣城西偏南的临山府举行。因隋兴早就有直接前往临山府投奔开典当行的二叔隋景泰，以便备考乡试的打算。如此说来，此卦岂非正合乎心意

“还请先生祥加指点。”

算命先生本就为财，见隋兴渐已上钩，岂能错过如此机会。两人可谓一个愿打一个愿挨，几句话之后，隋兴便把算命先生请到了在铜锣城租赁的住处。

听隋兴越说越远，吴峥可不想听这么多废话，当即拍了一下惊堂木，喝止道：

“休要多说废话。”

“是。学生请算命先生到家，花费二十两银子做了禳解之后，先生临走，送给学生一个锦囊。。”

“与你禽兽不如的行为有何干系”

吴峥显然有些不耐烦了。

隋兴也听出来，马上从怀中取出一只锦囊，双手捧到头顶。

旁边的衙役走过去接过来，转身递到吴峥手里。

拆开来一看，见上面写着四四一十六个字：

无暗无明，无明无暗。遇明则暗，遇暗则明。

吴峥不由心头一动，马上问隋兴：

“那位算命先生多大年龄，是何等相貌，姓甚名谁，何方人士”

“年近六十，五短身材，面皮白净，自称姓吴名淦，临山府易县人氏。”

又是吴淦

一百四十九厌胜之术

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计算时间，那时候自己还在天道门中勤修苦练。不过，由此可以得知，自从带着铁凝逃出顺天府之后，吴淦就始终没有放弃过。而且，三四年来应该是一直沿着自己逃离吴家堡后的线路反复寻找。

甚至可以想象，吴淦扮作算命先生与隋兴的相遇也绝不应该是一场意外，而是早有预谋。

“对此，算命先生吴淦有何解释”