黄辉见伙计呆立，叱道：“还不快请楚香帅和胡大侠楼上坐”

这个叫“小五”的伙计大概是新来的，缺乏待客经验，挨训后诺诺连声应是，脸上挤出笑容招呼道：“楚香帅，胡大侠，请随小的来，楼上还有空座位”

好像他不说“楼上还有空座位”，别人便不晓得似的。黄辉瞪了他一眼，他又一愣，不知什么地方做错了，心惊肉跳地领楚留香和胡铁花上楼。

楚留香走在楼梯上，听到身后传来酒客的低语声：“哟，那位就是横扫大沙漠的楚大侠。”

到了楼上，楚留香发觉有两个无人座头，桌上置有碗筷和酒杯，两座头间隔一桌，他和胡铁花在壁角偏僻的那个座头上坐了下来。

酒楼里很卫生，桌凳抹得干干净净，地板拖得清清洁洁，唯让人感觉不大舒服的是设置了二十多个座头，十八九个座头都坐满了人，酒客猜拳行令，人声嘈杂。

“楚香帅，胡大侠，要些什么”小五果真老实，像问别的酒客那样询问，一点都不开窍。

楚留香刚要开口，胡铁花就抢着答：“两壶女儿红，菜嘛，随便点。”

在胡铁花心目中，只要有酒，至于菜，有无都无所谓。

老实的少年伙计小五听罢，扯开嗓子就唱：“两壶女儿红两个便菜”

“是喽”就有其他伙计响亮的应了一声，端来了酒和菜。两个便菜，一个是黄瓜，一个是花生米。

胡铁花并不介意，取了两个酒杯，开始斟酒。楚留香趁胡铁花斟酒的时候，轻轻扫了店中一眼，发觉邻近几个座头上，均有人在注视着自己，目光极不友善。

楚留香看出，那些人都是身怀绝技的武林高手。

“老臭虫，喝”胡铁花推一杯给楚留香，自己则急迫地仰脖一口干了杯中酒，笑道：“好酒”

“女儿红”的确是酒中珍品，好酒易醉人，不能用喝，只能用品。店中酒杯是一两一个的小酒杯，供不同酒量的人品用。常人一杯“女儿红”下肚，就会头重脚轻，胡铁花却要了两壶，虽是两个人喝，但一壶酒是不下于两斤的，也就是说一壶酒不下于二十杯。

胡铁花见楚留香还未举杯，讶然道：“老臭虫，你不喝”

“美酒当前，如果不喝，那岂不是在虐待自己么”楚留香淡淡的笑着，举杯一饮而尽。

楚留香喝了一杯，就听楼下传来一阵叮叮当当的响声，响声不大，就像珠子在玉盘中滚动，很动听。

这叮叮当当的响声使得酒楼中的嘈杂声减少了下来。

楚留香暗忖道：又有客人到了，这家店子真是酒客满门，生意兴隆，但来客是谁呢难道是大富大贵的人要不，走动时怎么会带出像环佩相碰般的撞击声呢

心念间，一个风尘仆仆的汉子出现在楼梯口，这汉子年约三十，面如黄蜡，两只眼睛好像硬生生地被钉在上面，溜转之间，显得那么呆板和不自然。

这是一个特别的人，装束也很特别，头戴羊毛毡帽，裸露着右膀，白绸衣自左肩斜搭过来，袖口上红黑相间的花纹清晰可见。一条黄色的特宽板结带缠于腰间，带中央有两行小圆孔，吊着一些小铃铛，身形一动就发出响声。左腰悬着一把长约两尺的小佩刀，刀鞘上纹路鲜明，金辉闪闪，估计是口宝刀。右腰则挂着一只专供长途旅行用的储水袋。下身穿的仍是白绸布做成的裤子，裤管宽，上亦有红黑相间的花纹。至于脚上，则套了一双黑色的牛皮靴。

酒楼里一时间出奇的静。

酒楼里所有的人都被这人奇特的装束吸引住了。这人显然不是中原人士，有几个酒客盯着他腰间的佩刀，眼睛里发出光来。

“客官请到这里来。”小五忙不迭的上前招呼，将面孔毫无表情的神秘客引到空着的一个座头上。

“客官要些什么”小五面上挂笑，躬身问道。

神秘客嘴里叽里咕噜，小五听不清楚，不由皱起了眉头。

“我喝酒。”神秘客生硬的，有气无力的吐出三个字，依然呆坐着，脸上一片木然。

“客官原来会讲汉话的，那就好了。”小五抬起头，又低下，躬身道，“本店有女儿红、香桂花、竹叶青，客官要喝什么”

神秘客转过脸，两只眼睛迟滞的瞧着小五，看得小五心里有些害怕，半晌，方听他叹了一口气，慢吞吞的道：“好酒都喝来一壶。”

小五不再多问什么，遂拉开嗓音唱起来：“香桂花一壶”

就有伙计响应一声，提来一壶“香桂花”。

神秘客右手执壶，左手端杯，喝一杯酒，叹息一声，像是满腹心事的样子。

酒楼里有了窃窃私语声，酒客们相互打听，彼此猜测，不时拿眼瞧向神秘客。

楚留香看出这神秘客是一个伤心人，而且断定必然有一件极为伤心之事折磨着他。楚留香的心又在感慨：这世上，伤心人为何这么多

胡铁花每喝一杯酒，就瞪眼看神秘客一眼，不知不觉竟喝了十来杯，桌上的菜，除楚留香夹过几筷外，他倒未曾动过一筷。

胡铁花终于置杯于桌，瞪着楚留香。

楚留香启口微笑问：“你不瞪别人，瞪我干啥”

胡铁花反问道：“我为什么要瞪别人呢”

楚留香认真的说道：“你不觉得别人有值得你瞪的地方”

胡铁花不回答，只点了点头。

楚留香戏谑道：“你瞪着我，难道我有值得你瞪的地方”

“那当然喽。”胡铁花眯起眼睛望着楚留香，傻笑道：“因为你长得俊，长得帅，又不穿奇装异服，更重要的是，你不像一个死人”

胡铁花口没遮拦，变相骂神秘客为“死人”，楚留香欲用眼色制止，哪来得及，那神秘客已停杯不饮，拿脸望了过来。他面上神色不怒不恼，依旧死板板的，毫无生气。

楚留香举杯站起，含笑邀请道：“朋友，独饮无聊，何不过来同饮”

神秘客不为所动，呆痴痴的望着楚留香，一言不发。

楚留香有些尴尬。胡铁花一把拉他坐下，埋怨道：“邀请死人，你又何苦来着”

有人声发出：“这人也真是的，连楚香帅的面子都不给。”

楚留香喝了杯中酒，自嘲道：“其实，面子值不了几个钱，有一种东西比面子宝贵得多。”

有人轻笑道：“这东西就是自讨没趣。”

有人附和道：“楚留香这下子的确是自讨没趣。”

胡铁花沉不住气，霍地站起，想看看发话之人是谁。

楚留香已猜出发话之人必是刚才注视自己的、目光极不友善的数人中的两位。酒楼中每个人都在埋头吃喝，胡铁花看了半天，根本看不出结果。