常公神色缓和了许多，点点头，客气道：“他这些日子，有劳你照顾了。”

江宁笑着道：“修之算账做账，有条有理，为人处世也十分沉稳，我不在的时候，都是他在帮衬着，不敢提照顾二字。”

常公摇摇头，道：“你也不用同我客气，最初他也不过是一个什么都不懂的孩子罢了，若是没有你，谁会教一个乳臭未干的小儿做账？又有谁敢放心将半个铺子交付于他？”

他说到这里，叹了一口气，道：“修之年纪还小，他以后要走的路，还长着呢，只不过，他爹娘走得早，还有许多东西来不及教他，我这个做爷爷的，也实在是力不从心，所以还是要劳烦你了。”

江宁笑着摆了摆手，顿了一会，这才道：“常言道，父母在，不远游，修之为人孝顺，想要留下来，不过是因为担心您，您应该感到高兴才是。”

常公听罢，好半晌才开口道：“我自然是知道的……这孩子，从小性情便是如此，再没有人比我更清楚的了，但是，”他抬起头来，看了看大开的院门外面，对江宁道：“你也看到了，小乔庄这旮旯地方，也就是我们这些没用了的老头子，庄稼汉泥腿子才愿意呆，日出而作，日落而息，年头到年尾，不过是面朝黄土背朝天，没完没了，我一个半截身子入了土的老头，他守着我做什么呢？不趁着年轻，出去闯荡闯荡，长长见识，呆这里看天吃饭，人的精神气都废了。”

他长长地叹了一口气，身上仿佛是压着沉沉的重担一般，江宁顿了顿，开口道：“我原本准备在北地开设一个茶行，如今想来，这茶行倒不如开在宿州城好了，修之既能帮我经营茶行，又能照顾您，倒也不失为一桩好事。”

闻言，常公连忙摆手摇头道：“这哪里使得？开一个茶行可是大事情，岂能如此儿戏？”

江宁笑了，道：“常公不必忧虑，实际上，我前两日到达宿州城之后，便已经看过城内市集的现状，北地原本就缺茶，购茶叶的渠道也少，正巧符合我的心意。”

常公微微皱眉，江宁又道：“此事我也是经过深思熟虑之后才决定的，生意人趋利，我岂能做赔本的买卖？”

听了这话，常公面色一缓，原本坚定的拒绝似乎已经开始渐渐松动了，想了想，道：“宿州饮茶的风气确实盛行，正如你所见，即便是家中没有客人，平常人家每日至少要泡上两三次茶，更不要说来了客人之后，少则四五次，多则七八次都有，茶叶消耗得也快。”

他说着，半眯起眼来，继续道：“喝茶同每日吃饭喝水一样，不可或缺，一日不饮茶，做什么都不得劲。”

江宁听了，又干脆就宿州这边的茶叶情况与常公聊了起来，两人在院子里聊了好半天，常公之前的忧虑这才被打消了，这时，常修之也洗好了碗，从厨房里面出来。

常公见了，便冲他招手，唤道：“你过来。”

常修之不知道他要做什么，不由扭头去看之前那个扫帚，常公没好气地笑骂道：“不打你了，过来吧。”

常修之这才放下心来，依言过来，好声好气道：“爷爷，有话好好说。”都这么大人了，还当着掌柜的面被扫帚抽屁股，他脸都没地儿搁了好吗？

江宁有点忍俊不禁地道：“常公也是为你好罢了，我刚刚与常公说过，你可以留下来。”

常修之眼睛顿时一亮：“当真？”

江宁点点头，继续道：“当初我便想过在北方设一个茶行，北地茶叶稀缺，价格又高，确实是一个很好的市场，现在想来，干脆设在宿州城好了，这样你既能打理茶行，又能照顾常公，可谓一举两得。”

常修之表情仍旧沉稳，但是语气中带着些许喜意，向江宁拱手道：“那就多谢掌柜了。”

江宁与常修之又坐了一会，下午便回了宿州城，当天便找好了店铺，签了契本，又订了匾额，可谓火速，铺子在市集最繁华的地段，租金自然不菲，但是在江宁看来，这些早晚都会赚回来的，余年茶行的第一家分行就这样成立了。

店铺打理好之后，江宁又招了几个伙计和一个管事，这管事性格老实，做事沉稳谨慎，就是为人稍微木讷死板了一些，但是江宁也不怎么担心，想来有常修之在，自然不会偏到哪里去，更何况，常修之的做账方式都是他一手教出来的，更不会有什么问题了。

等到茶行步入正轨之后，此时已经是六月底了，江宁的商船再次出发，继续往北行去，直到一个月之后，终于抵达了此次行商的目的地，大泽国的皇都，上京。

上京确实与其他的城市不同，天子脚下，自然是一派繁华景象，天色刚刚擦黑，船才靠岸，师天华遣来的人便找过来了，说他们家少爷请江宁往上京醉仙楼一叙。