危机则可以迎刃而解。

“大少爷说的是啊，我回去就告诉家父和长工们，也好让他们放心”小八的眉头终于舒展开来，

他觉得大少爷的话很有道理，他们盐场所产的食盐质量要比别家的好的多，平时则是为了让家乡的人吃上好盐才优先卖给本地盐商的，若是他们现在宣布对外开放，被吸引过来的客商一定不会少。

小八离开的次日李凌就去拜会了忠泰号的王老板，虽然同为盐商，又同在一个地方，但是两家的关系却也不坏，食盐买卖一直都在官府的绝对管制之下，两家根本就不存在竞争关系，王李两家几代人交情，关系自然非同一般，和小八一样他自然也选择了王家做为突破口。

“贤侄啊，不是大伯不肯帮你们，只是没有办法啊刘知事的儿子已经多次的来过王家了，他已经明确的表明了态度，只要我们再从你那里买盐就削减我们的盐引，这件事情让我也很难做啊”

王老伯五十来岁，职掌王家盐铺几十年，待人接物自然有自己的一套，他这番说辞虽然是诉苦，可也无疑是再拒绝李凌。

这也难怪，刘知事掌握着盐商的命脉，没有了盐引，盐商便寸步难行。王家选择依附刘知事，这也是情理之中的事情。

李凌却接受不了这事实，两家几代人的交情，守望相助，怎么一旦李家出了事情，他们王家却只想着脱身

“大伯，我们盐场所产食盐质量还是不错的，只要您愿意购买，我在给您便宜一成怎么样这已经是接近成本的价格了，还请您帮帮我李家吧”李秀才一咬牙就决定在价格上面下工夫了，商人趋利，给了他们实在的好处应该比那些虚无缥缈的交情要好的多。

“我说大侄子，这可不是价钱上的事儿，若是我们不尊照刘大人的意思办。只怕来年再想拿到盐引可就难了，并不是大伯不帮你，实在是无能为力，你还是到别处再看看吧”王大伯不为所动，直截了当的回绝了李凌，并且摆出了一副送客的架势。

李凌料到了事情应该比较难做，但是却没有想到王家竟然如此的决绝，看来刘知事也是下过一番工夫的。

“既然如此我就告辞了，我找到别家去试下吧”

李凌刚一离开却从客厅的屏风后面转出一个妖艳的女子，原来却是他最得宠的小妾，那女子直接来到了王伯的身边，轻声细语的问道：“我们与李家关系非常好，为什么不在这个时候帮助他们一下，要知道刚才李公子开出的条件已经很丰厚了，我们不得能得到好名声还能得到实惠。为什么不能成人之美呢”

“你懂个什么，这些年来李家一直心不在焉，对盐铺的事情放任自流，我们王家才能在本地乡绅面前压他们一头，可是现在呢，李家大儿不但高中秀才，而且还颇具能力，你说，若是不趁现在狠狠的打压他们一下，以后还有我们王家的出路吗”

妇人本就见识短浅，王伯也不想和他多做解释，从刘知事的儿子前来拜会自己那天起他就打定了主意，这么多盐商一起对付李家盐场，这都是他暗中串联的，为的就是限制李凌在商业上的发展，保住本县第一盐商的地位，毕竟二十年前这份荣耀是属于李家的。

第12章人生若只如初见

从王家走出来。李凌心情很是郁结，没想到危难时刻就连几十年的世交也不肯帮助李家，现在内忧外患，不但马等人死死的盯着他们，长时间没有定单，盐场那边也会出乱子。

平整了一下心情，他又开始去游说其他的盐商，可是这帮人却是异口同声，像是商量好了似的，对自己的求助全部回绝了。

他们只有一个理由，那就是刘知事已经下了命令，他们根本就不敢到李家盐场前去提盐。

锦上添花者多，雪中送炭者寡，此时此刻他终于体会到了众叛亲离的滋味，本县的县丞，应天府的宗师，这些头衔向一座座的高山一样，不但将那些盐商的同情心辗压了个粉碎，还重重的压迫着李凌。

万般皆下品，惟有读书高，在大明朝，要想出人头地，要想不被人欺负，只有科举一途，别无他法。

不知不觉中他来到了县学附近，心中不禁有些自嘲，自己已经多日没有来过县学了吧。

起初是为了躲情境，些许童生都是家财万贯之人，整日将县学弄的乌烟瘴气的，夫子睁一只眼闭一只眼，将那些真正向学之人拒之门外了。

李凌本不想来这个地方，只是转念一想却是另有了主意，自己也应该添一些笔墨了，家里向来只准备了一份儿，他家玲珑也算是小才女了，理应再准备一份儿才是。

“这不是李兄吗你不是一向不屑于和我们这些人为伍的吗李家现在处在水深火热当中，怎么李大秀才反而又空来县学了，莫不是来求我们帮忙的吧”

李凌踯躅不前的时候，听到了一个懒洋洋的声音，而后看到了刘富那副小人得志的脸。

这家伙上次看到李凌的腰间挂着一个牌子，还以为对方是锦衣卫的人呢，吓的他在家中蛰伏了些日子，后来李家得罪了马县丞和宗师大人，两家一致对付李家，李凌却只有忍耐的份儿。

刘富才觉得事情有些不妙，他花了大价钱托人到南京锦衣卫打听之后才知道自己上了当了，李秀才根本和锦衣卫没有任何的关系，完全是自己自做聪明瞎猜。

他鼓动老爸开始针对李家，以来年的盐引威胁盐商，让他们放弃到李家买盐，使李家彻底的陷入了被动之中。

这小子连个童生都不是，按理说他是没有资格进入县学的，可是他帮了马家这么大的忙，人家自然是要回报的，马县丞亲自来夫子面前给县丞说和，他这才得以有机会进入县学“温习功课”，准备来年的科考。

“小人得志”李凌低声的回了一句，快步进入了县学旁边的“文宝斋”

食盐的买卖虽然有官府的管制，属于“计划经济”但是也仅仅限于盐引而已，他无法说服本地的盐商购买自家的食盐，只要时间一长，强大的价格规律会自动将盐商们送过来的，只是在这之前他们要蒙受巨大的损失。

李家还没到生死存亡的地步，他也用不着去哀求别人，即便是马县丞和宗室大人李秀才都不屑于此，更何况一个小小的刘富

“哈哈，我们的李的公子黔驴技穷了”刘富放肆的大笑起来，向旁边的几位同学展示着自己的不凡，

这种高人一等的感觉让他狠狠的出了一口气，他虽然连童生都不是，却能让一个秀才不敢正视自己。

“小姑娘，这可是一整套的用具啊，并且每一种都是有名的，就拿湖笔来说吧，笔头上的每一根具有锋颖的毛，那都是在无数粗细、长短、软硬、曲直、圆扁的羊毛中挑选出来，具有尖圆齐健，毫细出锋，毛纯耐用的优点。全套所有加起来收您三十两纹银一点也不多”

李凌刚一进文宝斋就见老板拿着一整套的书具在向一个客人推销，他随意的看了一眼就知道这是他们县学的制式装备。除了那只湖笔不错外，其他都是一般货色，平常也就卖个十来两银子吧，没有想到老板一开口就要三十两，简直就是狮子大开口。