明教是中国深具影响力的教派，它有一段历史深源。

明教，又称摩尼教，是波斯人摩尼所创。它综合犹太基督教，印度拜火教和佛教的教义，于唐代传到中国，至宋元兴盛。明教是外传教，教义上不少与中原各教相异，受到儒道佛三大教派的攻击，被蔑称“魔教”。宋元时期，中原列国战乱纷纷。儒教提倡君臣纲常，在战争中为深受打击。金辽蒙古大军的铁骑践踏了佛道的逆来顺受。岳飞、辛弃疾式的爱国英雄奋而抗争。“为幸福，为教徒之永享和平安而战，以期构建人人平等的天堂”作为明教核心教义，与当时的社会运动相结合，势力迅速壮大，跃升为中国第一大教派，主要参加者是农民。

元朝末年，天下大乱，明教徒发动多次起义，试图实现理想构建天堂。大元朝在风雨飘摇中瑟缩，终于被朱明江山取代。

朱元璋的发迹，得益于明教。他是明教军团的一位首领，坐定江山后，不愿让出政权，反而宣布明教为“魔教”，大肆捕杀明教徒。

洪武二十六年，朱元璋病危，时天下兵马大元帅蓝玉联络明教，策动政变。朱元璋秘闻，扶病入少林寺理禅，与当时主持宏皓大师密谈。之后，江湖四大派，少林、武当、七色旗，丐帮对明教总部发动突然袭击，教主被杀，明教内讧，从此分裂。蓝玉同时伏诛了。

明教最终分裂成三派，按其地缘，分福建明教，南京明教，苗疆明教三系，它们为争夺教权，长期厮杀，实力大为削弱，这样的分裂持续了二百五十余年。

明朝为了抗拒元朝残兵，边疆屯驻重兵。而那里粮食匮乏，朝廷无力解决。只得倚重山西商人，晋商由是势力空前发展。他们在全国各处奔走，积极开拓商务，但单靠政治庇护不够，还需一个稳定的经商环境。明教与晋商结合，福建明教尤其积极。

明教又开始发展了，尽管艰难，影响却十分深远。之后，明教有了自己的商团，经济实力大增。明教和它的教徒，以及相继诞生的武装军队构成一个国家的邹形。

从天启元年开始，张敏，我亲爱的姑姑，执掌福建教权。当时，福建一系实力最为雄厚，有统一全教的能力。经济的发展客观到也希望明教统一，防止派系间的厮斗。四大派害怕明教势力过分膨胀，影响自己的统治地位，准备新一轮的颠覆活动；明廷也警觉起来。种种的有利和不利都把明教推向统一。

天启二年，三派的商人团首先联合成“明教商团”，对明教统一有出巨大促进作用。

天启三年，张敏照会其他两派高级领袖，商议和平统一事宜。三方互相协调，获得成功。张敏任明教教主，许诺打退颠覆军团后实行会议制度，从而总揽军队大权。

天启四年发生两件大事，其一是荷兰殖民者侵占宝岛台湾；其二富有有神秘色彩，有一星坠于东南海域，刹时亮如白昼，横生一岛，曰：陨星。姑姑认为这是吉兆，她力排众议，率部登岛，发现此地有两天然港口，巨大的淡水湖，富饶的土地。岛的东面是悬崖，中心是平原，其他三面则略低，便于设防、贸易。接着，开始建设宫殿、移民、练军。在对待荷兰人的问题上，她又一次显示出超人的智慧，她主张承认荷兰对台湾的“治权”，而明教拥有“主权”，承认荷兰对台湾的统治。同时，荷兰必须每年向明教交赴高额的统治费，而荷兰希望在亚洲尤其是中国寻找合作伙伴，明教无疑成为最佳选择，双方一拍即和，开展密切的经济军事合作。于是，荷兰船把中国商人带到欧洲，非洲、美洲，明教把中国引出亚洲；一时间，明教的分部在欧洲林立；明教还组建海军，聘用荷兰人作军事顾问。

为了寻求更深庇护，姑姑把明教附于天主教之下，得到罗马教皇的赞赏。

在国内，明教付出沉重代价粉碎了明廷和四大派的干涉，我父亲夏轲就战死于这场卫教战争中。

然而，内部矛盾暴露了。明教之初是纯宗教组织，分为教廷和元老院。元老院负责教义理论创作和预言活动，而教廷则处理日常事务。元老、大司祭有着极高的精神影响，他们“与神沟通”，是神的使者，执行神的意志。教徒对他们无限崇拜，教权由元老院掌握。

农民战争壮大明教的实力，在险恶的环境下，元老院不得不允许教廷中的实力派掌握武装力量。所谓实力派，是指教主、副教主，东、南、西、北四大法王，权力中心移到教廷。为了协调各方战略，实力派们通常共同商议，达成共识，逐渐形成了会议制。

会议制的缺点是在极其动乱情势下，决策迟缓贻误有利时机。因此，姑姑以形势险峻为由得到四大法王的首肯而专权，以她深远的智慧，为明教的复兴开辟道路。

粉碎干涉后，西、北、南三王要求实施会议制，他们哪想到，他们已无兵无权，怎么有资格说这样的话爷爷是福建系，与姑姑一条心。三王结党，要真实行会议制，福建派明显处于劣势。姑姑说明教的衰落是因为不守古制，主张复古，即由元老院掌权，而她的军队保卫元老院。元老院下令三王党在外“防务”，不得入岛。

当雪姨千万里漫漫迢迢到西班牙接我回国的时候，我告知她这些，她惊讶，半晌，她跪下，说：公主，您是我见过最聪慧的人，教主没有看错您。您完全有资格成为明教的下一任教主，请您引导我们走向天堂，我会用生命捍卫您的尊严，如我保卫着教主。

我看她有些许银发，脸上是遮不住的疲惫不堪。十年前的她秀发披肩，迎风扬起的时候，我羡慕她冷艳高傲的面庞，而今十年把她的青春撕碎，恻人心肠，那么萧凉，残酷，我跪在她面前，捧住她的脸，我说：这是我的雪姨吗我唔唔地哭，泪水一涟又一涟

在我向西班牙王室告别时，国王带我上高高的比利牛斯山巅，俯看雄美的法兰西。他衰老却威严，如支撑帝国天穹的柱石，他的长袍如一面黑旗放肆展扬，那深燧的目光叫人敬畏，他说：比利牛斯山是美的，若它不存在会更美。你是我见过的最优秀的孩子。你具备超人的天赋，负有一个重大的使命，你的地位是你一展宏图的资本。我相信如果你愿意，你会领导中国的人民。我已感受到一个伟大生命的重复，我想，你将是中国的伊丽莎白。然而，你是否已有那个关于卡特的隐密的愿望

我说：或许有，亦或没有。我服从上帝的安排。

他笑了，他说：上帝不允许卡特和一个东方姑娘在一起。他将迎娶法兰西公主，希望他们的后代可以同时继承法兰西和西班牙，那么比利牛斯山将不复存在，这是实现欧洲霸业的第一步。

卡特是他的儿子，也是王储，我要好的朋友。他像哥哥一样爱护我，关心我。我感到很幸运，却没有太多的奢求。

我在那高高的山巅上，面对天际，闭上眼睛，我感到剧烈的风翻过一卷书页，一切又回到十年前。姑姑抱起我站在接天的露台上，她的脸上有丛枯蝶连翩，手腕上鲜艳的蝶形印记被汗淋湿。下面是渐次跪伏的教徒军队，如大海一番波澜。我在冷风中瑟瑟发抖，紧贴她温暖的胸。广场四周，蔓藤般黑色的叛军延展过来。我感到绝望，我会死吗

姑姑对他们说：我现在正式宣布，如果我战死了，空灵公主将成为你们新的教主。你们须对她绝对崇尊，因为她是上天的圣女，不死的神新的教廷也许会迁到海外，但我们坚信，这最后的战役将击垮叛军无尚的圣教义万岁

我听到歇斯里底的呼号，我分不清是什么样的声音，但我感到巨大的挽伤。我看到姑姑的视死如归和爷爷的不屈，雪姨的坚毅，人山人海的疯狂。我难过地想，如果你们不在了，叫我怎么活

我在数百名亲军的护送下从广场突围，奔向南海卫军港，亲军统领抱紧我，他身上伤痕累累。我看倦离离的死，由惊恐到麻木。我感到他滚烫的沸血里心脏急促无比的跳动。终于，我到达军港的码头，统领放下我，他已是孤身一人，身后是一条血溪，我在溪的尽头。

荷兰人把我抱上军舰，统领在码头上一动不动，目光锁定我，充满关切和希望，他笑了。叛军也追上来，并且占据炮台。荷兰水兵放枪乱射，我哭着喊：不要开枪，不要杀他，你快躲，快躲

可他反而向我跑，全身满是洞穿的弹孔，他大声说：公主，您一定要回来，一定要回来

船离岛越来越远了，舰长说：公主，教皇在等您，请信任我们，荷兰海军是最优秀的。

然后，我开始了长达十年的流浪。我到罗马之后，教皇很照顾我，当他知道我对当时盛行的文艺复兴运动感兴趣时，把我送到英格兰。那里更乱，同时也是我旅居中重要的岁月，我成了清教徒，接受新思想，我感到生命的重新诠释。我随商船队到达美丽富饶的美洲大陆，印第安人头颅在这片土地上随处可见，我看到屈服者的耻辱和征服者的光荣。

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